作为全球唯一的霸权国家，美国是影响中国外部环境的最重要因素，稳定的中美关系给中国带来的好处显而易见。近年来，因应中国崛起，美国全球战略重心向亚太转移，高调介入南中国海问题，中美关系变得更为微妙复杂，两国是否会发生冷战的问题屡被提及讨论。在这样的背景下，习近平此行超出了对拜登访华回访的意义。
中国经济增长模式转型的实现有赖于新一轮强有力的改革推动。与这个宏大问题相关的，还有惩治腐败、改良社会风气、增加政治透明度、健全社会保障等等。因此，国内问题的治理与改革将成为中国政府未来工作的重心所在。……国内治理与改革的展开需要国际环境和外交关系的稳定。客观上说，虽然提出“核心利益”说，但中国外交在总体上力求维持现状的趋势没有根本改变。在未来的几年里，中国外交仍需稳健。
中国国家副主席习近平于2月13日开始的对美访问，引起了极大关注。这固然与中美关系的现状有关，也与习近平即将接班有关。在此之前的一个多月，习近平还对越南、泰国等国家进行了访问。外交是内政的延伸，从越、泰到美国，这个流程的外交之旅，可能蕴藏着习近平即将作为中国第五代国家领导人的一番深意。
中国改革需要再出发
在多年高速发展之后，一方面大多数民众生活水平提高，国家实力增强，但另一方面，国内众多政治社会问题频繁出现，各种矛盾不断累积。在国际政治舞台上，世界对中国崛起所引发的焦虑与大国权力转移和领土纠纷相纠缠。在某种意义上可以说，中国又一次面临一定程度内绷外紧的状况。应对和解决这种状况的重任，毫无疑问将落在即将产生的中国第五代领导集体的肩上。
显然，安外治内将是未来几年中国内政外交的一个战略性选择和可行性路径。中共在过去的几年里以内部维稳为工作重心，虽然提出改革顶层设计并制定出以经济社会发展转型为核心的“十二五”规划，但迄今进一步改革的动静不大，以致于海内外对中国改革的未来抱有诸多疑虑。这种状况在很大程度上与权力即将交接有关，暂时的沉寂并不意味着改革问题拖而不决。可以乐观预测，中共十八大之后，中国改革将再次出发。
习近平在2011年12月23日出席泰国华人华侨各界举行的欢迎晚宴上指出，未来十年，中国将更加注重以人为本，更加注重全面协调可持续发展，更加注重统筹兼顾，更加注重改革开放，更加注重保障和改善民生，加快经济结构战略性调整。这个治理方向与国际经济环境的变迁和中国国内面临的问题息息相关。
总体上说，中国改革滞后于开放是个不争的事实。自邓小平在1992年年初发表南巡讲话以后，中国建立市场经济体制的方向与冷战结束后经济全球化高歌猛进的势头相契合，自由的国际投资、贸易和金融体系为中国对外开放、发展外向型经济提供了广阔的空间，中国以出口驱动增长的经济模式蒸蒸日上，其后20来年中国经济高速发展。但同时，对外开放的有利环境在一定程度上导致改革动力不足，中国享受开放的红利大于改革。
如今，金融危机之后的世界经济不容乐观。欧盟深陷债务危机泥潭，美国为经济衰退所苦。对中国而言，不但要面临世界市场需求萎缩带来的挑战，还要面临在贸易、投资和汇率等领域日益增多的纠纷。世界经济结构性调整所带来的环境变化，对中国而言，意味着经济增长模式的转变已然没有退路。
在本质上，中国经济增长模式的转型是一场重大的改革。或者说，经济增长模式转型的实现有赖于新一轮强有力的改革推动。
与这个宏大问题相关的，还有惩治腐败、改良社会风气、增加政治透明度、健全社会保障等等。因此，国内问题的治理与改革将成为中国政府未来工作的重心所在。
未来中国外交须求稳
国内治理与改革的展开需要国际环境和外交关系的稳定。客观上说，虽然提出“核心利益”说，但中国外交在总体上力求维持现状的趋势没有根本改变。在未来的几年里，中国外交仍需稳健。
不稳健或激进的外交会对中国产生巨大冲击：一方面外交大局的变动势必要吸引大量资源应对，从而分散国内所需；另一方面，易引发偏狭的民族主义情绪。特别是当前在对社会公正的渴求和对贫富两极分化的憎恶中，中国已经出现了民粹主义苗头。一旦民族主义与民粹主义结合，中国将被拖入一条前景难以预测的路径。中国必须防止这种局面的出现。
在当前乃至于未来相当长时期内，对中国外交构成重大影响当属以中美关系为核心的大国外交与以南中国海主权纠纷为核心的周边外交，这两个领域也是最容易激发民族主义情绪的地方。因此，稳定中美关系和南中国海局势乃中国外交重心之所在。从东南亚到美国，习近平外交之旅的意义正在于此。
在南中国海局势稳定的问题上，越南与亚细安扮演重要角色。在对越南的访问中，习近平表示，中国愿同越方共同落实好2011年10月中越两党总书记达成的重要共识，巩固传统友好，增进政治互信，妥善处理海上分歧，确保两国全面战略合作伙伴关系长期健康稳定发展。越南方面对此表示了认同。在对泰国的访问中，习近平利用泰国是亚细安诞生地和2012年中国-亚细安关系协调国的这个独特角色，向亚细安传达了中国的意图。习近平表示，中国支持亚细安联合自强，坚持亚细安在区域合作中的主导作用。毫无疑问，中国与亚细安的良好健康关系对南中国海局势的稳定具有积极的作用。
作为全球唯一的霸权国家，美国是影响中国外部环境的最重要因素，稳定的中美关系给中国带来的好处显而易见。近年来，因应中国崛起，美国全球战略重心向亚太转移，高调介入南中国海问题，中美关系变得更为微妙复杂，两国是否会发生冷战的问题屡被提及讨论。在这样的背景下，习近平此行超出了对拜登访华回访的意义。
美国《纽约时报》2月11日的报道说，在中美关系处于政治紧张时刻，中美互信赤字亟待缓解。在与奥巴马和拜登会谈时，习近平表示中美要“排除干扰坚持做朋友”，其本次访美也被媒体称为“亲善之旅”。显然，承前启后，拓展和加强中美互信，稳定两国关系，是习近平访美的一项重大目的。
世易时移，随着国内外局势的变换，对中国而言，区分性的外交维稳将日益重要。不过，与国内强力维稳不同的是，中国外交的维稳更需要智慧、意志和技巧。
