传统是不是一成不变的呢？可以从以下三方面来看。
一、“易有三义——变易、不易和易简”
郑玄在《易赞》和《易论》中说：“易，一名而含三义：易简，一也；变易，二也；不易，三也。”“易简”谓“易则易知，简则易从”；“变易者，谓生生之道，变而相续”；“不易者，言天地定位，不可相易”。“天”永远是“天”，“地”永远是“地”。“三易”是说“天”的本体不变，但“天之用”是可变的。“简易”是说宇宙在“易”的系统中并不复杂，是可知可测的。总之，“不易”是指不变的、定性的因素。“变易”是指因时、因地而变异的特殊性；如果定性的因素变了，事物就不再是原来的事物了。同理，基因变异了，物种也不再是原来的物种。这就是说，传统有变的一面，也有不变的一面。
二、“文化传统”与“传统文化”
传统包含两个层次：“文化传统”与“传统文化”。“传统文化”，即民族文化传承下来的“已成之物”（Things become），如经典文献、各种古器物等，这是全然不可更改的，只能原封不动，永远保存；另一个层面是“文化传统”，这是对“已成之物”不断进行重新解读、诠释，从而构成不断变化、不断形成的“将成之物”（Things becoming）。即不同时代，不同人物对某一古器物或某一经典文献的不同解读过程。这种解读因时因地因人而变，不断发展，构成新的谱系。例如中国有许多古籍，这些古籍都是中国文化的遗存，构成中国“传统文化”的重要组成部分。而对这些古籍，各个时代都有自己的解读，再解读。这种长期积累下来的解读和研究构成了中国“文化传统”的不断增长的谱系。
三、作为主客观互动的传统
由于传统不是自然生成之物而是人类所创造，因此，它又是由于某一主体意识的不断投射而不断产生的一个“过程”。这个“过程”因不同主体对不同时代的典籍和事物的不同解读和诠释而各异。这个“过程”所形成的传统也就始终处于不断变化之中。20世纪末21世纪初更有某些学者力图超越自我的主观设限，从他者的视野来重新观察自己的文化传统。正如法国学者弗朗索瓦·于连所说，一个主体只有在他懂得（敢于）在他的思想里后退（后退是为了看得更远），重新评估文化里那些隐藏以及沉积了的部分才可以重构他自己。也只有从这里开始，他才能重新思考，并在他的思考里发现新的源头。他说，就我自己来说，只有我能“到达中国”，再重新转向“我的”文化，才能思考那欧洲之所以成为“欧洲”的特点。他强调文化既不是可隔离的，也不是一成不变的（因为她不停自我转化），更不是可拆解的（和主体有关）。在他看来，传统必须自我发展，不能发展传统的主体是一个萎缩的主体。
世界进入了一个多元多变的时代。历史已不再是以线性历史为先设的、有序排列的、有固定结构和终极意义的研究对象，而是一种体现无限差异的、多元的开放性文本，有如随时变动的“由点线连接编织而成的网络版的生活”（福柯）。在这样的全球化语境下，我们更需要研究传统，研究传统的变异性和持续性，使传统不至于像马克思所说那样，成为我们的思想和生活的负累，而能成为一种积极力量，推动人类精神世界的创新，推动人类走向更合理、更美好的社会。
来源：中国社会科学报
