通过网络直播聆听了3月15日李克强总理的“两会”记者会，听他对今年减税降费政策的深入解析，对经济改革的布局和具体措施娓娓道来，感受到他对激活市场主体活力，提振经济信心的殷切之心跃然而出。
李克强的政府工作报告中提出深化增值税改革，将16%的税率降至13%，10%的税率降至9%。这次减税，是减轻企业负担、激发市场活力的重大举措，是完善税制、优化收入分配格局的重要改革，是宏观政策支持稳增长、保就业、调结构的重大抉择。有感而发，对这次减税降费政策做一点解读。
为什么要降增值税
首先，增值税是企业的直接税负，也是企业最主要税负，减增值税企业直接受益。
传统财税理论认为，增值税是流转税，最终由消费者承担，不构成企业负担。因此主流学者都认为减增值税对企业减负不明显。笔者于去年11月曾撰文驳斥这个长期扰乱学术界的谬论（见财新网：增值税怎么不是企业税负？）。增值税是企业的直接税负，企业一旦有经营行为就要缴纳增值税，企业未实现销售的产品承担着预缴的税负。根据我们的调研，增值税占一般中小企业税负的80%。增值税是企业的主要税负，增值税减税是对企业的直接减负，针对性最强，企业直接受益。增值税率降低可降低生产成本，有利于最终物价的下降，对刺激消费、拉动内需也有直接作用。
因此减增值税企业直接受益，就像李克强所言：“（本次）减税政策效率很高，一竿子插到底，直达市场主体。”
其次，这次重点降低了16%这档税率，适用这档税率的企业主要是从事传统销售业务的实体经济，以制造业、批发零售业为主。这两个行业是提供就业岗位最多的两个行业。从2016年全国城镇单位就业人口统计数据看，在全部1.79亿个就业岗位中，制造业和批发零售业有5768.8万人，占比32%。根据中国人力资源市场信息检测中心统计，2017年这两个行业的就业需求占比更是达到47.4%。“就业是民生之本、财富之源。”按现有国内就业结构，要想稳就业，就必须从扶持这些行业着手。扶持广大实体经济的发展，是稳定就业的关键举措。
但事实恰恰与宏观政策背道而驰。据《中国财政政策报告》称，2017年工业税收增速15.9%，批发零售业税收增速竟然达到20.3%，均高于平均增幅，仅此两个行业就比2016年多征了13317亿元。而2017年规模以上工业增加值的增速仅为6.6%，批发和零售业增速仅为7.1%。税收在这两个行业中的增幅过大，明显与过往的政策设计不当、落实偏差有关。一个好政策由于操作有误、落实不当，也会干扰市场资源配置效率，使得宏观调控方向出现偏差，造成经济发展结构性失衡的恶果。
从税收收入结构看，适用16%税率的税收收入约占整个国内增值税收入的54.2%，是最主要的纳税主体，对他们减税，减负效果是最明显的。
今年明确针对以制造业为主的减税政策，应该可以起到精准减负、提振实体经济的作用。
为什么要大幅度减税
“两会”前，政府工作报告起草组负责人、国务院研究室主任黄守宏在《报告》吹风会上介绍了这个减税降费方案的决策难度：“这个减税方案，我们有关部门反复测算了几百个方案，进行了不同组合，最后党中央、国务院经过反复考虑比选，综合考虑各方面的情况。”我想，这里说的测算方案，主要是指增值税率到底降几个点。
笔者研究这几年的增值税改革，发现2016年的“营改增”对税收结构进行了重建，其结构性减税的主要获益者是房地产业为主的少数几个行业，制造业受益仅相当于整体减税额的六分之一强。2018年开始的两档税率各降一个点，政府预测会减税2400亿元，只是全年减税一万亿目标的四分之一不到。而且，在实际操作中，小幅度减税容易被产业链的另一端独占，被系统性折损，最终获益者只是少数，尤其是那些急需获得优惠的中小企业反而获得的较少。去年我们在企业调研中发现，一般中小型生产企业都会被下游采购方要求降低供货价，原因是你的增值税降了。
按说减税幅度高了，处于强势的一方也还是可以把减税红利掠夺殆尽的。企业经营者告诉我们，更大幅度的减税会使他们有更大空间与上下游周旋，减税的实际收益肯定会更明显。
所以，李克强在记者会上也承认：“之前我们反复测算，有多种方案，有一种就是今后几年每年把增值税率降一个百分点，但在当前情况下企业可能感受不深。”李克强对微观经济现象的清晰认识，加强了我们对经济政策的信心。经济下行，就业压力增大，决策者站在更高的高度上为中国经济的长远目标考虑，以壮士断腕的勇气深入推进税制改革，大幅度降低增值税税率，为简化税制，尽快实现增值税税率三档并两档打下了基础。
减税降费是市场化改革的催化剂
李克强在记者会上说，今年的减税降费实际上是一项重大改革。准确地说，以减税降费促动财政政策优化，调整中央和地方关系，倒逼简政和“放管服”。大规模减税降费成为深化改革的催化剂。
今年关于经济下行压力的担忧日益增重，可以说当前的经济形势是改革开放以来最错综复杂的。政府调动什么政策工具来救经济于水火？是政府主导投资、加大基础建设、增加货币投放，还是加大改革开放、用市场的力量拉动经济内在的动力？
李克强在《政府工作报告》中说：“要处理好政府与市场的关系，依靠改革开放激发市场主体活力。只要市场主体有活力，就能增强内生发展动力、顶住经济下行压力。”他在回答彭博社提问时说：面对新的下行压力，一种办法是搞量化宽松，超发货币、大规模提高赤字率，所谓“大水漫灌”，萝卜快了不洗泥，一时可能有效，但会带来后遗症，所以不可取。
今年的经济政策充分体现了政府坚持市场化、法治化改革，坚持市场作为资源配置的决定性作用这一指导方针。
（一）就业优先。就业是经济发展和国计民生的主要指标。政府工作报告中提出了就业优先政策要全面发力。今年首次将就业优先政策置于宏观政策层面，旨在强化各方面重视就业、支持就业的导向。就业是民生之本、财富之源。稳定就业，民生有所保障，国家才能长治久安，政府的合法性基础得以稳固。李克强说：“只要就业稳、收入增，我们就更有底气。”
（二）强调市场化改革。《政府工作报告》中10处提到“市场化”，都是针对具体改革方案，从深化供给侧结构性改革，到汇率市场化，再到银行利率市场化、电力市场化改革、粮食价格市场化、国企改革市场化，以及处理金融风险的市场化机制。
所谓市场化，就是要让市场在资源配置中发挥决定性作用，要有清晰的产权，要以法治化维护市场公平正义，就是要保护企业家才能，就是要促进社会创新。《政府工作报告》坚持以市场化改革的思路和办法破解发展难题，强化改革开放。难怪今天的记者会上，李克强说到“市场”两字竟有29次之多。
（三）深化结构性改革。以减税降费促动财政政策优化，调整中央和地方关系，倒逼简政和放管服。减税降费和简政、公平监管，这是当前应对经济下行压力、激发市场活力的两个重要的关键举措。
经济下行，政府又要减税减费，财政压力骤增。政府今年财政支出放缓，和GDP增长同步。政府要过紧日子，要压缩一般公共预算的支出，因此增加了特定的金融机构和央企上缴利润。抓紧政府的钱袋子，中央和地方共克时艰，目的是让社会经济主体的压力得到缓解。同时，把此次的税制调整纳入完善税制、优化收入分配格局的重要改革中，是一项宏观政策支持稳增长、保就业、调结构的重大决策。
李克强最后强调：我们要继续推进建设社会主义市场经济，继续坚持市场化改革的方向。政府要坚持推进市场化、法治化的改革，以实际行动、具体举措让改革成果不断显现。
至此，“两会”圆满结束，市场期待着2019年初春的暖意。
2019年3月15日
（作者：唐大杰，赛意企业研究所研究部主任、武汉大学财税和法律研究中心客座研究员）
作者自注：本文于2019年3月15日李克强“两会”记者会后草就，16日早上发表在《界面新闻》的时评栏目（标题：大幅降增值税是必须，也是深化改革的催化剂）。16日下午，中国政府网的“国务院APP”推送了一条报道：《李克强记者会上释放什么样的经济信号？》。文章解读本次记者会，“一言以蔽之，就是更大发挥市场在资源配置中的决定性作用。”记者会上，李克强29次提到“市场”两个字，并强调：“政府的改革要围着市场做文章，不是老给市场下指令，让市场做什么，而是要把市场的活力激发出来。”
看来本文对本次《政府工作报告》的理解是合理的，也符合大家对改革的期待——改革开放应该回到十八届三中全会决议，让市场在资源配置中起决定性作用。
