多年来中国发布官方经济增长目标已经成为例行公事，但现在这一官方目标给中国领导人造成了问题，人们对于该目标所传达的信息感到困惑，甚至不知道它是否真的重要。
中国国务院总理李克强将在周三召开的全国人民代表大会会议上宣布年度国内生产总值(GDP)增长目标。
一些经济学家认为，经济增长目标是计划经济时代的残余，是短视的表现。他们说，官员们自然会努力想要超过目标，在不考虑环境和社会问题的情况下推动经济增长。
北京的长江商学院(Cheung Kong Graduate School of Business)经济学教授李伟表示，设定目标起到了提供经济发展动力的作用，但同时也带来了土地政策、地方政府债务、银行系统和整体债务水平上升等多方面问题。
由于整体增长率正在放缓，而且放缓步伐甚至快于政府希望看到的水平，所以将增长目标设在何处成为中国领导人需要解决的问题。如果设定较高的增长率，就表明政府仍然看重经济增长。如果增长目标较低，就意味着政府的侧重点将从不计成本地增长转向应对债务、税收和其他结构性问题。
国内媒体援引政府内部未具名消息人士的话称，今年的增长目标可能与去年的7.5%左右大致相同。李伟说，官员们在措辞上可能会更加温和，会说这个数字是一种预期，而非目标。
过去20年中的大部分时间，中国的经济增长目标都设在7%-8%。其中多数年份中国增长率都轻松超过上述目标，平均高出2个百分点。只有1998年实际增长率略低于目标。
2013年中国GDP增长7.7%，与此前一年持平。但随着债务水平上升以及近期制造业呈现疲软迹象，很多经济学家对经济能否保持上述增长率表示怀疑。
法国兴业银行(Societe Generale)经济学家姚炜说，我认为将经济增幅定在7.5%将会令政府陷入尴尬境地，最好是留一些余地。
一年多以前开始掌权的中国新一届领导人在任期伊始就表示，他们希望停止政府和国有银行多年来的高信贷和高投资政策。他们呼吁让市场力量在设定利率和资源价格方面发挥更大作用。中国央行在去年年中任由一场流动性危机出现，以此表明其对于放贷失控现象越来越不能容忍。
然而，在股市受挫、同时经济看上去有可能严重放缓之时，决策者们迅速采取行动支撑经济增长。利率下降，政府加快了基础设施建设项目的审批。
今年如果设定强劲的增长目标，将显示出决策者们不愿接受经济急剧放缓，尤其是经过了去年新兴市场资产遭到大范围抛售以及人们对于中国经济状况的担忧加剧之后。
渣打银行(Standard Chartered Bank)首席中国经济学家王志浩(Stephen Green)说，考虑到种种外部压力以及人们对改革影响的担忧，我认为7.5%的强劲目标将发出强有力的信号，即中国政府将支持经济增长。
中国政府已经修改了其他一些目标以更好地反映现实和预期情况。去年工业增加值增长9.7%，没有达到10%的目标。中国政府上个月说，今年的工业增加值目标已经被调低至9.5%左右，强调增长的质量与速度同样重要。
中国政府内部的部分改革派人士可能乐于接受增长放缓。在去年于华盛顿举行的美中峰会上，中国财长楼继伟表示，6.5%的经济增幅将不会是很大的问题。
主要负责管理经济的中国总理李克强去年11月说，7.2%的经济增幅足以让中国达到其就业目标。这些是中国政府的首要任务，虽然经济学家们说，经济增长与就业之间的关系并不明确。
