当前，无论实务界还是理论界，对于司法规律、法治发展规律的研究都尚有欠缺。深入研究司法规律具有三重意义。 

第一，为司法改革提供学理支撑和理论指导。当下，司法改革不仅是体制上的改革，而且是一种公正的、高效的、权威的社会主义司法制度的建设，其目的是提高司法公信力，让人民群众在每一个司法案件中都感受到公平正义，用习近平总书记的话来讲，“要坚持司法体制改革的正确政治方向，坚持以提高司法公信力为根本尺度，坚持符合国情和遵循司法规律相结合，坚持问题导向、勇于攻坚克难，坚定信心，凝聚共识，锐意进取，破解难题，坚定不移深化司法体制改革”。如果继续摸着石头过河，就会力不从心，所以，要探索规律、尊重规律、遵循规律。要用探索出来的、科学语言表述出来的司法规律来评判我们现有的司法制度，评判司法当中的体制机制，为深化司法改革提供新的参照，提供新的导向。

第二，要用司法规律的研究来凝聚改革共识，凝聚改革的力量。实事求是地讲，司法改革要去地方化、行政化，阻力较大，除了排除利益因素的影响之外，更重要的是摸清司法规律。人类司法文明的普遍规律是什么?司法当中的一些共同属性又是什么?这些问题，目前还没有准确的描述，所以很难凝聚共识。凝聚共识，很大程度上依靠于对司法规律的深入研究。

第三，遵循司法规律是深化司法改革、推进司法文明的必由之路。在历次中央政法工作会议上，在中央通过的有关司法改革的决定上，都明确地传递如下精神:要深化司法改革，同时要坚持符合中国国情，遵循司法规律，创造出高水平的社会主义司法文明。将深化司法改革与遵循司法规律和推进、建设高水平的社会主义司法文明连在一起，意味着遵循司法规律本身就是司法文明的标志，也是推进司法文明的要求，也可以说是深化司法改革、推进司法文明的必由之路。

那么，司法规律该如何阐述?总结最近法学界的研究成果，如果对司法规律进行概括归纳的话，有三个参照依据值得进一步探究。

第一，人类司法文明的经验和科学认识。人类司法文明的经验和科学认识当中会反映出自古以来司法规律的一些普遍性的、本质性的东西。人类司法文明的经验和科学认知，体现在许多国家的宪法文本当中，司法制度的文献当中，也包括体现在联合国有关司法的文献当中。这是我们重要的文化资源和文献资源，我们恐怕要挖掘一下，哪些表述在全世界范围内用得最多?联合国如何表述司法规律?关于司法的若干文献有哪些?参加这些文献起草的国家又有哪些?哪些表述是有说服力的?我国加入的联合国公约或者说批准的协定当中是否也有这个表述?另外，制定起草这些文献的法学家都是谁?这些著名的法学家在他们比较经典的文献中又是如何阐述司法规律的?这些都需要我们进行实证研究。

第二，党的十五大以来，带有规律性的关于司法的一些判断，或是一些官方的、标准的提法。比如说，党的十七大报告提出要建立公正、高效、权威的社会主义司法制度。比如说，党的多个文献包括四中全会的文献都提出确保法院、检察院依法独立公正行使审判权、检察权。依法、独立、公正，是三个关键词，加上高效、权威就是五个关键词。这里面有一些涉及司法的定位问题，有一些涉及司法的价值问题，也有一些涉及司法的基本要求。这些中央文献体现了我们对司法的一些规律性的认识，可以作为非常重要的参考。

第三，国外的比较经典的法学文献。世界上著名学者如法国思想家孟德斯鸠、美国政治哲学家罗尔斯等，对于司法都有一些提法。比如，美国哲学家、法学家德沃金说过，“法院就是法律的帝国，法官就是帝王的王侯”，这个提法不一定很科学，但是体现出了普通法国家中法院的地位。从这样的参照当中，结合众多学者提出来的对司法规律的概括和论述，我们可以提出一个有关司法规律的文本，再逐条进行阐述、论证。具体而言，每提出一个规律，后面都需要附有文献和清单———我们党和国家领导人是怎么说的，党的文献是怎么说的，著名的法学家是怎么论述的，国外的宪法和重要的法典是怎么写的，这对于探索规律十分重要。

总之，笔者认为，司法规律是法治规律，是人类政治文明规律在司法领域的特殊形式，也可以说是国家治理规律的具体展开，要放在法治文明、政治文明，放在国家治理现代化这样一个大的范围、大的背景来考虑，这样概括出来的司法规律才会更加贴近人类社会的文明，更加贴近国家治理现代化的发展规律。