中共中央政治局委员、中央财经领导小组办公室主任刘鹤本周赶在“两会”召开之前访美，力图缓和近来两国之间的贸易摩擦。据中国外交部例行记者会，3月2日，刘鹤同美国财政部长姆努钦、白宫国家经济委员会主任科恩、贸易代表莱特希泽举行了建设性、有益的磋商。
据路透社报道，白宫一位发言人称，在此次刘鹤同姆努钦、科恩及莱特希泽的会谈中，双方进行了“坦诚且具有建设性”的对话，“探讨了各种保证贸易公平互惠的方式方法”。中国外交部发言人华春莹也对此次会面采用了类似的描述，同时提到“（这次会面）为下一步深入合作创造了必要条件”。在3月1日，刘鹤还会见了来自波音、摩根大通、高盛、黑石、丘博保险等公司的执行官。
然而，此次访问从第一天起就颇不平静。2月27日刘鹤抵美，同一天美国商务部发布了针对中国进口铝箔反补贴和反倾销调查的最终裁决，称“中方铝箔进口商给出的价格往往较正常价格低出48.64%到106.09%”，并且“中国一直在向本国铝箔生产商提供17.14%到80.97%之间的不公平补贴”，美国商务部表示将要求海关和边境保护局向铝箔进口商收取现金保证金。
在刘鹤即将结束此次访问之际，特朗普又放出重磅炸弹，宣布将对进口钢铁、铝征收高关税，其中对钢铁征收25%关税，对铝征收10%关税。
此言一出，就有评论认为，是特朗普团队针对中国的一次下马威，令中美贸易乃至中美关系进一步紧张化了。《纽约时报》之前就报道称，此次刘鹤访美就是意在避免两国贸易开战。路透社报道称，美国贸易代表莱特希泽曾对外透露，特朗普一直以来都在与团队商议向进口钢材征收关税，而在上月中旬，美国商务部也向特朗普建议，对来自中国及其他国家的进口钢材进行严格限制，并给出多个政策方案，包括针对所有国家的计划、针对具体国家的计划以及进口限额等等。
因此，当特朗普宣布对钢铁、铝材征收高关税后，中国外交部发言人华春莹表示，各国钢铁和铝产业正面临困难，美国不应单方面采取贸易限制措施，敦促特朗普采取克制态度，遵守多边贸易规则。路透社特别强调，中国是当前世界的最大钢材出口国，也有中文自媒体认为，这是特朗普政府对中国展开贸易战的标志。
但同时，我们应该看到，中国尽管是世界最大的钢材出口国，但在美国进口钢材国家中，仅仅排第十一名，之前还有加拿大、日本、韩国等国家。即便按照美国商务部2018年1月公开的进口额排名，中国也仅是美国进口钢材的第八名，之前依次为加拿大、欧盟、韩国、墨西哥、巴西、日本等国家和地区。
所以特朗普本周发布对钢材、铝征收高关税，引爆了加拿大、欧盟等盟国的激烈反应。加拿大方面表示，对特朗普政府的关税提案“极其震惊，目瞪口呆”，并将积极讨论反制措施。
欧洲各国的反应则更为激烈。据路透社报道，欧盟已经做好针对美国的反击方案，一旦美国正式通过关税决议，欧盟将对美国进口产品征收多达35亿美元的关税；这一方案之后也被一名匿名的欧盟官员证实，并表示，“这正是我们想要达到的高额数字。”欧洲委员会主席荣克直接点名了几项美国产品，包括著名的哈雷机车、波本威士忌和李维斯牛仔裤等，他说，“我们希望同美国维持友好关系，但是我们决不能听之任之。”
德国是欧洲向美国出口钢材最多的国家，也因此德国尤为担忧，措辞也特别强烈，德国外长加布里尔称美国的这一决定“居心叵测”，并对德国媒体表示，“我们必将采取一切可能的措施，来避免一场国际性的贸易冲突。”德国议员、欧洲议会贸易委员会主席朗恩的措辞更为严厉，他直接视特朗普的钢铝关税为“宣战”，“他们（指美方）脑子里那种重商主义的贸易思维只存在于两百年前。”
而美国显然并不这么想，在朗恩痛斥“重商主义”之后，特朗普在推特上发言，其中宣称，“贸易战非常好，而且很容易赢。”
法国财长勒梅尔同时回应称，一旦美欧之间轻启贸易战，将只有输家。土耳其副总理西姆塞克也在推特上反驳特朗普的推特，写道，“全球贸易战是没有赢家的。”
美国商务部部长罗斯周五称这一关税“可能”覆盖各国产品，但即便这一关税措施仅仅针对中国对美进口钢、铝，其影响也将颇为有限。中国的钢材生产商基本上依赖于国内的供求情况，随着2017年的经济向好发展，钢材需求也强过预期，故此很难受到特朗普的影响。据美国全国广播公司援引一位沙钢集团的高管称，美国对中国进口钢材的政策一向如此，“特朗普只不过加速了这个过程而已，这不会影响到我们，我们的产品本来就不出口到美国。”甚至这一新关税都未必能够在短期内直接影响到钢材价格，但是其长期影响仍属未知。也因此，全国广播公司的分析文章认为，这一关税举措可能本就意不在中国。
因此，英国广播公司和路透社的分析文章认为，中方高层对特朗普政府本周的新关税举措不以为然。《南华早报》也称，这一关税举措非但不像特朗普所希望的那样，能够极大影响到中美贸易，反而会损害美国的自身经济利益，包括将造成波音、高通等公司数十亿美元的损失。
当然，少一些“对号入座”的意识，不代表忽视自身受到伤害。在2月27日美国商务部做出对中国铝箔产品反倾销和反补贴调查最终裁定之后，中国商务部贸易救济局局局长王贺军在商务部官方网站上发表了讲话。
“对于美方的错误做法，中方将采取必要措施维护自身合法权益，”王贺军在文末这样写道。
《中美印象》第161期
