很多作者可能不了解，学术期刊编辑初选论文，有一个重要标准，就是看来稿的文献回顾。作者肚子里的墨水，往往在评述文献的过程中一览无余。一个科研工作者，必须具备进行文献检索与评述的基本能力。一般来说，如果一篇投稿，参考文献中连一篇像样的学术论文或著作都没有的话，那么，这篇文章的学术旅程基本也就告终了。
文献回顾的层次和格调往往显示了作者的学品、学力与学养。透过作者所回顾的文献，我们可以看到作者的学术历程、学术交往和学术境界。所以，文献回顾不仅仅是个技术活，更是学术生活中一个必不可少的有机组成部分。学术研究者应该系统训练自己阅读文献与回顾文献的能力。文献回顾写得好不好，其实展现了作者的学术技艺与素养。文献回顾写得好，不仅表现了作者的文献检索能力，也展现了作者对这个研究主题的把握，体现了作者的格局与视野，提供了作者的研究愿景与路径。
一、为什么要回顾文献
人类知识的生产是一个从无到有、从少到多的渐进过程，是由无数学术人的不懈努力积累而成的。你一砖、我一瓦，知识大厦才日益高耸。
人类的知识就像一个圆圈，越扩越大，我们不妨将之称为“知识圆”。有意思的是，当人类知道得越多，也就意味着他们不知道的越多。因为随着“知识圆”半径的扩大，它的周长也在成比例扩大。以前，在地球人还不知道地球是个球的时候，人类觉得天圆地方，大地是宇宙的中心；后来知识进步了，才知道大地原来是个球，而人类以为，肯定是太阳绕着地球转；再到后来，又惊讶地发现原来是地球绕着太阳转，于是人类又认为太阳是宇宙的中心；结果，现在发现连银河系都不是宇宙的中心，茫茫星空，地球不过是沧海一粟。不论是自然科学，还是社会科学，都是人类认识世界的学术积累，都要遵循“知识圆”的演进规律，在学术共同体的努力之下，尽可能地把“知识圆”的半径扩大，在已知的基础上征服未知。但是，在征服未知、开疆辟土之前，先得知彼知己。文献回顾，就是“知彼”的过程，它是进攻前的防守，非常基础，也非常重要。
每一个科学的认知对象都有一个专属的“知识圆”，文献回顾实际上就是在认识未知之前，廓清“知识圆”的边界，整合、梳理“知识圆”以内已知的知识，为进一步扩大人类的认识半径打下基础。
具体来说，文献回顾要把前人就某个认知对象已经研究过的知识进行梳理、回顾，然后分析其程度、层次及问题，以便决定是否需要进一步研究，如果“前人之述备矣”，那就别再做无用功了，“多你一个不多的研究”，到头来也没意思。
反之，如果你通过梳理文献，发现了前人研究的局限与不足，那么，你就可以据此确立新的学术生长点，进一步展开自己的研究，这就是学术对话点，就是潜在的学术生长点。
有一个印度人重新发明了微积分，听到这个新闻，大家都觉得这个印度人很厉害，但是另一方面，这也说明了文献回顾的重要性。假如他能够提前知道微积分，然后在微积分的基础之上，继续从事研究，也许他的聪明才华可以更早地用到新的研究领域，或许可以做出足以得到诺贝尔奖的成就，但是显然，他没有做到，这从反面说明了文献回顾的重要性。
从学科建设的角度看，系统进行文献回顾可以避免重复的学术劳动，也是在尊重同人的学术贡献。否则，每个人都自立山头、从头开始，就会陷入“学术内卷化”———尽管学术作品层出不穷，但是学术质量、学术观点却并没有同步提升。放眼学界，但凡那些发展较好的分支学科，文献回顾一般都比较系统、扎实。
二、文献回顾不是堆砌文献
做文献回顾不是堆砌文献。很多作者喜欢写某某人说、某某人说，这种做法就像建房子只放砖头不上水泥一样，即使砖头垒得再高，那也不是房子，因为缺乏水泥的有机黏合，最后一推就倒。
很多新手写文献回顾多半有一种为了文献回顾而文献回顾的嫌疑，简单把有相关关键词的文献堆砌就算了。其实，文献回顾不是把别人的文献放上去，而是给自己的研究一个再出发的起点。
因此，写文献回顾要既有砖头，又有水泥，也就是说，既有文献，又有回顾。回顾是什么？就是看，那么，你怎么看呢？你在文献的基础上先要甄选，再去梳理，最后去评述。这涉及三个问题：如何梳理文献？如何取舍文献？如何评述文献？
（一）如何梳理文献
如果你仔细阅读文献，你会发现，不同的文献之间是有各种关系的。第一种关系，同意关系，也就是这些文献可以“合并同类项”，它们的研究结论一致，或者殊途同归。第二种关系，继承关系，一篇文献是在另一篇文献的基础之上做的，比如，边燕杰的研究《找回强关系：中国的间接关系、网络桥梁和求职》是在回应格兰诺维尔特的弱关系。第三种关系，反对关系，比如穆尔的研究就是批评社会资本和社会网络的；第四种关系，并列关系，两篇文献各自在自己的问题上做出了回答，它们合起来就可以构成更大一类问题的答案。
在回顾文献的时候，你要仔细梳理这些文献的关系，然后用一个有逻辑的线索把它们串起来，这样，经过你穿针引线之后，整个文献回顾就像是一个整体，就是一面墙，而不是一堆砖。
（二）如何取舍文献
那些与研究问题密切相关的文献一定要回顾，尤其是在你研究的领域中做得比较出色的、有突出贡献的文献，你肯定要引用。比如，你做社会资本的研究，假如没有好好回顾布迪厄的经典文献《资本的形式》（The Forms of Capital），也没有看过林南、边燕杰等学者的文献，那么，这个文献回顾就是不完整的。
如果遗漏了相关文献，这样的文章一般不好发表，即使投稿，编辑和匿名评审也会提出来；而如果遗漏了经典文献，一般也说明作者不了解这项研究，这种研究的水平一般也不会太高。
有时候，很多作者喜欢把所有相关的文献都放上去，这种方式也不值得推荐。因为，首先从传播性价比来说，放的文献越多，你给读者造成的阅读负担就越重，读者就越有可能不能充分理解你的研究。其次，很多研究做得不够好，从学术激励的角度看，就应该少引用它，而引用那些做得扎实的研究。
（三）如何评述文献
文献回顾的起点是研究问题，而文献回顾的终点则是本文的研究问题，也就是说，要通过文献回顾来提出问题，而文献回顾的过程本身也就是与研究问题进行交互促动的过程。所以，评述文献才是文献综述的根本目标。
首先，你要对文献进行准确描述，只有这样，你才能如实地评价文献。新手写文献，往往会刻意贬低既有文献的贡献，以便突出自己的研究创新，但这样做并不可取。
三、文献综述是什么
具体来说，一篇文献综述应该包括什么呢？它应该回答如下问题：对于你将要研究的问题，学术界已经有了哪些研究？这些研究到了什么程度？其贡献和不足在哪里？如果要推进的话，还需要做什么？相比于你的研究，前人的研究有没有类似的？如果有，和你的研究有什么相同，又有什么不同？它们与你的研究是一个什么样的关系？你的研究是开创了新的研究、推进了既有的研究还是驳斥了既有的研究？
回答了这些问题，其实也就确立了你的研究的合法性：为什么你的研究值得做？文献回顾往往表明，你所关注的研究在文献上是不足的，需要进一步研究。
经过文献梳理，你一般能够和读者达成一个共识：前人的研究到了一个需要进一步推进的时候了。
同行之间应该互相引用彼此的研究，这是一个在规范和利益上统统双赢的事情。各立山头、单打独斗，不过是重复前人的研究，对于整个学术界来说，也是一种效益损耗。
四、如何写文献回顾
很多人觉得文献回顾很容易写，其实不然，它比材料分析更难写，因为材料分析即使很多，但是它是“实”的，是什么就是什么，基本上不会有太多弹性空间，而文献回顾则不然，如何取舍、排列和评述，完全是取决于作者的思考。同样一篇文献，不同的读者有不同的理解和体悟，也有不同的洞察与评述，这里面的差别就是学术技艺与素养的差别。写文献综述不能写得太枯燥，因为它的位置一般在导论之后，如果堆砌文献，写得机械而生硬，那么编辑和读者也许就跳过你这篇文章了。撰写文献回顾应该融合自己的知识和批判性思维，将自己的研究视野融入进去。
大部分文献回顾应该在资料分析之后开始，上一章提到，阅读者应该先有单篇文献的综述，在写文章时，完成基本的资料分析之后，就可以把这些单篇的文献综述提出来，然后整合起来，以一个有条理的思路进行。
首先，找准“知识圆”的圆心。
每个研究议题都有一个属于它的“知识圆”，文献回顾者首先需要定位自己的研究原点（比如，是项目制，还是社会资本），它是文献回顾的坐标原点。文献回顾并不是不加甄别地进行回顾，而是具有高度选择性的，选择的依据就是权衡这篇文献与“知识圆”圆心的距离———尽量选择那些与“知识圆”圆心较近的核心文献。
其次，以研究问题穿针引线，将文献以条理化的方式组织起来，展现作者的逻辑推演过程。
很多文章喜欢堆砌文献，常常通过“××认为”“××说”等将文献罗列出来。这种做法不仅很难达到文献回顾的目标，而且也会给读者造成阅读负担。因为这样做，只是把各个文献蜻蜓点水般提出来，堆在那里，仍然是一堆未加整理的散点，读者不得不自行串接这些零散的文献点，这实际上只是文献提示，而非文献回顾。
回顾，就是review，相当于研究者站在高坡上，告诉坡下那些还没研究的读者，你在坡上看到了什么风景。这时，作者必须告诉读者，自己的研究“视线”何在，否则，如果只有视没有线，坡下的读者就会听得稀里糊涂，不得要领。这个视线的延展就是作者的研究与观察视角，是文章逻辑推演的思维条理。
再次，要对文献进行精准和恰当的概括。
文献回顾不是拍照片，不要本貌呈现未加工的原材料，而要对文献进行二次加工，对文献进行精准且恰当的高度概括。
为了精准且恰当地概括，作者有必要熟识这些文献，核心文献最好反复阅读。未读原文最好不要草率回顾，否则，很容易对文献进行不恰当的回顾，容易犯低级错误，以讹传讹。
最后，要对文献进行客观评述，指出其学术贡献与研究不足，以此作为自己研究的起点。
后续研究，或接力，或反驳，这也正是学术对话点的立身之处。前人之不足，正是后人推进学术的边际贡献点。评述他人研究，要客观公正，不要刻意贬低前人的研究，以便拔高自己的研究。
具体写文献综述时，有几个要点需要注意：
第一，准备引用的文章一定要亲自看。
第二，不要就一个来源引用过多。
第三，不要引用不相干文献。
第四，不要以偏概全。
第五，不要引用次级文献，网址和报纸不是一个好的引用源。
第六，不要过度引用。五、文献回顾的最高境界
文献回顾，是“洋八股”的一个重要部分，但说到底，它只是一个表达自己研究与学术脉络之血肉关系的形式与工具，如果你能够以其他方式，把自己的研究顺畅地链接到学术语境中，并把自己的研究超拔出来，完全可以不使用“文献回顾”这个标题，甚至不一定专列一章文献回顾。文献回顾的最高境界就是没有文献回顾！
推 荐 两 篇 文 章。
第 一 篇： Erin Metz McDonnell，“Budgetary Units： A WeberianApproach to Consumption，”American Journal o f Sociology，2013，119（2）：307-350．
“预算单位”（budgetary units）这个概念原本由韦伯提出，该文则重构了预算单位这一概念，并为建构中层的消费理论提供了一个坚实的研究基础。建议消费社会学同人精读此文。
第二篇：渠敬东：《返回历史视野，重塑社会学的想象力：中国近世变迁及经史研究的新传统》，《社会》2015年第1期。
这篇文章大开大合，读起来似有《庄子》的味道。这篇文章并非一篇完成作，而是作者一系列研究的起手式，作者试图通过经史传统，重塑社会学的想象力。从功能上来说，它其实是一篇文献回顾，但是，其行文流畅、逻辑严谨，读起来完全不会让人觉得这是一篇文献回顾，而这种文献回顾才是真正的文献回顾。
