绝对不满一般体现在两个方面。第一个方面，生活水平绝对下降。第二个方面，生活水平并未明显下降，但生活水平以外的（像社会地位等等）绝对下降。在管理中，对有绝对不满的人要关心、要帮助，要改善他们的处境，防止他们的生活水平绝对下降，但这毕竟是少数。在日常生活中，大量存在的不是绝对不满而是相对不满。
相对不满一般在三个方面。第一，虽然生活比过去有所改善，但注意到其他人生活改善得更快，于是就产生了相对不满。第二，虽然生活比过去有所改善，但欲望增加得更快。他也相对不满。欲望怎么来的呢？来自相互影响。第三，生活一开始有所改善，但后来由于种种原因，生活开始下降，尽管下降后比原来的出发点要高。但是，人们不是同最早的出发点相比，而是同曾经达到的最高峰相比。于是也会产生相对不满。当然，除了有这三个主要理由之外，还有可能有其他的原因，例如，需求多样化。我们过去经常听到一句话：你看老百姓都不满足啊，端起饭碗吃肉，放下筷子骂娘。这句话是错误的。错在什么地方？不了解人，因为，人不是以吃饭为唯一要求的。不是说有肉吃就什么矛盾都没有了。他还有另外的要求：孩子要上学，上托儿所，考大学更难。他就说，干吗不多办一点。还有，有肉吃了，可是看病、看牙难着呢，很早就要挂号去，他就不满。又如，过去没有房子住，现在有房子住了。房子比过去宽了，可是这个房子不好，靠马路，汽车多，晚上睡不着觉。他有各种各样的需求，所以说，人的需求是多样化的。
现代管理中，做人的工作，要把精力放在解决人们的相对不满上。当然，如果出现绝对不满，那是首先要解决的，因为，这毕竟是生活水平绝对下降。但相对不满问题怎么办？可以说，到现在为止，从现代管理学中，还没有能找到一个完整的或者说一个完善的答案。但是，毕竟可以提出一些近似的办法。近似的解决办法之一，是善于引导。相对不满情绪是相互感染的，人和人之间是相互影响的。所以，要做引导工作。第二，要关心弱势群体。弱势群体不一定都是绝对下降的人，弱势群体中，也有可能是别人提高得多，我提高得少，从而仍处于弱势的人。
更重要的是，在解决相对不满方面，一定要真正认识到平均主义的危害性。把平均主义看成是社会主义制度的体现，或者把吃大锅饭看成是社会主义优越性的表现，是不对的。其实，过去的计划体制下你是这个档次的人，你在这个锅里吃饭，那个档次的人，在那里吃饭。所以有大灶中灶小灶特灶之分。但“文革”以前人们是不了解的，人们只知道，我跟我认得的人，跟我周围的人，都在一个锅里吃饭，我不知道锅外还有锅。我也不知道那个锅里面吃的是什么东西，我更不能想象我能到哪个锅里去吃饭。粉碎“四人帮”以后才知道，江青她们那个锅跟我们吃的不一样，过去你不知道这些情况。为什么现在有人心里不满呢，因为过去同在一个锅里吃饭的人，现在不一样了。矛盾是这样产生的。
总之，我们一定要认识到，相对不满问题是现代管理学中的一个难题。要认真来对待它。
