百年的第一道曙光照射在玉山主峰。百年交会这几天，英九的心境非常清澈，自己像是站在一个历史的分水岭上，过去一百年，历程清晰在目；未来一百年，理路明确可循。
回首后望，我看见先人筚路蓝缕，以血泪缔造今日的中华民国；引颈前瞻，我想象一百年后的国人，也将检验着我们这一代，我们替国家创造了什么、引领了什么、解决了什么、留下了什么？
今日我们所做的一切，都将决定未来的历史。
身为中华民国总统，深感责任重大；当一百年后的国人回顾我们这一代，会不会像我们想起林献堂、蒋渭水、胡适、孙运璇、李国鼎等人一样，发自内心由衷地说：「台湾有你们，真好」。
我们这一代人，要让下一代记住什么呢？
在此，我想引用严长寿先生写的《教育应该不一样》书中的一段话：「教育不是装满一壶水，而是点亮每个孩子心中的蜡烛，让他发光、发亮」；领导一个国家亦复如此。一个民主国家总统的挑战，不只是如何去实现自己的理想，更是如何能丰富人民的选项，如何点燃下个世代人民心中的蜡烛，让他们发光、发亮。
百年前民国初创之际，胡适倡导的「新文化运动」，以理性精神引导国家发展方向，从此自由、民主、科学，以及容忍的精神，成为这一百年来的指引。
日据时期，林献堂曾经向梁启超请教日本统治下台湾反抗运动的方向。后来林献堂依循梁启超的建议，以非武力方式，提倡「台湾议会设置请愿运动」，历时14年不辍，1921年并与蒋渭水等先贤成立「台湾文化协会」，以出版报刊、启蒙思想、教育民众、破除迷信等，推动进步观念。他们要求民主议会的愿望，延续至台湾光复以后，成为台湾民主运动的源头。
在上世纪五○年代，李万居、吴三连、郭雨新等人率先投入地方选举，雷震因倡议台湾成立反对党而入狱10年。他们当时喊出「国会改革」、「解除戒严」、「解除报禁」、「确保言论、出版、集会结社的真正自由」等政见，他们的理想在九○年代终于实现。六○年代，殷海光、柏杨即使遭到软禁或身陷囹圄，依旧笔耕不辍。我们也不会忘记不畏权势、敢说真话的陶百川，毕生为人权、法治呼号。所谓「大病文人医」，他们身为文化人，对社会国家做出了如此积极的贡献。
在学术界，台大校长傅斯年挺身捍卫学术自由，身影从未离开大学校园。北一女中校长江学珠推动全人教育，以校为家，人格风范至今让人怀念。新竹中学校长辛志平生活简朴，退休后，将自己一生积蓄全部捐做奖学金；他用身教告诉学生，什么才是人格的榜样。每天比学生早到校的高雄中学校长王家骥，总是亲身实践着自强不息、实事求是与精益求精。杨日松博士一生没有离开过法医的工作，用科学寻找正义，直到病重期间，还要大家别来看他，继续坚守岗位。
我们要点燃下个世代人民心中文明的蜡烛，就像百年来赖和、杨逵、钟理和、邓雨贤、吕泉生、钱穆、林怀民、侯孝贤等人，燃起台湾人民心中美丽的文明之火。钟理和记录在这片土地上踏实生活的勇者；林怀民的《薪传》让噙着中美断交眼泪的人们，重拾唐山过台湾的勇气。我们跟着侯孝贤的《悲情城市》，省思台湾的过去，拂去历史的尘埃，走出悲情的阴影。而李双泽的《美丽岛》恰是这片土地生命的伴奏。我们小时候，唱着吕泉生替台湾人留下的《丢丢铜仔》民谣，长大后，唱着他写的《阮若打开心内的门窗》，或更早前邓雨贤写的《望春风》，心中充满了纯朴的温情。如今，我们的孩子在创新的乐音中成长， 活泼而充满鲜活的创造力。
我们也要点燃下个世代人民心中慈悲的蜡烛，一如一百年来北台湾的圣严法师、东台湾的证严法师、南台湾的星云法师、兰大弼传教士、单国玺枢机主教、急公好义的身障英雄罗重盛、捐出毕生积蓄的荣民伯伯胡寿宏，以及法鼓山、中台禅寺、一贯道与天主教、基督教等教会团体在救灾与济贫的长期贡献。他们的点点滴滴，唤起了台湾人民心中不灭的慈悲心。
在民国一百年的最后三年，中华民国跟全球都遭遇了上世纪大萧条以来最大的金融海啸。下一个百年的初始，我们也得在欧债危机的威胁下颠簸上路。英九不愿粉饰太平，而选择诚实面对人民，民国101年将是关键的一年，我们必须加倍努力。40年前，在台湾经济正值转型之际，孙运璇与李国鼎为我们打下了厚实的基础。今天，在金融风暴后、世界经济重整之时，我们当然也要效法前贤，替下一代强化他们的实力。
尽管外在环境严峻，但英九还是对台湾人民有信心，对我们应变调整的能力有信心，对中华民国的经济实力与文化深度有信心。过去一百年，我们经历了漫长的战乱与动荡，在承平时期则努力追赶。在台湾人民的努力下，不论在科技研发、艺术文化、体育竞赛、设计创新、人道援助等各方面，台湾的表现都令全世界刮目相看。各位先生女士，我们的运动员、发明家、设计师、艺术家、科学家、国际志工，甚至于大学、专科与高中、高职的学生，最近几年在国际舞台上，都拿出了亮丽的成绩。不知不觉中，我们已经从学习者蜕变成创新者；由风潮的跟随者转变为文化的领航者；由爱心的输入者变成援助的输出者；从拼命追求效率，走向灵活运用创新。这些转变与成熟，值得国人欢喜骄傲，也是我们走向下个一百年最好的凭借。
从三年多前英九就任总统以来，念兹在兹的都是国家建设，都是社会公义；所思所愿的莫非安和乐利，莫非土地人民。三年多来的执政团队，有些事也许做得不够好、不够快。为了点亮下世代人民心中的蜡烛，不够好的，我们要更加努力；不够快的，我们将加速脚步。过去一百年，先人为中华民国奠定坚实的民主基础；展望未来，我们能不能为下个世代，奠定和平、繁荣、和谐、进步的基础呢？
下个一百年的台湾人民，有权利期待一个和平而非战乱的年代，一个繁荣而非萧条的年代，一个和谐而非对立的年代，一个进步而非倒退的年代。我们该努力的，就是要实践他们的期待，让他们在下个民国一百年里，也能以我们今日同样的心情，欢喜感怀。
站在百年与百年的分水岭上，我深深体认到一己的微小、 短暂，只愿更谦卑地面对下个一百年。在历史的长河里，每个人、每一代都是沧海一粟，都是感念的后辈，都是谦虚的学生。我们要让一百年来中华民国自由、民主、正义、文明、慈悲的烛火，持续在下一代心中发光、发亮。我们有信心，将来，下一代提及亚洲崛起、中国大陆崛起的惊叹，也必然感受台湾崛起、中华民国崛起的光荣。再一百年后，当那时的国人回想起我们，如果能说一句「曾经有你们，真好」，那该有多好！
在民国101年元旦，我想与全国人民一齐许愿，让我们共同努力，为中华民国下一世代点亮蜡烛。
祝大家新年快乐，谢谢大家！
