市场本质上也是一种道德
简单地讲市场学说建立在两大原则基础上，一是产权保护与自由，二是平等交换。前者是根本，它要求尊重每个人的劳动所得，别人的东西就是别人的，就如同自己的是自己的一样。后者是前者的延伸，人与人的关系实际上是一种在产权基础上的自愿平等交换关系，交换的是各自劳动所得即产权，它要求己所不欲，勿施于人，诚实是最好的策略。通过平等交换，人们各取所需，同时也各付所有，由此达到社会整体幸福的最大化。不仅如此，国家关系实际上也是建立在这种平等交换基础上自生秩序的扩展。所以，市场体系本质上是建立在产权自由与交换平等基础上的民主和谐社会，在这里自由，平等与民主三位一体，它既是一种社会组织体系，本质上也是一种道德体系。
1776年亚当·斯密《国富论》的出版其历史意义犹如哥白尼以日心说代替地心说，在人类制度史上亚当·斯密以市场中心说代替权力中心说，标志市场中心说的诞生。不同产权结构决定不同的生产关系以及社会关系，进而决定不同的财富分配方式以及社会结构，社会制度。历史上人类社会制度大多是以权力为中心，权力决定生产方式，权力决定财富分配，权力决定规则，社会的一切围绕权力这个中心运行，最初是母权，然后是父权，皇权，接着又是政府，政府又分独裁，民主等等，不管形式如何，核心都是权力，离开权力，社会就不能运行，社会秩序就陷入混乱与瘫痪，显而易见，以权力为中心的社会结构自然是一种金字塔式的等级结构，权力是社会各种力量竞争的平台，控制权力，就能够控制社会一切。与之不同的是市场中心说是以市场代替权力作为社会运行的中心，社会围绕市场运行，市场成为整个社会各种力量竞争的平台，谁控制市场，谁就控制社会，那么，如何才能控制市场？市场中心又如何主导社会秩序，决定人类的生产，生产方式，财富分配，以及政府或者权力在以市场为中心的社会中是去还是留，其作用是什么呢？
什么是市场？市场就是人与人交换的一个平台，事实上人与人的关系是一种平等的交换关系。那么，人与人交换什么？表面上是交换物品，实际上是交换等量的劳动，你要在市场上获得更多的物品，你就必须加倍努力，生产更多更好的物品拿去交换。所以如何才能控制市场呢？关键在于自己的努力，勤奋，聪明才智，还有好的机遇。那么，市场社会是一个什么样的社会？是一个在市场平台上充满竞争的社会，因为只有竞争，只有努力，人们才能换取自己生存得以维持与富裕的一切，同时市场社会也是充满变数的社会，因为竞争，今天你是亿万富翁，百万富翁，明天可能就是穷光蛋，今天你是老板，明天可能就会破产跑路或者跳楼，而穷人可能因为努力，因为机遇，可能一不小心明天就成为富人。因为充满竞争与变数，所以在市场社会中没有永久的利益固化，因为没有利益固化，所以没有阶级与阶级的对立，有的只有平等自由的人自由的竞争，八仙过海，各显神通。事实上任何利益集团与阶级的产生都是源于对市场自由竞争规则的违背，都是因为人类好吃懒做，不劳而活的本性，而在竞争的市场社会中，在靠出卖自己劳动，才能维持生存的社会中，那些想好吃懒做，不劳而活的人就会成为乞丐，变得一无是处。因为人人竞争，人人想得到更多，所以人人必须加倍努力，人人必须更多更聪明的劳动，以更多的价廉物美的东西，换取自己的财富，那么，试设想一下，这将是一个什么样的社会？自然这是一个发展繁荣的社会，这就是为什么市场经济被证明是人类迄今最有效的创造财富的工具。
那么，市场经济的前提与基础为什么是产权私有制？因为没有产权私有制就没有自由，没有产权私有制，就不可能拿自己劳动的物品去交换自己想要的物品。如果没有产权私有制，自己劳动所得就没有保障，这无异于允许掠夺，如果掠夺能够成为获得财富的方法，那么谁还会努力去劳动，不仅如此，而且这个社会将会出现多少强盗，由此人们将不再热衷于自己勤奋劳动，而是如何嫉妒，算计别人的财富，千方百计想把别人的财富占为己有，试设想一下，这又将是一个什么样的世界？所以，产权私有制是市场经济的第一要旨，没有产权私有制，就没有自由，就没有市场经济，就不可能有人人勤奋劳动，就不可能出现经济繁荣。不错，产权私有制会产生财富分配不平等，但是如果财富不平等是源于劳动勤奋的不平等，而不是投机取巧，占有别人的财富，我们又有何理由加以指责呢？竞争自然结果是不平等的，竞争就是要以结果不平等激励竞争，这样竞争才刺激，才有意义，不平等正是对不平等付出与努力的回报。如果竞争的结果是平等的，或者强制平等，那么也就没有了竞争。不错，市场社会是不平等的，总是少数人是老板，大多数人只能靠出卖自己的劳动力，找份工作维持生存，没有工作，他们就会流离失所，但是殊不知有多少老板第二天可能就不是老板了，又有多少穷人可能成为老板，这个社会就是如此不平等，不公平，但是又是如此平等与公平，这就是市场经济的魅力。如果市场成为社会运行的中心，那么，原来的权力中心或者政府又将如何呢？显然他们也将围绕市场运转，成为市场的守夜人，他们的功能将萎缩，其中大部分将被市场化，政府或者权力机构也将通过自己的服务，通过自己的劳动交换他们的所得，因为在市场经济中一切所得必须通过自己的劳动与付出去交换，维持庞大的机构将是一种累赘和无效益的，最终结果自然是破产。
人天生是一种社会性的动物，而社会的产生源于人类的相互合作，没有合作，人类就无法生存或者至少生存会变得很困难，因为合作，所以产生分工，因为分工，所以人类需要交换，因为交换，所以有市场，市场的发展进一步推动分工的发展，由此及彼，推动社会和整个世界的不断发展，这就如同涓涓细流，最终汇成大河，流入大海。无疑，市场中心说为人类提供了一种关于社会与世界应该如何运行的模式或者远景，我们可以把市场的这种自发秩序原则看作18世纪最聪明的发现。显而易见，无论是国家内部还是国际社会，权力中心的时代已经或者正在成为历史，对此正如经济学家哈耶克认为的那样，即使没有一个发号施令者，人类社会也仍然能够实现高度发达的秩序，人类需要的不是世界性政府，而是世界性法律，“现在每个人都在谈论的，最终将使人类融合为一个整体，人人互相依赖的状态，只能是通过市场秩序的产物，而不可能通过任何其它手段实现。”
