腾讯集团日前宣布启动碳中和规划，积极响应中国碳中和目标。有关国际环保组织日前也发布研究报告，提出中国互联网科技企业应发挥低碳转型的引领作用，设立有雄心与远见的可再生能源目标。围绕这两条新闻的相关分析和报道并不多，但笔者想强调，信息与通信行业对实现碳中和很重要。
说到减少温室气体排放，人们会想到能源、工业、交通、建筑，甚至农业这些排放大的行业，一般认为信息与通信技术（ICT）行业产生的二氧化碳总量不大，对国家和全球应对气候变化影响有限。ICT的数字化、网络化和智能化推动，还有利于节能减排，这种看法是存在问题的。
ICT行业的能源消耗主要来自使用手机、电脑、电视等终端设备、数据中心和网络设施等。国际学者的研究显示：ICT行业的能耗中，数据中心最大，网络设施其次，智能手机排第三位。总的来说，对ICT行业的统计和研究还不充分。对于2020年全球ICT行业的温室气体排放，不同学者的估值有差异，综合来看大致占全球温室气体排放总量的3%至6%。随着接入互联网人数的增多，人们使用智能手机的时间增加，物联网更广泛的应用，未来ICT行业能耗将大幅提高，在2030年可能达到全球温室气体排放的23%左右，在2040年才能下降到14%。
有关国际环保组织发布的报告指出：2018 年中国数据中心总用电量占全社会用电量的2.35%。注意这只是数据中心的用电量。根据其他国家的情况估算，中国整个ICT行业的温室气体排放大致占全国的6%左右。而绿色和平组织当时估计2019年至2023年中国数据中心总用电量年均增长率将达到10.64%，按这个速度下去，到2035年，ICT行业的温室气体排放将达到中国的1/4甚至更多。
腾讯CEO马化腾在其微信朋友圈表示：“预计未来最大占比的是原生清洁能源支持的数据中心的实现。很难，但总要努力。”应该说，腾讯这个转型是正确的。目前，国际上很多知名互联网企业已经在利用可再生能源，为实现企业自身的绿色低碳转型努力。2017年，谷歌实现数据中心完全采用可再生能源供电，同年，脸书宣布以后所有数据中心告别使用化石能源。2018年苹果要求其全球23个主要合作伙伴也要采用绿色能源生产苹果产品。有关国际环保组织2020年报告梳理了全球41家已率先设立长期100%可再生能源目标的科技企业，其中44%在2019年达到60%或以上的可再生能源利用，约20%的企业已经实现了100%可再生能源目标，另有约50%的企业将在2030年前实现100%可再生能源目标。
国际电信联盟(ITU)2020年发布了一套新的标准，建议 ICT行业在2030年前将排放量减少45%。这说明减少温室气体排放，最后实现完全的碳中和不仅是国际先进ICT公司的行动，也将成为指导全球ICT行业的准则，中国ICT企业如果继续走依靠传统化石能源支撑的老路，在国际上有可能会失去竞争力。
要实现碳达峰和碳中和目标，必须重视ICT行业温室气体排放的影响，通过多种途径促进节能减排。虽然目前来看，中国ICT企业要实现100%使用绿色能源并不容易，但国际经验表明，信息与通信行业能够实现依靠可再生能源发展。同时，中国ICT企业向低碳绿色转型，也是提升自身的竞争力，更好地履行企业社会责任，为国家和全球应对气候变化贡献力量的需要。（作者是中国发展战略学研究会副理事长，北京交通大学教授）
