曹雪芹写《红楼》，爱写也善写大场面，如元妃省亲，如可卿出殡。曹氏尤善写大场面中的种种排场，写得真实生动，活灵活现，有根有据，有气有势。就一个端阳节期间阴历五月初一去清虚观打醮，也写出个模样儿来。
先写“车（轿）队”，贾母是八抬超级大轿，李纨、凤姐、薛姨妈每人一辆专轿：四人抬的大轿。黛玉与宝钗二人合用一辆翠盖珠缨八宝车，迎春、探春、惜春三春共坐一辆朱轮华盖车。底下人们则是大家一起，坐的类似公交车吧。另外奶子（乳娘）抱着大姐儿（巧姐）坐一辆车，类似母婴车。叫作黑压压一片车，上齐车就颇费时间。直到周瑞家的催促批评，说不要叫人笑话，即考虑到群众影响，这才上齐车轿。
接着是一个小道士躲避不及，撞到凤姐怀里（按，那时候的“怀里”一词有性暗示），凤乃果断起板，一扬手打了他一个斤斗，嘴里还骂着“野杂种”。然后是众人齐声喊打，小道士被拉过来跪在地上浑身乱颤。
一齐喊打，这有点鲁迅所形容的那种孱头相，越是孱头，越会在这种齐声喊打的场合显出英勇好斗来；跟着喊打还有一种安全感（似乎自己已经是主流的一分子了）和优越感（区区自己也敢喊打人了，实际生活中本来只有挨打的份儿的）。跪下乱颤也写得精彩，如我在《尴尬风流》中所写到的，人啊，见了人压不住火，另一面就是见了火人压不住。人与火人、与火是相互映衬、相互成全的，没有什么人吓得浑身乱颤，耍威风有何用，从哪里看得出威风来？没有威风凛凛的各种排场，又有谁人会吓得浑身乱颤起来？你不去搞那个压倒压垮，他就不会被压倒压扁；他不被压倒压扁，又如何显得出你的压倒压扁之威势？
如此这般，曹氏写起这些来不无得意之情自笔端流出，叫作“曾经秋肃临天下，敢遣威风到笔端”，或者叫“业经冬肃封天地，犹忆当年火爆红”。很难从这些排场、这些威风、这些威风中的（虚伪）仁慈——贾母叫不要难为了小道士——中看出作者的任何批判或者忏悔之意来，倒是看得出回味、欣赏、怀恋，当然也有幻灭的空虚，与空虚中的依旧牛皮：“老子当年，阔多啦！”
还有一点，我们研究一下，为什么大户人家要搞得那么排场？排场得为什么那么过分？从实用方便方面是解释不通的。打醮一节已经写明，由于车队繁复，一个是上了太长时间的车，一个是贾母到了鸳鸯却没有到，结果更不便了。
有两个解释，一个是游戏性，一个是竞争性。排场是一种游戏，是人性中很自然但也常常变得过分从而虚罔起来的一部分胡闹享乐。排场也是竞争，显示自身，显示力量、地位、财富，压倒旁人，压住人，增加自信。到了需要排场的时候，火人也就快不行了，呜呼！
王蒙《王蒙新说红楼 : 都云作者痴，谁解其中味》南京 : 江苏凤凰文艺出版社, 2021.2
