日本正面临国内外挑战，它们的严重程度不下于自二战以来的所有重大内忧外患。然而，日本民众却显得漠不关心。日本的两大主要政党——执政党民主党和自民党，最近各自选出了党魁，一般民众对此也一屑不顾。不过，民众对日本政治制度的冷漠不可能会维持太久。

民主党于2009年9月第一次上台执政，他们有雄心勃勃的计划，承诺要进行全面的行政改革、不增税、并在美日同盟的问题上争取更大的说话权。但是，该党在各个决策层面都缺乏经验和能力——2011年3月11日大地震所造成的前所未有破坏，更凸显了民主党的不足。因此，第一届和第二届民主党政府（分别以鸠山由纪夫和菅直人为首相）都在这些承诺被彻底粉碎的情况下下台。结果，以永远的叛逆者小泽一郎为首的数十名国会议员脱离民主党，成立了新的无足轻重的反对党。

民主党重新选举了现任首相野田佳彦为党魁，尽管他的公众支持度很低。民主党在众议院有简单多数，在参议院却没有过半席位（参议院还通过了对野田佳彦的问责动议），无法靠自己的力量通过政府运作所必须的财政和其他立法。结果，野田佳彦只能勉强应付——这还得通过与主要反对党达成妥协解散众议院来实现。尽管野田佳彦并没有表明什么时候会这样做，但民主党政府的末日已经指日可待了。

但其对手——在2009年以前几乎不间断地执政数十年的自民党——已证明自己并不是合格的反对党。由于长期以来与官僚的相互勾结和对美国的屈膝卑躬，自民党已无法消除公众对它的普遍不信任感。它也不能在立法课题上有效地监督民主党。自民党没能自我更新和吸收新盟友，反而时不时采取推卸责任的做法。比如，它让民主党通过了不受公众支持，但无可避免及必要的增加消费税的措施。

自民党党魁竞选活动利用了日本与俄罗斯、韩国及最近与中国闹得沸沸扬扬的领土纠纷，来争取民众的支持。自民党选举前首相安倍晋三为新党首，他是出了名的民族主义强硬派。但人们普遍认为，他在担任首相不足一年，便因健康问题而突然于2007年辞职是不负责任之举。他的重返让日本民众有一种奇怪的似曾经历的感觉。

日本民众现在所要寻找的，是一个能够改革国家、振兴经济、改善国家安全的政党。不管是民主党还是自民党都不值得信赖。结果，越来越多日本民众把目光投向了新成立的日本维新党及其民粹主义党首大阪市市长桥下彻。他是黑道小头目之子，也是大阪前府知事。

冷战在东亚从未结束

维新党立志成为执政党，或至少可以左右日本政治的政党。但其纲领几乎只涵盖国内事务，而且除了桥下彻便再无人才。没有全面的施政纲领及外交和安全政策方面的专长，维新党即使上台恐怕也不能有效执政。

几乎可以肯定的是，接下来的大选不会产生一个在众议院占大多数的政党。由于各党在意识形态、组织和政策各方面陷入混乱，日本将步入一个极度不确定的时代，并最终走向前所未有的政治大改组。

这一前景可能让人感到意外，因为自20世纪90年代初经济泡沫破裂以来，日本已经失去了20年。但是，在一个短命的非自民党政府之后，直到2009年的联合政府依然是以自民党为核心。

相对稳定的经济环境和地缘政治，为日本死板的战后政治制度在内外都提供了保护。日本仍是世界最大的债权国，其银行领域正缓慢但稳健地消除巨额的不良贷款。此外，冷战在东亚从未结束，还需要以美日同盟为核心的美国领导的安全体系——而美日同盟是以顺从的日本政治制度为前提。事实上，制度抵受巨大破坏——2008年金融危机和2011年大地震的韧性——正是其继续存在的关键原因。

因此，日本仍维持极高的信誉，至少相对于美国和欧盟而言。日元的升值表明市场对日本经济状况的评价要高于美国和欧洲——它们各有自身严峻的结构性问题。事实上，在这个通货紧缩悄悄蔓延的时候，日本的巨额资本盈余和极低利率，让它有个投资于公共基础设施、教育、防务及海外工程的黄金机会——所带来的狂飙突进可以与19世纪末期的不列颠帝国媲美。

但日本却没能力抓住这些机会，因为其政治制度无法产生有能力的领导。在亚洲局势日益紧张的情况下，问题是这一状态会持续多久。中国的崛起和美国的相对衰落带给日本的是危险也是机会——实施真正改革所需要的动力。

作者Masahiro Matsumura是大阪圣安德鲁大学（桃山学院大学）国际政治学教授

英文原题：Japan's Coming Political Earthquake

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