全球瞩目的2008年美国大选已经降下帷幕，民主党候选人奥巴马以压倒优势的选票和选举人票，成为美国历史上第一位有黑人血统的总统。目前，尚未走马上任的奥巴马，声望在美国甚至全世界如日中天，各国政要纷纷来电祝贺，来美出席世界金融高峰会议的外国首脑争相要求与他会晤（他以不是在职总统为由而婉拒，仅派代表去致意），无数商家把奥巴马当作金字招牌，推出各种商品而大发其财，仿佛奥巴马早已是美国众望所归的政治领袖，他当选总统乃理所当然之事，水到渠成之果。
然而，如果我们乘坐时光穿梭机返回到一年以前，却会看到另一番景象。在民主党的九位总统候选人中，无论是从政资历和知名度，还是筹集的经费和竞选班子的规模，奥巴马皆忝陪末座。尤其是前总统克林顿的夫人、任职八年的联邦参议员希拉莉，数年前就开始进行竞选总统的人力财力准备，在民主党内人脉深厚，深获妇女选民和移民团体的鼎力支持，被民主党和社会各界视为笃定的民主党总统候选人。至于大选后期与奥巴马争夺总统宝座的共和党对手马凯恩，是全美大名鼎鼎的越战老英雄（他在中国可能被视为有“叛变”嫌疑的敌军俘虏，美国人确实认为他是宁死不屈的大英雄），担任过四年联邦众议员，现为任职22年的资深联邦参议员。
而奥巴马以前不过是一个在全美默默无闻的伊利诺州州参议员，2004年才当上联邦参议员。更要命的是，其他候选人皆为白人，奥巴马却是个黑白混血儿，白人认为他是黑人，黑人又嫌他黑得不够，黑得不纯。因此，他与白人对手希拉莉和马凯恩竞选，其先天种族身份就使他处于很不利的地位。虽然美国的黑人在政治上与白人早已平起平坐，担任国会议员、国务卿、联邦大法官、国务卿等政府高官的黑人也大有人在，但许多白人仍对黑人怀有歧视心理和种族偏见，在选举总统时很可能不投黑人候选人的票。因此，奥巴马竞选总统，几乎是一项“不可能完成的任务”，奥巴马自己也说：“我从来不是最可能当选的候选人。”
如果说希拉莉和马凯恩好比圣经旧约里的巨人歌利亚，奥巴马则犹如与歌利亚决斗的未成年儿童大卫。然而，如同圣经里的大卫打败歌利亚，奥巴马也先后战胜了希拉莉和马凯恩。
现在，大选的硝烟已经散尽，民众的兴奋情绪也逐渐平息，一个自然而然的问题是：奥巴马这个小人物，为何能以小博大、以弱胜强当选总统？
让我们先看看美国舆论界的一些解释。
金融危机帮助奥巴马？
许多论者认为，美国的经济衰退尤其是9月中旬爆发的金融危机，是导致奥巴马获胜的主要原因。
的确，小布什上台八年来，把美国经济搞得千疮百孔，一塌糊涂，国债堆积如山，次级房贷危机日趋严重，9月中旬金融危机爆发，19家大小银行先后倒闭，10月份失业率达6.5%，为14年来之最，物价飞涨，百姓叫苦连天。而投票前的民意调查显示，经济是最大多数（近60%）选民最关心的问题。
据盖洛普公司的民调，今年3月至5月，奥巴马与马凯恩的选民支持度基本持平。6月奥巴马初选获胜后，支持度略微领先马凯恩。但9月初共和党召开全国代表大会，马凯恩挑选阿拉斯加女州长佩琳做竞选搭档以后，马凯恩的选民支持度超过了奥巴马。9月中旬，金融危机爆发，马凯恩的支持度开始落后，与奥巴马的差距越拉越大，直到投票日。看起来，奥巴马获胜似乎与金融危机密切相关。
然而，对美国经济问题承担最大责任的是总统布什，而不是联邦参议员马凯恩。奥、马两人对经济问题都不是内行，也没有重大建树，谈不上孰优孰劣。民调数据只反映选民的意向，却没有揭示选民意向为何发生转变。导致马凯恩选情急转直下的真正原因，是马、奥两人面对突如其来的金融危机而展现的迥然不同态度。奥巴马冷静、沉着、关注，支持国会民主党人与布什行政当局共商纾困方案。马凯恩却惊慌失措，宣布暂停竞选，急匆匆跑去华盛顿参加国事会议，在会上却提不出任何具体建议。而且，布什与民主党领袖提出的7000亿元纾困方案，在众议院却主要由于共和党议员反对而难产。马凯恩和共和党人在国家发生重大危机时的张惶和无能，在选民面前暴露无遗。许多选民认为，奥巴马和民主党比其对手更有能力解决美国的经济问题。
金钱决定胜负？
还有论者说，奥巴马获胜是因为他募得的捐款远远超过对手。西方国家的竞选是一件很花钱的事，雇用工作人员，在电视、报刊、广播、网路打广告，印刷邮寄宣传材料，候选人及工作人员去全国各地活动的交通食宿费用，租用场地举行群众集会等等，都需要大量资金。在6月底民主党初选结束时，奥巴马已筹款5570万元，而他的对手希拉莉仅筹得5000万元，其中还包括她从2006年竞选参议员经费中转过来的1000万元。到10月底，奥巴马一共募得6亿6800多万元，创美国有史以来总统候选人募款的最高纪录，几乎相当于马凯恩募款总额（3亿7000万元）的两倍。
由于自筹经费充足，奥巴马不惜违背先前的承诺，拒绝接受公共竞选经费补助，成为自1974年这种制度建立以来的第一位拒绝接受补助的候选人。奥巴马一共花费约2亿5000万元打电视广告，远远超过马凯恩的8000万元。在投票前夕的10月29日，他砸重金约500万元巨资向哥伦比亚广播公司（CBS）、全国广播公司（NBC）、福斯（FOX）、MSNBC等大型电视网购买30分钟黄金时段，播放竞选广告，对选民正面宣示自己的政见。显然，巨额捐款确实有助于奥巴马打赢这场选战。
然而，奥巴马得到的捐款远远超过对手仍然只是表面现象。这里有两点值得注意。首先，与过去绝大多数总统候选人不同，奥巴马的捐款有相当大一部分是通过网路，向普通民众和低收入者募集的金额不到200元的小额捐款，这类捐款者人数至少有150万，占其捐款者总数的49%。而希拉莉和马凯恩在竞选开初主要依靠传统的筹款会向有钱人募捐，根本不重视小额捐款，只是到后来才学习奥巴马搞网路筹款，但效果远不如奥巴马。马凯恩的小额捐款者只占捐款者总数的33%（希拉莉的此一比率更低）。其次，奥巴马不仅得到大批低收入者的涓滴捐款，政坛大佬、亿万富翁、高薪白领、大商巨贾、影视明星也对他慷慨解囊。联邦参议员肯尼迪及肯尼迪家族、股神巴菲特、国际炒家索罗斯、谷歌执行长施密特、全美收入最高的电视节目主持人欧普拉·温芙蕾等，皆是奥巴马的铁杆支持者和捐助者（这恰好说明，经济地位并非决定政治立场的唯一因素）。
前一类人捐款很容易获得解释，奥巴马的未来施政纲领较多照顾中产阶级、穷人和弱势群体的利益，因此得到他们的拥护和捐款。后一类人的捐款动因则比较复杂。有的人是因为对奥巴马政治理念的认同，或奥巴马个人魅力对他们的吸引力，压到了奥巴马某些主张（如对有钱人加税）会伤害他们经济利益的考虑。还有些捐款者则可能是看到奥巴马获胜可能性较大，捐款给他以建立关系，等他上台后利用这种关系谋利。
总之，奥巴马之所以能筹到巨额捐款，首先是因为他的政纲、个人魅力等对许多选民和团体有吸引力。其次，奥巴马继承并发展了上次大选时民主党总统候选人迪恩（Howard Dean）的经验，通过网路向底层民众和青年人募款，从而使他筹措的经费远远超过对手，为最后获胜提供了充足的财力保障。
媒体的偏爱？
还有人，尤其是希拉莉和马凯恩阵营严词指责说，在这次大选中，美国媒体立场不公正，偏爱奥巴马，帮助奥巴马获胜。
笔者长期从事英文电讯编译工作，年初以来，一直密切关注着美国主流媒体有关选战的报道。客观地说，这种指责倒也不是毫无根据。从希拉莉与奥巴马之间的初选，到马凯恩和奥巴马之间的最后决战，美国的通讯社、大报、新闻刊物的相关报道，从报社的社论、新闻的选题，到记者的下笔措词，我感觉确实存在偏爱奥巴马的倾向。
在美国政治光谱中，美国的媒体，包括主流媒体是有政治倾向的。例如纽约时报、时代周刊（Time）、新闻周刊（Newsweek）偏左，倾向于民主党、自由派、维护穷人和弱势群体利益的立场；华尔街日报、美国新闻与世界报导(US News & World Report)、福布斯（Forbes）偏右，倾向于共和党、保守派、维护富人和大公司利益的立场。但这种政治倾向分殊有如下特点；一，媒体的政治倾向不受政府立场左右，而且在许多问题上对政府持批评态度；二，任何媒体的编辑、记者等工作人员，其政治立场并非清一色，例如纽约时报的13位专栏作家，大多属于自由派，但至少3位是保守派；三，媒体的政治倾向主要以社论、新闻评论的视角、新闻报道的选题等方式体现，其事实性新闻报道仍然要遵循真实、客观、平衡等标准。
美国媒体的政治倾向如果说在平时还不太明显，在这次大选中却受到激化。例如，佩琳成为马凯恩的竞选搭档后，纽约时报立即派员去阿拉斯加，调查出佩琳在一个小镇当镇长时，曾下令公共图书馆把不符合基督教教义的书籍列为禁书（因图书馆的抵制而未能得逞），以及滥用州长职权，公报私仇，要求州警方开除与其妹妹离婚的一名州警，后来又借故将未听从其旨意的州警方负责人撤职。马凯恩把一位与奥巴马公开争论加税问题的“水管工乔”（Plumber Joe），当作攻击奥巴马的钢鞭武器时，许多媒体立即通过公共纪录，把“乔”只是一名没有水管工执照、收入很低而且欠税的老底翻了出来，使“乔”的公信力大打折扣。
但美国媒体并非一面倒地偏爱奥巴马，厚爱希拉莉或马凯恩的媒体也不少。早在2007年1月，奥巴马尚未正式宣布竞选总统，华尔街日报就发表社论，断言希拉莉因为是女性和偏激而不可能当选，奥巴马则由于是黑人和没有经验也与总统无缘；2008年8月1日，华尔街日报发表女记者Amy Chozick 的报道，宣称奥巴马太瘦，比相同身高的美国人平均体重至少轻10磅，多数选民不会投他的票，该报以后多次发表社论和文章攻击奥巴马。年初，纽约时报发表社论，表面上同时支持希拉莉和马凯恩，实际上只支持希拉莉，因为随后不久纽约时报就发表关于马凯恩婚外情的独家长篇报道。到投票前夕的10月，美国约300家大报中，纽约时报、华盛顿邮报、芝加哥论坛报等200多家正式表态支持奥巴马，近100家报纸支持马凯恩。
几大电视网一直未正式表态支持谁，多数电视网立场比较中立，MSNBC比较偏向奥巴马，但福斯电视网（FOX）似乎变成马凯恩的宣传部，从早到晚、连篇累牍、赤裸裸地攻击奥巴马。广播电台一直是保守派和共和党的天下，特别是某些节目主持人，其抹黑奥巴马语言之恶毒，超过了马凯恩竞选团队。虽然如此，仍未能挽救马凯恩的败局。
新闻工作者也是人，也是选民，对各候选人自然会有自己的看法和立场，而且必然会在媒体上表现出来。只要没有故意歪曲、捏造事实，尽量报道双方而不是只报道一方的立场，那就不算严重违背中立客观的新闻标准，何况选战持续的时间毕竟有限。我们需要思考的问题是，为什么多数新闻工作者偏爱奥巴马而不喜欢希拉莉或马凯恩？是他们被奥巴马的金钱收买了吗？当然不是。我认为，最可能的原因还是奥巴马的政见吸引了他们。这又怪得了谁呢？
对手的看法
布什总统的前顾问、共和党重要智囊人物卡尔.罗夫（Karl Rove）11月6日在华尔街日报撰文说，导致奥巴马获胜的原因有四。一，奥巴马很走运，他是一位新鲜的、天才的、有非凡魅力的领袖，而此刻美国人民正渴望这种崭新的领袖。二，10月（应为9月中旬）发生的“惊奇”（指金融危机）为奥巴马创造了获胜的条件。三，奥巴马提出某些深思熟虑的立场，如诉诸于两党选民、作好对付急迫挑战的准备，发出希望与乐观主义的号召，对选民产生极大吸引力。
四，奥巴马的两位得力助手-----竞选总管普洛夫（David Plouffe）和战略顾问阿克瑟罗德（David Axelrod）采用高明的竞选战术，建立一支强大的助选大军，动员以前不投票的45%选民投票，同时大挖共和党的墙角，挖走了一部分虔诚基督徒、独立派、西语裔、男性白人等共和党的同盟军，导致过去共和党占优势的弗吉尼亚、佛罗里达等“红色州”变成支持民主党的“蓝色州”。
马凯恩的战略顾问施密特也说，奥巴马进行的竞选活动几乎“完美无缺”，“极少犯错误”，“充分利用了美国人民对共和党在职总统的不满、盼望变革的环境”。
这两位共和党的高级策士，虽然使用了带有强烈党派偏见的语言，却道出了奥巴马获胜的某些真正原因。
奥巴马获胜的四个原因
笔者认为，奥巴马这位政坛新秀，之所以能够打败两位政界老将，主要有四方面原因。
首先，奥巴马的政治路线和施政纲领得到大多数选民的认同。在外交上，奥巴马强烈抨击布什的单边主义、迷信武力的路线，谴责美国侵略伊拉克的不义之战。在对内政策上，他揭露美国在财富分配、税收、医疗、教育等方面存在的严重问题，批判布什政府维护少数人利益、损害大多数利益的种种政策，抨击大公司和特殊利益集团游说政府官员和国会议员、大搞权钱交易的“旧政治”，誓言当选总统后要坚决改变这种状况，并提出一整套具体的新政策。和对手相比，奥巴马的路线和纲领，更有利于美国的长远利益和大多数人切身利益，更接近各阶层、各种族大多数选民的愿望和要求。
其次，奥巴马有一个以普洛夫、阿克瑟罗德等人为核心的高效率、强力而纪律严密的竞选团队。这个团队制定出细致周详的竞选计划，根据对手弱点和选情变化及时调整战术和主攻方向；始终坚持正面竞选的方针，不搞人身攻击、无限上纲等负面伎俩；既不放弃传统竞选方法，更利用网路等科技手段宣传政见，筹集经费，招募义工，组织竞选活动，反击对手的抹黑，广泛动员选民投票。充分利用网路是奥巴马这次竞选的最大特色。通过网路，奥巴马招募了100多万青年人，组建了一支浩浩荡荡的义务助选大军，在全国50个州设立800多个竞选办公室。奥巴马在MySpace.com的朋友人数是马凯恩的4倍，在Facebook有300万支持者，还建立了一个1000多万电邮地址的数据库。
第三，奥巴马本人具有多方面的优秀素质。他身材挺拔，长相英俊，笑容灿烂，年龄比对手年轻10-20多岁，朝气蓬勃，先天生理条件处于优势地位。他是哈佛大学法学院高材生，法律、政治、历史等人文社会科学的素养深厚，具有强烈的历史使命感。他能言善辩，口若悬河，其浑厚而带磁性的男性嗓音，使男人振奋，女人心动。他写作能力很强，演说稿大多亲笔写就，引经据典，深入浅出，多用排比句，激情澎湃，具有极大感染力。奥巴马的性格既敢于冒险，又头脑冷静，脚踏实地，思考周密。他出身低微，保持了平民形象和草根本色，待人诚恳平等，毫无贵族气，被民主党领袖雷德誉为“一世代仅得一遇的领袖”（once-in-a-generation leader）。
最后，奥巴马获胜还在于对手的错误。希拉莉的最大失误是过于轻敌，一开始根本没把奥巴马放在眼里，沿用传统方式筹款和竞选，重点争取大州的民主党选民，初战失利后惊慌失措，临阵换将，撤换拉美裔竞选总干事，丧失拉美裔选民的支持。奥巴马则扬长避短，大力争取小州和立场独立的选民，广结善缘，使他得到的党代表数和超级党代表数超过希拉莉，赢得民主党初选的胜利。
马凯恩的最大错误是为了拉拢妇女选票，未做充分背景调查就挑选佩琳作副手。佩琳既缺乏国际知识，又没有处理全国政务的经验，在电视节目里大出洋相，还恶狠狠地攻击奥巴马“与恐怖分子为友”。这样一来，马凯恩不仅没有争取到妇女选票（绝大多数原来支持希拉莉的女选民投了奥巴马的票），反而使自己的一些支持者也认为佩琳不是一个合格的副总统候选人。我有个白人邻居，从开始到9月一直支持马凯恩，但看到佩琳的拙劣表现之后，转而支持奥巴马。
总而言之，奥巴马及其竞选团队，制定出得到多数选民拥护的政治纲领，采用高效的竞选手段，打了一场以弱胜强的漂亮选战，这才是奥巴马赢得总统大选胜利的最根本原因。
对奥巴马来说，当选总统只是“万里长征走完第一步”。毕竟执政不同于竞选，面对布什政府留下的烂摊子，奥巴马能否拨乱反正，使美国较快走上正确轨道，能否抵抗权力的诱惑和腐蚀，这是他即将经受的另一场更严峻的考验。
Good luck，奥巴马总统，祝你好运。
（2008年11月10日初稿，11月24日修改）
(载《科学文化评论》第5卷第6期，2008年12月)
