伊拉克和黎凡特伊斯兰国"祸从天降"之时，奥巴马竟有闲情逸致去加利福尼亚州过父亲节、玩高尔夫球。当前奥巴马政权是以"外交策略"来应付伊拉克和黎凡特伊斯兰国造成的军事危机。
最近印度有人评论奥巴马与伊拉克危机，说奥巴马曾经形容小布什发动的伊拉克战争是"愚笨之战"（dumb war），但他结束这一"愚笨之战"的措施是再愚笨不过了。小布什的失败是赢不了伊拉克战争，奥巴马的失败是赢不了伊拉克战后的和平。
小布什赢不了伊拉克战争，是因为侵略成性的美国想用战争在伊拉克"改变政权"，用美国的意志去塑造伊拉克新政。奥巴马赢不了伊拉克战后的和平，同样因为美国侵略成性，奥巴马上台后明里暗里煽动中东、北非国家通过动乱"改变政权"，埃及与利比亚先受其害，然后扩大到叙利亚，现在是叙利亚的战火烧回伊拉克，奥巴马束手无策。
最近伊拉克的伊斯兰极端恐怖叛乱势力连陷数城，政府军溃败，叛军挥师南下，直逼首都巴格达，美国各大电视台在地图上用红色显示出从叙利亚到伊拉克北部的、以前谁也没有听说过的"伊拉克黎凡特伊斯兰国"（简称 ISIL，美国人也称之为"伊拉克和叙利亚伊斯兰国"，简称ISIS）的一大片领土，好像黑角里杀出个程咬金。
ISIL是从阿拉伯国家以及欧洲去到叙利亚参加推翻阿萨德政权的逊尼派国际纵队，从叙利亚杀回伊拉克的反政府武装组织。它的到来恰逢伊拉克总理马利基一味推行狭隘的什叶派政策，美国辛辛苦苦训练出来的伊拉克政府军中的逊尼派不打自溶，使得ISIL势如破竹。
ISIL现在等于把伊拉克北部与西部逊尼派聚居地区都占领了，排挤逊尼派的政府军撤走，居民高兴（小孩爬上ISIL游街的军车），但他们把成百的政府军俘虏当众枪决，显示出杀人如麻的本性，逊尼派居民一时并没有热情欢迎他们。
说奥巴马"尾巴主义领导"（leading from behind）是美国前国务卿赖斯的形容，十分中肯。ISIL"祸从天降"之时，奥巴马竟有闲情逸致去加利福尼亚州过父亲节、玩高尔夫球。当前奥巴马政权是以"外交策略"来应付ISIL造成的军事危机。
奥巴马6月19日中午直接从最高战略会议走到记者会上宣布新对策并回答了几个问题，展示出伊拉克局势对他的政权形成的三大挑战以及他的应对方式：一、如何遏制伊斯兰极端恐怖势力膨胀；二、如何扭转伊拉克发展成什叶派与逊尼派严重对立导致国家分裂的趋势；三、如何维护伊拉克稳定、保护美国人的安全与财产而又不使战火烧到美国本身。
奥巴马政权协助伊拉克克服危机的应急办法，是在坚持不让美国地面部队直接参加战斗的原则下，设法加强伊拉克军队振作军心与加强打击敌人力量，不排除轰炸ISIL战略目标。另一方面，趁伊拉克刚结束大选，新选出的国会还没有召开，新政府还没有成立，动员各界撤换马利基总理，换上新的有民主风度的总理，建立"包容的"（inclusive）政府，避免什叶派与逊尼派内战、最终把伊拉克分裂为三国（外加北部库尔德）。
奥巴马说，他要建立巴格达与伊拉克北部的美伊"联合行动中心"（joint operation centers），通过美国新设立的"反恐伙伴基金"（Counterterrorism Partnership Fund）向伊拉克提供新式武器，并派300美军顾问去伊拉克（半数已经到达）。
记者向他提出"军靴落地"（boots-on-the-ground）以及"任务蔓延"（mission creep）的可能，奥巴马说后者值得警惕。所谓"任务蔓延"是奥巴马政权针对舆论奢谈美国轰炸ISIL目标的呼吁而提出的。如果给了美军轰炸"任务"达不到目的，其他"任务"（譬如出动地面部队）的必要性就会出现，这种"任务蔓延"会使美国越陷越深。
行家评论说，奥巴马动用空军袭击ISIL地面目标是难以奏效，并带有严重的后果。首先，现在对ISIL的情况很不熟悉，美国在伊拉克与中东没有"人员情报"（human intelligence，即"卧底"），那就无法实现"精确打击目标的军事行动"，变成狂轰滥炸。有人说，空中轰炸不管目标如何准确，殃及无辜百姓是不可避免的，会加剧整个地区的反美情绪。
再有，奥巴马这300名军事顾问是"太少太晚"（too little, too late），未能挽狂澜于即倒。《华盛顿邮报》6月23日报道，伊拉克军队管理腐败、疏于训练、装备差劲、逃兵的势头仍然继续。另一方面，士气旺盛的ISIL在占领北部城市后，不但缴获伊拉克军队扔下的大量美国新式武器，还得到各银行丢下的大量现钞，成为世界上最富足的"圣战"恐怖机构。
奥巴马派国务卿克里去伊拉克劝马利基引退，呼吁各宗教派别团结，希望新国会产生"包容的"政府（主要是团结逊尼派来共同对敌），劝说库尔德领袖维护伊拉克的完整，不要独立。克里又去游说阿拉伯国家政府帮忙阻止逊尼派与什叶派冲突扩大。这个目的如能达到，ISIL就无法在伊拉克壮大。
美国正在寻求四年前的"伊拉克之子"（阿拉伯语叫"Sahwa"），它曾经是一支逊尼人的强劲抗美武装，后来被美国团结过来击败伊拉克的卡伊达恐怖组织国际纵队。美军从伊拉克撤退前，它深受器重，2011年美军裸撤后受马利基政府排挤而退避民间。美国相信他们过去和卡伊达组织敌对、不会轻易加入ISIL队伍，就看伊拉克政府能否把他们争取过来。
按照目前情况来看，ISIL在伊拉克的武装大概一万人（还有7000留在叙利亚作战），绝大多数是国际纵队。如果美国能促成伊拉克政府团结好8000万逊尼人（如果ISIL继续其残杀成性），那ISIL在伊拉克就成不了气候。反之，真有可能把伊拉克北部变成ISIL的版图，使伊拉克分裂成分属什叶派、逊尼派和库尔德派的三国，那就不妙了。
作者是印度华裔学者，现居芝加哥
