中国经济和发达国家的差距，既是潜力，又是挑战。相当早的时候，增长模型就把生产力的提高、技术进步带来的增长当作一种增长的要素。后来又加进了制度，现在研究劳动和资本之外就是研究知识和制度。劳动力变成人力资本，资源变成资本，里面都包含着知识的要素。
当年有一个著名的悖论，那时候大家分析说美国有那么多资本，输出的产品一定是资本密集型的。结果，研究来研究去，发现美国出口的产品当中，劳动力工资成本占大头，是劳动密集型的。后来通过仔细研究包括理论的进步，发现原来美国的出口不是劳动密集型，是知识密集型，是人力资本密集型的。它出口的都是由大学毕业生生产出的东西，是人力资本生产出的东西，这就和附着在人身上的知识对应了起来。
从这个角度看，中国今后确实还存在增长潜力。第一，现在都说劳动力供给减少了，人口红利没了。我认为，劳动力是一个被很多人用错的概念。中国劳动力总量再有5到6年就可能停止增长，中国的老龄化也逐步在提高，但是也有两个因素会抵消劳动力总量增长放缓的趋势。首先，中国还有30%甚至更多的劳动力是农业劳动力。他们的转移还远远没有完成。中国现在劳动力短缺，工资迅速上涨，不是因为劳动力转移完了，是因为制度上有缺陷阻碍了劳动力的转移。如果下一阶段中国能够真正重视农民工进城的问题，所谓的劳动力短缺就会得到缓解，而且能够基本保证我们未来10年、20年的劳动力基本供给。其次，中国这些年教育水平有了长足的进步，教育条件有改善，尤其是硬件，改善得挺快。
第二，再讲资本。中国现在有点资本过剩，中国的储蓄比起可以用的投资来显得太多了，整个GDP的50%都被储蓄了起来。这个储蓄主要不是家庭储蓄，而是企业储蓄和政府储蓄。储蓄起来就得投资，不投资就会变成外汇储备投到外国去。所以现在中国鼓励企业走出去，允许个人、企业利用更多的外汇到国外投资。
关键的问题还是技术进步和制度改革。中国过去30年没什么创新，这个很正常，西方发展200年了，中国刚开始，最初20年到30年就是学习、引进、消化、吸收、模仿。中国没有经过一定实际积累不可能有创新的能力。但是现在经过20年到30年，中国的企业越来越多走进前沿或者接近前沿了，一个行业一个行业开始逐步具备创新能力。
这里特别要说的一点是，创新是一个很广义的概念，既包含科技创新，又包含其他方方面面的创新，特别是商业模式的创新，管理方法的创新，产品品牌的创新或者是销售渠道的创新。
然后是制度改革。总的来说，也许制度红利不像过去那么大，但是潜力仍然巨大。当然，这需要一系列的改革和政策调整。
