中国是社会主义国家，我们也不时听到有人说起社会主义的优越性，至于什么是社会主义，究竟有哪些优越性？却语焉不详、不清。这对于实行了60年社会主义的国家（学习社会主义学说则近一个世纪），生活于其中的十几亿人民来说，确实是“最大的失误”。因为这关系到中国的前途和人民的命运，关系到国家大政方针的科学制定和发展方向的正确确立，是摆在中国人面前的头等大事。
社会主义社会是一个相对平等、没有剥削与压迫的社会；是一个有着良好的社会保障与福利，“各尽所能，按劳分配”的社会；是一种优越于资本主义、可以避免资本主义弊端的崭新的社会制度。
中国是个很有前途的国家，因为我们有这么多勤劳勇敢聪明的人民，改革开放使中国人开阔了视野，焕发了活力。这次国际金融危机告诉我们，今后中国的发展必需着眼于扩大内需--即国民的物质文化生活水平的提高。现在世界各国发展瓶颈都在于消费，而不是生产，国民消费水平的提高决定着国家发展的前景与可持续性。因此，国民的物质文化需求及时得到满足，对于国家的发展和人的全面自由发展，具有重大而深远的意义。
人的全面发展是社会主义的本质要求
根据社会历史发展的客观规律，马克思恩格斯在预见未来理想社会时指出：“在那里，每一个人的自由发展是一切人自由发展的条件”（《共产党宣言》），马克思明确指出，未来的社会主义和共产主义社会是“以每个人的全面而自由的发展为基本原则的社会形式”（《资本论》）。马克思主义在一百多年来的人类社会实践中发挥了巨大的影响，马克思不仅在社会主义国家中，即使在当今的西方世界中，人们仍然把他当作是人类最伟大的思想家，绝不是偶然的，它的根据正是深植于此。
据史料记载，恩格斯在逝世前一年，卡内帕请他给《新世纪》杂志题词，他考虑再三说我不题词了，就从马克思著作里面找出一句话，也是最欣赏的一句话：“每个人的自由发展是一切人自由发展的条件”。恩格斯说，“除此之外，我再也找不出合适的了”。
这说明，个人的自由发展是马克思主义的最高命题，是社会进步的重要尺度，是社会主义的本质要求，是共产主义者奋斗与追求的最高目标。
人的解放，建立自由人的联合体是马克思主义的核心。人是世间最宝贵的财富，任何其他价值都不能与人的价值相提并论；人类社会一切活动的目的，都是为了人本身，要关爱生命，减少人类的牺牲与痛苦。
人的全面自由发展是社会主义的本质特征与要求。生产力的发展（GDP与财富增加）并不是社会主义的最终目的，其经济与社会发展的目的是为了满足人的需要、愿望和诉求，实现人的全面发展。人的全面自由发展主要包括：所有公民均拥有公平的发展机会；人的才能在社会助推力和个人努力中得到充分的发挥；各项权益与需求均得到社会应有的尊重；人们通过接受教育与工作实践，不断提高文明素质与专业技能，从事个人喜爱的事业。
诺贝尔奖得主阿马蒂亚·森在其名著《以自由看待发展》一书中指出，发展是涉及经济、政治、社会、价值观念等众多方面的综合过程，意味着消除贫困、人身束缚、各种歧视压迫、缺乏法治权利和社会保障的状况，从而提高“人们按照自己的意愿生活的权利”的能力。
当今世界社会发展的一个总趋势和总要求，就是逐步走向以人为本。这里的以人为本，就是使社会制度和体制尊重人的权利、个性和能力，并且更好地激励人、培育人和解放人。这是基于国际上曾一味追求经济增长，忽视社会发展，忽视人的需求和人的福祉增进，从而损害了社会进步和人的发展，导致“有增长而无发展”和发展的不可持续性现状而提出和强调的。上世纪八、九十年代，现代化除了在少数发展中国家和地区取得进展外，在多数国家陷入了被称为“失去的十年”的停滞，有增长而无发展的状况导致了当时54个国家人均收入的下降和21个国家人类发展指标的下跌。这种严酷的事实，使联合国在1994年的《人类发展报告》中提出：“发展的目的就在于创造出一种环境，在这一环境中，所有的人都能施展他们的能力，不仅为这一代，而且也能为下一代提供发展的机会”。“一切人口与发展活动都应以人（human beings）而不是人的数量（human numbers）为中心，以人的全面发展为中心（human－centered development）。
在当代社会发展中，综合国力的竞争日趋激烈，而所有的竞争，集中表现为人才的竞争。因此，解决社会发展问题，必须关注人的发展。发展是为了人，发展也需要人。要实现生产力的解放，就必须实现人的解放；要实现生产力的发展，就必须不断促进人的发展。经济社会的全面发展必须通过人的全面发展来实现。
中国近年来针对发展中出现的问题和世界发展的趋势，提出并确立了以人为本的科学发展观。国家主席胡锦涛在讲话中曾多次引用《共产党宣言》中的同一句话：“每一个人的自由发展是一切人自由发展的条件”。把坚持以人为本作为科学发展观的本质和核心。“坚持以人为本，就是要以实现人的全面发展为目标，从人民群众的根本利益出发谋发展、促发展，不断满足人民群众日益增长的物质文化需要，切实保障人民群众的经济、政治和文化权益，让发展的成果惠及全体人民。”温家宝总理指出：“以人为本，就是要把人民的利益作为一切工作的出发点和落脚点，不断满足人们的多方面需求和促进人的全面发展。”
以人为本即人本主义，是源远流长的世界文明成果，是国家政治制度的核心价值，是中国和世界各国的共同话语；它意味着在当政者和社会群体之间存在着显性的（西方）或隐性的（中国）契约，执政者执政必须以人为本，一旦偏离人本，其执政合法性就会消失；是对物本位、官本位和片面发展、畸形发展的批判与否定，是物欲主义向人的全面发展的根本性转变。
一位专家深有感触地说，“以人为本”是上世纪50年代以来唯一真正让我们激动的政治主张，也是我的生命中迄今为止唯一让我动感情的政治概念。因为，“以人为本”这四个汉字，带有中华民族的体温和血泪。因为历史上对“人”的感觉经验最不足的，的确是中华民族。直到今天，很多很多的老百姓，从没体会过“人”的感觉。几千年的封建专制制度，是中国人民的个性被不断扼杀，权利被不断剥夺的历史。中西差距的根源在于：西方人的文艺复兴运动全面解放了人的个性，而中国的历史从来不解放个人的个性。今天中国人与西方人最大的不同，依然是个性解放的程度不同。而作为社会的个人的个性能否充分发挥，是社会创造力的源泉。个体的活力，是社会活力的基石。没有个体的质量，集体的力量只能是巫术和谣言。中华民族近现代所吃的一切苦头，都在于我们这个民族从来压抑个性，特别是人民的个性。中国明天的前途怎么样，还是取决于对个性的态度。
人的发展决定着国家的发展，人的现代化决定着国家的现代化，人的全面发展决定着社会的全面进步。中国的改革开放从某种程度上讲，就是对人的种种禁锢逐步解除，过去不允许国民做的事现在可以做了，人及生产力获得了一些解放，释放了中国人民勤劳创造的才能，从而促进了经济社会的发展。中国今后要实现又好又快的发展，就必须把人的解放和社会的开放放在首位，为人的全面而自由发展铺平道路。
为人的全面自由发展提供有利条件
人的全面自由发展是社会主义性质及其优越性的集中体现，是人民共和国平等、自由、民主之义的必然要求，促进人的全面自由发展是社会主义国家的发展方向。中国应该为人的全面自由发展作出制度安排，创造良好的社会环境，提供较好的社会保障。
审视当今中国人全面发展的现实环境，社会上出现的种种不公正现象，已经成为国民实现全面发展的“拦路虎”。比如，人的全面发展过程中起基础作用的教育，不公平、受教育成本过高的问题十分突出，不少人失去接受教育与培训提高的机会。政府应给所有公民提供平等的受教育机会。再如，实现人的全面发展，人的基本权益应受到保障，但是，现在社会上出现的许多人赖以生存发展的土地与房屋，被肆意低价征用与拆迁，人民生命财产受到有权有势者与黑社会恶势力侵占、伤害的现象经常发生，甚至有怨无处申，因言获罪，缺乏应有的尊严……现实中存在的诸多问题都告诫我们，真正做到以人为本，实现人的全面自由发展，还有大量艰苦的工作要做。
一、以“以人为本”取代“物本位”、“官本位”。从片面追求经济增长和GDP崇拜，尽快转移到促进人的全面发展上来。物本位与官本位的价值观是影响人全面自由发展的巨大障碍，这种价值观只把人看作是依附于权力和金钱的手段（拜金主义、官商勾结、权钱交易是其突出表现），漠视人本身的价值，更不谈人的全面发展，应该尽快加以改变。围绕坚持以人为本这一核心，大力降低阻碍发展的制度成本，把人从权力的禁锢和金钱的奴役中解放出来，实现各种制度和运行机制的现代化，给“人”应有的位置，为人的发展开拓广阔的空间。社会主义现代化，既是生产力发展和社会财富增长的过程，也是解放人、实现人的全面自由发展、对人的动能与人力资源全面开发的过程。
二、尽快提供人的全面发展所需的基本条件。现实中许多公民因教致贫，因病致贫，成为房奴，一些中产、白领地位下降，说明国家对于教育、医疗等公共品的提供--学有所教，病有所医，住有所居，业有所就，不仅是关系民生的大事，而且是关系人的全面发展的前提条件。国家有义务提供，公民有权利享受。作为社会主义国家，应该在公共服务和社会保障方面比资本主义国家做得好(医疗、教育、住房、养老四大福利制度，已成为世界公认的文明社会的基本底线，美国拿出财政收入的70%用于这四大福利制度。俄罗斯1990年代末在经济崩溃的情况下，都没有取消这四大福利制度)。要尽快解决教育不平等的问题，加大教育投入，实现免费的义务教育，保证低收入阶层子女能够接受高等教育。要将扩大就业作为重中之重，创造就业岗位的内容不仅包括为城镇居民创造就业岗位，也应当包括农村劳动力安置。
三、充分尊重和保障“人权”。要改变强调公民义务、忽视公民权利的不良倾向，把体现人性、尊重人权作为重要的价值取向，防止并及时纠正各种侵犯公民权益的问题，对于实现人的全面自由发展至关重要。现在公民的权利缺乏保障，在征地、拆迁、国企改革等方面侵犯公民权利的事情时有发生，公民丧失了许多发展的机会和条件。只有其权利得到保障，才能有机会和条件来发展个人的需求、能力和个性。同时要建立覆盖全社会的安全网，为公民的全面发展提供一个安全的社会环境。中国的问题不仅在于失业率高和社会差距不断拉大，还在于缺乏一个覆盖全社会的安全网，现在的公共卫生、生产、交通安全等事故经常发生，危害严重，公民人身安全缺乏保障，又何谈得上今后的全面发展？
四、赋予公民更多的权利与自由。重视人的价值，还权于民，为人的全面发展打开方便之门。为此要有一套制度设计，进行立足于解放人、有利于人发展的政治体制改革，解决束缚人发展的体制和权力滥用的问题，精兵简政，转变政府职能，构建服务型政府。“我国的经济活力主要来自百姓的活动自由度的增加。当然和发达国家比，自由度还不够。自由度越大，人才施展的机会越多，人才被埋没的机会越少。”（茅于轼：给你所爱的人以自由）。那些滥用权力的人很可能就是束缚人的体制的构建者和维护者。只有破除特权阶层和既得利益集团对政治、经济、社会与文化资源的垄断，对广大民众的禁锢与压制、侵犯与剥夺，降低制度成本（而不是劳动力成本），人及其生产力的解放才能实现，人的全面自由发展才能成为现实。现在一些仍然垄断的领域应尽快向社会开放，降低民间资本进入门槛，允许所有公民与组织自由参与，实行公平自由竞争。
五、推进民主与法制化进程。民主所要求的公民积极自觉地参与社会管理和公共管理，自由地表达意见与诉求，有利于公民的个性得到发挥，同时也意味着要尊重公民的独立人格、基本需求和创造个性。推进法制化进程，意味着要从人治走向法治。法治表现为法理高于权力，制度高于人情，能力高于关系，独立高于依附，实力高于身份。这就把人的能力、实力和独立人格的尊重突出了出来，改变任人唯亲、任人唯钱的封建陋习，真正任人唯贤，各尽所能，人尽其才，尽其所愿，让所有人的才能都得以尽情发挥，全面而自由的发展。
六、正确处理好国家与个人之间的关系。中国过去长期存在重视国家与集体而轻视个人的问题，致使公权极度扩张、私权过度萎缩而国强民弱、国富民穷。必须从法律和制度上对公权予以规范与限制，防止权力的腐败与滥用，以及对公民权利的随意剥夺与侵犯。国家应为个人充分发挥自己的才能提供自由发展的机会，建立公正公平的竞争规则。个人的政治权利要受到法律的保护，个人在政治生活中的独立人格、主体性与民意要受到国家的尊重。另一方面，公民的个人政治行为理性自觉程度要提高，遵循法大于权、理大于情的原则，个人的发展与国家的发展较好地结合起来。
中国已经到了实现发展道路根本性转变的时候了！通过促进人的全面自由发展，提高自主创新能力，实现中国又好又快的发展。中国人民要抓住这一难得的历史机遇，实现中华民族的伟大复兴，让人民共和国平等、自由、民主之花尽情绽放，惠及子孙后代！
