我上周在南方都市报发表关于户籍制度改革的评论(7月30日《户籍制度改革本来不是难事》)后，听到一些议论。有朋友似乎认为，户籍制度改革其实很难，认为我的议论是纸上谈兵。这真叫做知我者谓我心忧，不知我者谓我忽悠。看来有必要再议此事。
记得早些时候还是在南方都市报上，我发表一篇评论，表明不赞成浪漫主义的户籍制度改革办法。什么是浪漫主义的户籍制度改革?形象地说，就是在现阶段，例如一个贵州深山老林里可能没坐过汽车的人，来到北京，在立交桥下住了一晚上，第二天到北京某派出所报了户口，第三天得到了廉租房，且租金由政府支付，再几天内其他北京市民应有的社会保障接踵而至。这样做的理由，如一些朋友所说，北京是全国人民的北京，而不是北京人的北京。但我认为这样的改革看起来很美，其实很不靠谱。这才是纸上谈兵的浪漫主义改革。
如果按浪漫主义的改革意见，别说改革很难，简直就可以说不可能。历史上我们设计人口管理制度已经犯了错误，需要一个过程来纠正，而纠正错误不能靠“革命”，只能用渐进改革的办法。北京人碗里有肉，贵州山民碗里有土豆，解决平等问题的办法不是把北京人碗里的肉夹给贵州山民，而是政府和山民一起努力，逐渐让山民碗里增加肉。如果夹了北京人碗里的肉，最终是大家都没有肉吃。所以，浪漫主义要不得。
反对浪漫主义的户籍制度改革办法，不是说户籍制度改革就很难。渐进改革的办法就不难。这次重庆户籍制度改革就是渐进改革的办法。还是那句话，重庆能做，别的城市也能做。我看北京、上海也可以学重庆。农村转移到城市的劳动力，并不都是干粗活的，大约有20%是比较富裕的个体户、企业管理者和技术工人，他们多年在城市纳税，孩子在城市读书，有了自己的住房，这些人的户口落在城市，有什么难的?说实话，要这些人落户，恐怕其中还有些人不愿意。随着全国社会保障制度和居住制度(核心是住房管理)改革的深入，大城市落户的条件还可逐步简化降低，直至形成一个全国性的无行政门槛的户籍管理制度。门槛总会有的，但应该是经济性的门槛，例如住房价格就可以是一个门槛。
户籍制度改革起码先要形成一个稳定的制度设计，最终就是要把它作为一个人口管理的基础性制度，并为其他社会管理制度的运行提供服务。我国的户籍信息和人口分布的实际情况相关程度很低，户籍制度的功能严重扭曲，给国民经济管理带来的正面作用少，负面作用大。这个制度再不改，实在说不过去。好在是有的地方政府行动快，促使坚冰被打破。我看，哪里改得早，哪里就有更大的发展机遇，道理很简单，就是中国已经进入一个“争户口”的时代。那些把自己的户籍当做金蛋蛋揽在怀里一点也不放的地方政府，终将在经济发展中落到后头。
中国改革内容很多，当然各有其难度。改革的根本难题是调整中央和地方的关系、劳动和资本的关系以及国家和社会的关系。这三者每一方面要改到位都不容易。这才是改革的困难所在。至于渐进式的户籍制度改革，的确不是什么难题。中国人的智慧在这些枝节问题上遭遇滑铁卢，实在是不应该。
