《红楼梦》中常常会出现“不在话下”四个字。以二十四、二十五、二十六这三回为例，共出现“不在话下”十一次：
一、林黛玉和香菱坐了。况他们有甚正事谈讲，不过说些这一个绣的好，那一个刺的精，又下一回棋，看两句书，香菱便走了。不在话下。
这一段描写像是废话，但多少表现了香菱由于血统高贵，与黛玉能说得来。
二、母女姊妹们吃毕了饭。宝玉去辞贾赦，同姊妹们一同回家，见过贾母、王夫人等，各自回房安息。不在话下。
一般性交代，不必细说，故说“不在话下”。但又要尊重中国读者阅读小说的有头有尾习惯，不得不交代一下。
三、倪二笑道：“这不是话。天气黑了，也不让茶让酒，我还到那边有点事情去，你竟请回去。我还求你带个信儿与舍下，叫他们早些关门睡罢，我不回家去了。倘或有要紧事儿，叫我们女儿明儿一早到马贩子王短腿家来找我。”一面说，一面趔趄着脚儿去了，不在话下。
这里冒出了一个人物倪二，短期内没有他的戏，此人物并不贯穿，到这里也无重要性可言，只能“不在话下”，即不必细表之意。
四、贾芸先找了倪二，将前银按数还他。那倪二见贾芸有了银子，他便按数收回，不在话下。
不在话下，亦可作无须赘述。
五、这里贾芸又拿了五十两，出西门找到花儿匠方椿家里去买树，不在话下。
不在话下，即理所当然的后续情节，亦是没有什么重要性。无关后事的情节。
六、宝玉便靸了鞋晃出了房门，只装着看花儿，这里瞧瞧，那里望望，一抬头，只见西南角上游廊底下栏杆上似有一个人倚在那里，却恨面前有一株海棠花遮着，看不真切。只得又转了一步，仔细一看，可不是昨儿那个丫头在那里出神。待要迎上去，又不好去的。正想着，忽见碧痕来催他洗脸，只得进去了。不在话下。
无结果，无后续，没法说，宝玉在既定秩序下想多看小红一下亦属不可能，也是不在话下。
七、马道婆……道：“……我只在家里作法，自有效验。千万小心，不要害怕！”正才说着，只见王夫人的丫鬟进来找道：“奶奶可在这里，太太等你呢。”二人方散了，不在话下。
这是说马道婆与赵姨娘合谋暗害凤姐与宝玉的事，这里的“不在话下”似有“不必明说”的含义。
八、宝玉……亦且连脸上疮痕平服，仍回大观园内去。这也不在话下。
此事过去了，PASS掉了之意。
九、那红玉只装着和坠儿说话，也把眼去一溜贾芸。四目恰相对时，红玉不觉脸红了，一扭身往蘅芜苑去了。不在话下。
这里的“不在话下”却是另有深意存焉。
十、坠儿满口里答应了，接了手帕子，送出贾芸，回来找红玉，不在话下。
不在话下吗？猫腻就是这样做成的。小说家言的各种奸淫污秽贪赃枉法，都是此类的不在话下。为什么不在话下呢？多少包含了“非礼勿言”的因素。
十一、宝钗摇头笑道：“昨儿哥哥倒特特的请我吃，我不吃，叫他留着请人送人罢。我知道我的命小福薄，不配吃那个。”说着，丫鬟倒了茶来，吃茶说闲话儿，不在话下。
这里的“不在话下”有一种低调、低姿态直至淡出的意味。宝钗谦恭克己，并不企图给人留下印象，而是不在话下的。或谓，这正是宝钗的厉害之处，谁知道呢？宝钗是阴谋家吗？不甚像，倒更像是诚于中而形于外，自然高雅，反遭俗人猜忌。
还要总结一句，《红楼梦》与我国传统小说相比，突出特点是它的生活化而不是戏剧化、教化化。一生活化就千头万绪，就难以一一交割清晰，不在话下的事也就太多太多了。
王蒙《王蒙新说红楼 : 都云作者痴，谁解其中味》南京 : 江苏凤凰文艺出版社, 2021.2
