民告官，古代叫“上控”，凡是上控的人，多半都被逼无奈，走投无路，不得不如此。然而就算最后皇帝老子做主，官司打赢了，下场也很悲惨，破家是肯定的了，还很可能会搭上自家的性命。就算这个人命大，平安无事，回到家乡也会被官府视为刁民，以后的日子好过不了。清朝道咸年间云南乡绅杜文秀，就是因为上控，控到最后被逼上梁山，最终从一个有功名的乡绅，变成了造反起义的领袖。没有哪个朝代规定民不许告官，更没有哪个朝代准许官员打击报复举报他的百姓，所有的法律规定，都向着弱势的老百姓，但现实中的百姓，只要哪个吃了豹子胆敢惹到官员，那么，下场大都很惨。这宿命背后，有一只看得见的手。
古代民告官的宿命，在今天依旧在某些地方延续。辽宁抚顺一位开发商，只因为曾经告过抚顺市的一位领导人，令这位领导人感到很没面子，居然就授意一个来历不明有过前科的无业人员，设局陷害这位开发商，不仅骗钱索贿，而且要置人于死地。幸好，这位开发商中途识破骗局，把这位领导人举报到辽宁省纪委。可奇怪的是，在这位抚顺市领导人东窗事发、锒铛入狱后，这位倒霉的开发商却被一个接一个莫名其妙的官司缠上身，所有财产连孩子的东西都被封查，无辜入狱，被无罪释放之后，依然有被再次“弄进去”的危险，不得不东躲西藏，过着朝不保夕的日子。
做官的人，没有人会喜欢被人告的，这可以理解。民告官，也不见得都是民有理。但是，我们的某些官员，的确太害怕被人告，也太痛恨被人告了。因为在这些人的手上，有太多的不规矩的事情，也有太多违法犯罪的事情。无论这些民是把状告到上级机关，还是透露给媒体，都是令这些官员无法容忍的。在他们的万丈怒火背后，不仅有黑幕被揭的恐惧，还有对这种以下犯上的“刁民”行径的恼羞成怒。他们无论如何也想不通，在自己一手遮天的一亩三分地上，居然有人敢于在老虎屁股上拔毛，这种事情，如果姑息不管，那么今后自己脸面何在？
东北之外，其他地方犯有同样毛病的官员有没有？也许，他们做得不会这么直截了当，但民告官的人，很可能下场一样不好。这里，告官的民，无意中触犯了两种潜规则。其一，凡是做贼的人，最痛恨的，就是被人举报，凡是碰到这样的事情，他们多半要报复，残酷地报复，因为如果姑息这种举报，他们偷窃的生涯就会遭遇致命威胁。同理，凡举报贪官者，不仅被举报的人痛恨异常，其他同病相怜者，会兔死狐悲，物伤其类，也一样会痛恨举报者，因为他威胁的不是一个人，而是不法官员的整体。其二，直到今天，很多官员还有意无意当自己是百姓的父母官，如果碰巧这个官员是一把手，那么他更觉得天老大，他老二。举报者，不仅破坏了自己的威信，而且破坏了秩序，破坏了伦理。因此，两个深入某些官员骨髓的潜规则，都指向了一件事，那就是两个字:报复。
反过来，如果国家想要有效地惩治贪官，遏制腐败，必须下大力气反击这种来自那只看得见的手的恶意报复，无论它是来自一个人，还是来自一群人，一群有权有势的人。只要把报复行为遏制住，自然会有人乐意出头举报，那么，贪官的日子就不好过了。
