美国总统初选从1月初发端至今已两个月了。共和党其他人选纷纷退选使麦凯恩独占鳌头，民主党两名选手仍在争雄，结果尚待揭晓。希拉里在此期间只赢得少数几个州的选票，奥巴马却一路高歌猛进，横扫14个州，势头明显压倒对手。

3月4日，俄亥俄与得克萨斯两个大州与罗德岛、弗蒙特两个小州的“次超级星期二”，将是决定胜负的选战。希拉里如果拿不到四州全部400个代表名额的绝大多数，她将无法跨越法定2025个代表名额的门槛，在8月民主党代表大会上就有出局的危险。

人气、财源和平民形象

美国总统宝座，历来是由国会资深议员、著名州长、在任总统与副总统或者将军（如艾森豪威尔）出来角逐。奥巴马这样无权势、资历又浅的无名之辈异军突起，是前所未有的事情。究竟是什么原因使他崭露头角？按照希拉里与麦凯恩的说法，那是因为奥巴马口若悬河，善于用花言巧语打动人心。这不仅小看了奥巴马的竞选能力，也扭曲了选民支持奥巴马的真正原因。

拥护奥巴马的不只是底层的升斗小民，还有已故总统肯尼迪的子女与兄弟、竞选过总统的参议员克里、拥有无数观众的电视明星奥普拉、知识程度与社会地位较高的各界人士以及民主党内的许多“超级代表”。总不能说，他们也是被奥巴马的空话连篇所蒙骗而乐于支持他吧？

应该说，奥巴马的横空出世并非偶然，而是有多种因素促成的。

一是人气。美国总统竞选是非常辛苦的事情。近一年时间夜以继日的竞选，包括走巷串户、电话拉票、注视选情、谋划策略，主要靠年轻人来担当。大选是一座政治大学校，从中可以得到很大的锻炼。奥巴马最大的资本，就是有大量年轻人干劲十足地为他效劳。在堪萨斯州，他的三名助选人员打败希拉里的18名助手，在初选中获得多数。

二是财源。希拉里与奥巴马筹集的竞选资金都在一亿美元以上，但两人财源不同，光是奥巴马以家庭名义开列的赞助资金账户名单就超过100万人。很多人是青年学生与底层选民，虽然每次刷卡只有二三十美元，但可以刷了再刷。如果100万人平均每人捐献50美元，总数就达5000万元。

这是希拉里所没有的优势。按照法律，初选与大选赞助资金不得互相挪用。希拉里由于过高估计自己，认为胜选在握，在艾奥瓦州初选失利后发现现金短缺而不得不借贷500万美元。奥巴马则无此后顾之忧。

三是平民形象。奥巴马出身低微，虽贵为议员，仍不失草根本色，给人以诚挚平实而不哗众取宠的印象。美国很多选民对总统选举不抱幻想，因为选来选去都是权势人物，与小民无关。特别是从上世纪80年代初老布什当上副总统后，二三十年的白宫主人就不断地在布什家族与克林顿家族中转换。

笔者近日查阅网上博客，发现很多网民对这种现象十分厌烦。2月24日，《纽约时报》刊登署名评论，透露希拉里自鸣得意，以为总统宝座垂手可得，早在去年年底就向克林顿时期的白宫助手、希腊人后裔斯特法诺普罗斯吹嘘，初选选战过了“超级星期二”就可结束。由于失策与失算，作者挖苦她“操弄选战就像布什操弄伊战一样糟糕”。

不可预测因素依然多

有一份附和的帖子，写道：现在要人们“选举一位前任总统的夫人当总统，而她的前任（小布什）又是前任总统（老布什）的儿子。这会使国家比目前的情况更为蒙羞，使美国成为文明国家中的香蕉共和国。前总统的老婆当总统，这类事情似乎只有在菲律宾与巴基斯坦才会发生”。美国草根社会享有的这种自由表达与自由选举的民主权利，实在令人感叹。

奥巴马之所以能在短短时间内超越希拉里，并非靠说空话，而是与他提出“变革美国”的竞选主题符合人心有很大关系。

共和党执政七年来，经济不振，财政巨额亏空，美元贬值，物价飞涨，还有次贷危机，使人民生活日趋艰难，没有医疗保险的人数已经高达5000万。二战后出生的一代人，即将达到退休年龄，将来有可能面临政府无力支付社会保险基金的困境。

对外方面，反恐越反越恐，伊战越陷越深，盟国离心离德，外交乏善可陈，国际影响日益削弱。尽管国力依然强大，科技领先，但内外决策失误已经给美国利益带来了很大损失，影响到了人民的利益。此时不改，更待何时！

在这种情况下，人心思变，对于白白耗费财政资源，过度干预国外事务，以及国会陷于两党争议，为了支付战争费用而削减社会福利开支的做法，招致强烈不满。

尽管奥巴马没有开出如何变革与施政的清单（施政纲领要在党代会上产生），但“变革”的主题思想却是说到了选民的心坎上，成为他产生巨大影响力与号召力的一个重要因素。

当然，这并不等于说奥巴马已经稳操胜券，希拉里可以引退了。现在只不过民主党内对阵，夏天之后正式展开的两党争锋将更为激烈。美国总统选举的选情包含很多不测因素，还会发生很大变化。最近有不少黑人选民甚至公开表示担心，奥巴马这样风风火火地竞选下去，不能排除被种族主义分子暗杀的危险，重演当年马丁·路德·金被刺的历史悲剧。