拙著自1997年10月由湖南人民出版社初版印行后，大概因为印量有限，书肆即于当年告罄，常有读者来函或托人询问购书通道。2003年春，该书列入浙江大学“旧籍新刊”首批人文社会科学精品再版书目，可望委托北京商务印书馆予以再版，只因下半年离杭北调，“新刊”之议即作罢论。台湾中央研究院近代史研究所潘光哲先生等友人亦曾在台北启动再版事宜，因故未果。承蒙谭徐锋先生与中国人民大学出版社之雅意，拙著忝列“当代中国人文大系”，可望对某些辛勤搜书的读者有所交代，似有释负之感。环视广袤神州，逛商店者何其多，走书店者何其少，找书的读者已不失为当今之世的稀缺资源。
初版责任编辑、湖南人民出版社社长李建国先生为拙著的问世付力良多，还为我提供系统转换之后的可读电子文本。浙江大学董建华文史哲基金会、浙江省教育厅、浙江省人民政府分别给予过人文优秀社会科学成果一等奖的学术荣誉，其中浙江大学董建华文史哲基金会还慷慨给予万元奖励，似与送碳无异。《历史研究》、《近代史研究》、《人民日报》理论版、《光明日报》理论版、《文汇报》“学林”版、台湾《国史馆馆刊》等报刊分别登载长短不一的学术评论，以示鼓励。另有学者在课堂将拙著列为必读参考书目，其中未曾谋面的日本广岛大学前辈今井骏教授在《东洋史学资料阅读讲解IV Reading in Chinese》课程中，指定阅读拙著，并作课堂讨论，要求“以郭世佑所著｢晚清政治革命新论｣第2章｢新政｣政治革命为背景展开阅读。本书批判了以往的｢贫穷→革命｣论调、从独特的角度展开了一段清朝末期的政治历史、受到了高度的好评。”（参见http://www.hss.shizuoka.ac.jp/curric/h14/undr_syl/soci/101.html）诸多顺耳之音不啻滋润作者学术思维的空气与水，未知王国的笔耕之旅往往就在和风化雨的激励中舒展和延伸。而浙江大学已故同事郑云山教授既是当年把我力荐引杭的忘年师友，也是从头到尾审阅过拙著的少数年长读者之一，十年前，他就为拙著自制过勘误表，交我保存，以备来日再版之用。如今拙著重印在即，云山先生却已于一月之前撒手尘寰矣。遥望万顷钱塘，九天西断，不觉悲从中来，思如潮涌。
拙著原为铺垫博士论文与申请教授职称的应景所作，其仓促与粗糙实可想见，任何重金之奖与溢美之评既无法改变被评之文本，亦难剔除作者深藏于心的愧疚与不安。自拙著面世之日始，即指望能有静心阅读与思考之时日，以便全面修订。然而，无论在浙大承乏主持近史学科之时，抑或远徙京畿自择边缘之后，杂务缠身，均难如愿，惟有期待来日退职，一应此念，敬祈读者诸君见谅与赐正。我有充分的理由追寻美国乔治•华盛顿大学法学院丹尼尔•J•索拉乌的智慧与境界：“我并不太尊敬那些很容易被批评激怒的学者。在体育界，人们说记录是用来打破的。而在学术界，学术作品则是用来被批评的。……我喜欢那些具有思想性的批评。”
2008年6月27日深夜于北京牡丹园寓所
原载郭世佑：《晚清政治革命新论》增订版（“当代中国人文大系”丛书之一），中国人民大学出版社2010年3月版，第451—452页。
