“改良”不论从哪个角度——逻辑和社会实践——看，都是成本最小，社会获益最大的一种社会、政治建设方式，也是最人本主义的方式，因为，改良不会死人，或者死很少的人。但是，“改良”一词在中国被误解至深，过去是恶谥，现在也常常被起哄、嘲弄和攻讦。为什么会是这样呢？因为，历史证明：中国人的思维不是中庸，而是极端——喜欢推倒重来。改良主义在西方是具有现实性、实用性和政治性的行动方式，在中国却仅仅是理想的、空洞的和哲学的，有时是幼稚的思维方式。结果，在中国，改良派没有一个好的下场。比如，商鞅、王莽、王安石，还有近代的康梁，不是被车裂，就是被放逐。这些人至今没有好名声。为什么“改良”在中国，仅仅是思维方式而引发思辨，而甚少成为行动的方案而带来实惠呢？这和中国的社会环境相关。中国的社会环境，历史上形成对立的阶级，一直处于高度对抗和紧张之中，互相不给对方缓冲的地带，不是你死，就是我活，长期以往，宽容、妥协和共和的行动智慧泯灭，代之而起的是一元思维和暴力倾向。这是体制的原因，凡是集权的体制，“改良”都是“政治幼稚病”，大多没有市场；凡是专制的传统，中庸哲学仅仅是文化意淫，不会成为真正的内在精神。
“革命”（这里特指暴力革命）在西方被人为是获得自由的方式，这是主动的方面，但是，在别的地方，别的时候，革命可能是循环报应，从被动的方面解释，就是解除暂时压迫的鸦片烟。从英国光荣革命到法国的红色恐怖，再到美国的“有限”革命，“革命”在西方已经式微，甚至绝迹。但是，在中国，不论是革命的“思维”和革命“行动”一直没有被终结——改朝换代是革命的一种，文革也是革命的一种，甚至，经济发展思路也是革命的一种。其实，“革命”虽然暴虐，但在一定环境下有其合理性。从博弈论的角度分析，革命是作为弱势的一方：有责无权的百姓，对强势的一方：有权无责的皇权，唯一的、也是最后的威胁。这是使社会博弈趋向长期化，进而使社会利益最大化的一个最重要的因素，是集权政治下社会进化中的制衡机制——不可或缺。这样，“汤武革命”在中国的政制思维中被合理化而成为臣民手中神圣的权利，就一点不难理解。同理，中国历史上，民间暴力不断，改朝换代频繁，也就是正常现象（但是，历朝统治时间不是越来越长，暴力不是越来越少，似乎不合博弈分析原理）。这样，从人道的角度——革命是要死人的——看，革命不能提倡，但是，从权利制衡的角度讲，有效的威胁不能去除，革命的权利不能放弃。
“恐怖主义”现在是瘟疫，是人类的灾难。但是，历史上，恐怖主义是革命的一种，或者是革命的一种有效方式。问题是对谁的恐怖——对统治者的袭击叫革命，对平民的袭击叫恐怖。过去，西方对恐怖主义时有支持，为自己种下祸根，原因就是恐怖主义和民族解放、百姓反抗不好区分。革命变为恐怖，对上层，或者霸权的反抗变成对同类的袭击，对平民的杀戮，这是现代社会的“现代性”所决定的。因为，现代社会，交通、通信、信息技术和军事技术高度发达，使统治者（特别是集权式统治）对国家的统治已经不留死角，使政权的触角延伸到草根，革命者，或者反抗者失去了足够的生存空间，无法纠集在一起，形成正规的政治和军事组织，但是，革命的环境——集权统治仍然存在，引发革命的因素仍然存在，社会中的暴力思维和暴力行动仍然活跃。在上述环境压力下，这些暴力行为在缺乏政治理念和道德约束的条件下（这是现代性对传统的解构造成的），退化、变种而形成非正规的武装力量，因其势力无法与政府对抗，转而向平民施暴，以此要挟政府，或者打击政府，于是，革命从理念和行动上彻底堕落成恐怖和邪恶。上述分析向我们提醒：要坚决地谴责恐怖，同时要严肃地反省恐怖产生的社会、历史根源！
在某种环境中，革命思维和行为是一种现实主义和利己主义选择，有可能因为底层民意的支持而成功，而改良理念则是理想主义，或者政治幼稚的选择，可能的结局是因为被底层和当政者两个方面同时抛弃而彻底失败。但是，问题是：革命成功肯定是少数人独享成果，而革命失败则天下生灵遭受涂炭；改良失败一定是少数改良者牺牲个人，而改良成功则是社会整体，甚至子孙百代享受福祉。革命行动在社会矛盾激烈对抗的形势下，在汹涌的民意裹胁下，成为社会、历史的焦点，能够满足大多人英雄主义和民族主义的虚荣心，而改良主义则要在寂寞中，甚至要在天下滔滔的谴责声中，坚守信念和理想，而且也不大可能被中国的文化道统所认同而成为历史上的思想典范。因此，坚持改良，拒绝革命是少数人的，即使在当今也是不合时宜的选择。改良主义者不是没有看到这些身前、身后的结局！真正的理想主义者努力实践，但并不期望理想一定变成现实。真正的改良主义是坚持一种高贵的思想和行动（当然也是代价昂贵），追求一种至善的境界——他们选择放下自己手中的利器，而用柔弱的思想和倔强的精神在充满仇恨和暴力的荒野上，为自己、为别人、为子孙后代开辟一条通往尊严、宽容和民主的途路！
2007年8月5日
（这是一篇旧文。目前，恐怖主义正在向我们走近，回顾当时写这篇文章时的心情，对比今天重读这篇文章时的心情，有诸多感慨。这篇文章在很多地方已经被删掉，重贴出来，供大家批评）
