从自然地理位置上看，日本属于亚洲但又游离于亚洲，而离日本最近的朝鲜半岛，则成了日本与亚欧大陆接触的桥头堡。
日本明治维新变得强大以后，对亚洲邻国发动了长达半个多世纪的战争，日本军国主义给亚洲国家造成了巨大的灾难。
二战结束后，亚洲国家纷纷实现了民族和国家的独立，这本是一件值得欣慰的事情。但让人遗憾的是，当年那些被日本侵略过的亚洲国家却在独立后，或陷入内战，同胞手足互相残杀；或是与邻国领土、民族矛盾激化，从而发生了规模大小不等的战争。当这些亚洲国家陷入战后的纷争时，世界的目光也随着纷争而聚焦于亚洲热点地区，一些亚洲国家和地区在世界其他国家心目中成了战争麻烦的制造者。反倒是日本，这个曾经给亚洲各国带来深重灾难的国家，不仅内部和谐，而且利用亚洲各国“内战内行，外战外行”的普遍特点，悄无声息地撕下战争制造者的标签，慢慢卸下战争带来的包袱，冷眼旁观，坐收渔利，迅速实现了经济上的崛起。而在日本转换角色的过程中，朝鲜半岛的历次重大危机都给日本提供了重要的契机。
第二次世界大战后，美苏两极格局迅速形成。亚洲各国立即面临着加入哪个阵营的重大抉择，由于各国摩擦不断、内耗不止，无暇顾及清算日本战争罪行、要求日本赔偿以及对待日本战争历史问题，致使日本军国主义获得了喘息和东山再起的机会。而在1950年朝鲜战争爆发后，朝鲜半岛一下子就成了战争热点地区。在朝鲜半岛的战争给了日本经济复苏一剂强心针。而日本则抓住了这个千载难逢的历史机遇，为美军提供军事基地、后勤补给基地并一度直接参战。当然，日本参战获得的利益相当可观，除了军事上的实力提升，还有广阔的经济发展机遇和源源不断的战争订单，日本大多数行业都从朝鲜战争中得到了丰厚的利润，这为日本经济腾飞奠定了坚实的物质基础和心理基础。
前事不忘，后事之师。随着东欧剧变和苏联解体，冷战结束。朝鲜半岛作为冷战时期的历史遗留物，再次以自己的独特的激进方式吸引了世界的目光。而善于利用外力的日本自然也乐观朝鲜闹腾，于是便出现了“朝鲜闹得越凶，日本形象改善越快”的奇特景象。当德国还在深刻反省二战历史时，日本早就以维护东北亚和平的形象出现在朝鲜问题的谈判桌上。自从为了解决朝鲜半岛危机而建立起中美俄韩朝日六方协商机制以来，日本利用其他各国之间的矛盾，继续玩“五方相争，日本渔利”的国家游戏。而在六方博弈的过程中，朝鲜频频放出的险招客观上一步一步地为日本走向政治军事大国营造了有利的环境。
朝鲜手中的牌除了战争威胁以外，就是中俄两国的长期支持和韩国的同胞情谊。可是朝鲜总是喜欢剑走偏锋，这让中俄韩三国经常被弄得措手不及，疲于应付，大量的精力都用于收拾残局。至于美国和日本，素来与朝鲜交恶，因此，朝鲜在美日之间基本没有多少可以讨价还价的地方。朝鲜在经济上处于绝对劣势地位，为了扭转经济上的劣势，朝鲜想通过开发卫星、核武等军事手段来弥补，以增加对美日谈判的筹码。而在世界都对发展核武持普遍反对态度的情况下，朝鲜的“核武牌”弄得中俄左右为难、尴尬不已。嗅觉灵敏的日本对朝鲜送上门的大礼则是欣然笑纳。
2009年，朝鲜接连进行与核武相关的一系列试验，并宣布退出1953年的停战协议，朝鲜再次用“超强硬”应对“强硬”。与此同时，美日韩三国也调兵遣将，云集东北亚，战争大有一触即发的态势。而日本国内也是一片紧张气氛。
其实，只要看看历史和现实就可以推断出：朝鲜的所谓“超强硬”对日本产生不了什么实际威胁，甚至连心理震慑的效果也很小。因为，曾经单挑沙俄、独霸亚洲并敢于袭击美国的日本怎么可能承受不了与朝鲜这样一个国家的战争？以日本民族的性格来看，目前世界上真正让日本服气的国家也就是美国一家而已。并且，所谓的“超强硬”是要有强大的实力作为后盾的，决不是喊喊口号或是玩玩武器就能体现出来。朝鲜制造核危机只能使美日韩军事同盟更加牢固，并给日本军事化和政治大国之路提供了借口，而每次朝鲜制造出来的紧张氛围也是日本强硬势力和军国主义的兴奋剂。他们可以利用“朝鲜威胁”的现实话题为日本增强军事实力造势。在“朝鲜威胁论”兴起之前，日本保护和平宪法的声音处于强势。但是在朝鲜于1993年宣布退出《禁止核武器扩散条约(NPT)》之后，形势发生了改变，日本国内 “修订宪法”、“组建军队”的舆论盛行起来。在民意的支持下，日本自卫队的武器装备由“传统防御型”向“高技术攻防型”转变；指挥体制由“军种分立”体制向“联合作战”体制转变，这种转变是日本军事实力提高的一个明显信号。
而朝鲜的核武试验，则揭开了日本民族心中的伤疤和历史记忆，使得军国主义和强硬势力手中有了打击温和势力的有力武器，一些日本政客已经公开声称要制造核武器，并要对朝鲜核设施进行先发制人的打击。毕竟，作为世界上唯一一个遭到过核武攻击的国家，一提核武，日本在世界面前立马就能占据道义上的制高点，以受害者的身份争取世界各国的同情。
其实，一直以来日本都在渴望拥有与经济实力相符合的军事实力和政治影响力，但是这样的想法受到和平宪法的限制和历史问题的羁绊。这是因为，日本和平宪法第九条明确规定放弃交战的权力，禁止拥有军队。而亚洲国家对日本的军事崛起也保持着一定的警惕。正是朝鲜的一系列激烈行为给日本走军事化道路找到了充足的理由和借口。面对“朝鲜威胁日本”这样的社会思潮，日本的和平宪法被修改渐渐成了一种必然趋势。如果朝鲜继续开发核武器并加以炫耀的话，日本也许会更加高兴了。因为在这种情况下，日本能够加快实现军事大国的梦想。因此，可以这么说，朝鲜危机客观帮助日本转移了阻碍其走向政治军事大国面临的国际压力和阻力。 联合早报
