多元文化的冲突、交流、融合与发展是当代世界文化发展的一个重要现实和历史趋势。马克思主义经典作家早在一百多年之前就已经指出：“资产阶级，由于开拓了世界市场，使一切国家的生产和消费都成为世界性的了。”过去那种地方的和民族的自给自足和闭关自守状态，被各民族的各方面的互相往来和各方面的互相依赖所代替。物质的生产是如此，精神的生产也是如此。各民族的精神产品成了公共的财产，于是由许多种民族的和地方的文学形成了一种世界的文学。事实上，“世界的文学”所指代的就是“多元文化”，伴随着经济全球化所共生的文化多元化。
多元文化的内涵大体上分为广义和狭义：广义的多元文化是指世界上不同民族创造的文化，如中华民族的儒家文化、道家文化，古代印度文化，西方的基督教文化等;狭义的多元文化主要指构成某一民族文化的不同文化来源。例如美利坚民族的文化，就是由土著文化与外来文化经过长时期的冲突与融合而形成的多元文化。总体来看，多元文化是指在同一地域内存在着的多种文化现象，这种文化现象几乎包括了经济、政治、道德、艺术、语言文化、宗教信仰等一切物质的或精神领域的各个方面。
当前是我国多元文化产生发展的加速时期。我国的多种文化形态大体上呈现出“一元主导，多元并存”的态势，多元文化之间相互作用、相互影响、互相渗透。文化自觉是生活在一定的文化中的人对自己文化的“自知之明”。在今天经济全球化、文化多元化的新形势下，传媒和受众主客体因素交互作用影响下，传媒作为文化的传播者和代言人，需要对文化的历史流变、现实嬗变与未来趋向有理性的自觉。
传媒文化自觉困境的表现
价值观边缘化。简而言之，价值观边缘化就是向核心价值观的反方向移动、变化。价值观边缘化是一个比较抽象的说法，就是非中心、非主流，或者说偏离核心价值观;娱乐低俗化。毋庸讳言，传媒具有娱乐功能。而现在，传媒的娱乐低俗化、泛化的现象还存在着。情色、暴力、恶搞、炒作、重口味等等成为传媒的娱乐关键词;信息传播伪科学化。“当今世界有时被人称为核时代，有时被人称为信息爆炸时代。信息爆炸式的突飞猛进、铺天盖地的情形既是知识的源泉，又是毁灭的种子。在这个日新月异的社会秩序中，在新闻媒介从事工作的男男女女，包括新闻商人，具有至关重要的作用，因为描绘世界面貌的正是那些人，而世界面貌构成人类抉择行动的基础。认识不到这个基本而又严酷的事实就无法理解新闻媒介在人类事务中的作用。”阿特休尔的这一段话深刻指出了传媒在信息传播中的重要作用。一段时间，人们听信某传媒生吃茄子吸油，也有的人生吞蛇胆来降火等等健康养生信息，结果都被证明是伪科学。
传媒文化自觉困境的成因
多元文化的时代背景。伴随着经济全球化，席卷世界每个角落的网络化、信息化浪潮，以及我国30多年改革开放的历史进程，主流文化与非主流文化、本土文化与外来文化、精英文化与大众文化、流行文化与网络文化等形成了多元文化。多元文化一方面对文化的繁荣与发展,以及对个体人生的丰富和创新无疑都具有一定积极意义。同时，也引起了人们思想和价值观念的碰撞和混乱,对社会伦理造成强烈的冲击,失去判断真假、善恶、美丑的标准，只有对此加以科学的引导，才能消除其负面影响。
传媒追求自身利益最大化。自上个世纪90年代以来，伴随传媒的市场化，有偿新闻、失真报道、泛娱乐化、虚假广告等纷至沓来，目的是追求所谓的高收视率，从而获取高额的利润和经济效益。有的传媒无视自身所应承担的社会责任和坚守的道德底线，在利益的驱动下使传媒的文化自觉陷入困境。
受众“人性”根本性的思考维度。美国心理学家马斯洛把人的需求由较低层次到较高层次排列，依次分为生理需求、安全需求、社交需求(或爱的需求)、尊重需求和自我实现需求五类。从这一理论中，我们不难找出传媒文化困境的受众人性基础。例如，相亲节目卷土重来并经久不衰，“宁愿坐在宝马里哭泣,也不愿坐在单车上微笑”等赚足眼球，《舌尖上的中国》、《行走的餐桌》等节目把中国传统的饮食文化加以人文关怀的解读，但归根到底，这些节目还是满足吃、喝、性等人的最初级的需求。而对于道德、创造力、自觉性、公正度、接受现实能力、解决问题能力等实现个人理想、抱负，最大程度发挥个人能力，达到自我实现境界的人的高级需求却无甚益处。
突破传媒文化自觉困境的路径
在多元文化激荡中坚持社会主义核心价值观。在“乱花渐欲迷人眼”的多元文化并存的今天，传媒在把握价值观和舆论导向时，要“咬定青山不放松”，以社会主义核心价值观来统领社会的各种思潮和多元文化价值观。传媒在实现其自身文化功能、娱乐功能、舆论监督功能、信息传播功能时，服务目的和宗旨必须是弘扬核心价值观为自己的底线，传播有益于社会的发展进步和人的身心健康的先进文化。
增强责任意识，加强道德修养，提升人文素养，不辱文化使命，真正做到“铁肩担道义，妙手著文章”。在市场经济大潮中，传媒难免会受到利己主义、拜金主义、功利主义等不良社会风气的影响，但市场竞争的激烈，经济利益的角逐，不能成为传媒推卸社会责任和导致道德滑坡的理由和借口。传媒必须时刻铭记自己的社会责任，加强思想政治理论的学习，提高自身文化知识水平，成为社会前进方向和良好风气的引领者，不辱文化传播者的历史使命，走出文化自觉困境。
实现传媒约束和评价机制的制度创新。改变当前唯收听率、收视率、发行量马首是瞻的现状，把收视率与收视质量、收听率与收听质量、发行量与办刊质量有效整合统一起来;把以健康程度、启迪程度和娱悦程度为主要内容的欣赏指数、满意度等软指标变成具有市场导向的硬指标，强调文化价值和文化品质，着力建立和完善传媒审美与艺术价值判断的游戏规则与评价机制。
