长达21个月、费用近20多亿美元的08美国大选将在北京时间周三中午落下帷幕。按照美国绝大部分的民调统计和媒体根据民调和采访所得的结论，巴拉克·奥巴马，这个47岁、“母亲像牛奶一样白、父亲如沥青一样黑”的混血儿将是美国第44届总统

根据《纽约时报》-哥伦比亚广播公司的最新民调，有51%的选民支持奥巴马，40%的支持麦凯恩。只有4%的选民还没有拿定主意（截止11月2日晚10点截稿时间，其他各个民调，包括时代周刊—CNN、华盛顿邮报—ABC和RCP的，麦凯恩都落后10个或接近10个百分点）。各州的民调也显示奥巴马在传统的共和党票仓州不是略微领先就是缩小了差距，甚至在麦凯恩的老家州亚利桑那州，奥巴马的支持率也几乎与麦凯恩打成平手。在现任总统的支持率仅有22%、有85%的选民认为美国政府目前的政策是错误的选举年，思变和换人本应是理所当然的。

但是，由于共和党候选人麦凯恩人格的魅力和经历的独特，也由于奥巴马种族的特殊和经验的稚嫩，本来应该是没有悬念的大选至今还给人以悬而未决的感觉。周五上午，麦凯恩竞选班子的负责人里克·戴维斯通过电话告诉媒体，他们内部的民调显示，麦凯恩的支持率已经紧逼奥巴马，他在11月4日夺得270张选举人票并非没有可能。

难道麦凯恩可以在竞选的最后4天打一场漂亮的翻身仗？10月已经结束，如果有什么所谓的10月惊奇的话，那就是麦凯恩的竞选无论是从信息的传递、经费的募集、广告的密集、“敌后”的作战方面都落后于奥巴马。尽管如此，无论是麦凯恩的支持者还是美国政治的评论家，甚至很多为奥巴马当选愿上刀山、下火海的民主党人士都还坚信或者担心麦凯恩或许真能象1948年民主党候选人杜鲁门一样，后来居上，击败自己的对手。

麦凯恩得以笑到最后的因素都有什么？

首先是被很多美国选举和民调专家认为基本不能影响大选的布拉德利效应。布拉德利是竞选洛杉矶市长的黑人候选人，选前民调显示他遥遥领先，但是投票过后，布拉德利却出人意料地输了。经过调查发现，选民在接受民调时因为担心被调查人认为自己有种族歧视倾向而不愿透露自己的真实想法。如果在目前表示支持奥巴马的51%的选民中有5%在接受采访时掩饰自己的真实想法，那麦凯恩获胜就不是没有希望。

其次是被很多专家认为不能颠覆奥巴马领先地位的维尔德效应。维尔德是竞选弗吉尼亚州州长的黑人候选人。他在选前民调中领先，最后也获得了选举的胜利，但是选后的统计表明，在投票日，几乎所有选前表示主意未定和犹豫不决的选民都投票支持白人候选人。虽然从全国来讲摇摆不定的选民仅占4%，但是如果这个比例在诸如宾夕法尼亚、俄亥俄、佛罗里达等战场州高于5%，那奥巴马因丢失这些州还输掉整个选举也不是没有可能。

与此相关的是在竞选最后几天的广告攻势。两位候选人谁的攻势更猛裂，谁就能“占有”还在观望的选民。奥巴马在上周三以每分钟10万美金的价格从美国7家有线和无线电视台各购买30分钟的时间，在黄金时段播放信息广告，目的就是要强化自己的支持率，帮助摇摆选民拿定主意。但是，麦凯恩的竞选班子周五告诉媒体，在最后几天，他们在广告方面的投入将超过奥巴马竞选班子1000万美金。显然，麦凯恩在不遗余力地争取踌躇未决的选民。

第三，奥巴马在6月3日赢得民主党总统候选人提名后开始对麦凯恩发动攻势以来，他最为引人注目的特点是不卑不亢、始终如一，以不变应万变，千方百计把麦凯恩和布什总统的失败连在一起，告知选民，如果麦凯恩当选，美国的经济会更糟、医保会更贵、在伊拉克会陷的更深。而麦凯恩却是几个星期出一张牌，变幻莫测。他先是出“我是战斗英雄牌”，然后打“奥巴马是名人牌”，紧接着是“我们都是格鲁吉亚人牌”，在共和党全国代表大会上打的是“我们是改革家牌”，后来又改出“我们是特立独行的政治家牌”，在金融风暴时又换成了“国家第一牌”。

除了“名人牌”外，几乎所有的牌都是臭牌，未能撼动奥巴马的领先地位。直到10月17日的第三次辩论，麦凯恩和他的助手决定出一张王牌，这就是所谓的“乔牌”：麦凯恩在为“管子工乔”而奋斗，他要奋不顾身的阻止奥巴马溜进白宫，因为奥巴马一旦当选，美国人肩头的赋税大山就会更高，联邦政府的赤字就会更大，美国在伊拉克和阿富汗就会战败而归。按麦凯恩的话说，奥巴马其实是一个社会主义者，他当选不是为了创造财富，而是为了分配财富。麦凯恩大言不惭地说，“我竞选是要当总司令，我的对手竞选是要当劫富济贫的山大王。”

麦凯恩还利用选民对国会的反感，反反复复地说，如果奥巴马当选，奥巴马—佩洛西（南希·佩洛西，民主党人，众议院议长）—雷德（哈里·雷德，民主党人，参议院多数党领袖）三驾马车将会把美国拖入经济和税收的深渊，只有他当选才能遏制民主党的独断专横和不可一世。各种民调表示，麦凯恩的这手牌出得好、出得狠，颇有成效。目前有50%的选民认为奥巴马当选后更可能加税，而47%的选民认为麦凯恩当选后不会加税，比之前的38%高了9个百分点。或许这张来得过迟的牌可以给奥巴马的选举釜底抽薪。

第四，美国的媒体总体来说更喜欢民主党，而媒体对麦凯恩的敌视是有目共睹的，而美国的选民一般都有相对独立的思考，他们并不十分情愿在投票之前就被告知，奥巴马获胜志在必得，他们随大流按民调投票就好。换句话说，消费者后悔心态可能会在选举日在很多选民身上发作--你说奥巴马必胜，我偏偏去投麦凯恩的票—从而蒸发奥巴马在民调中的领先。与此相关的是美国人历来有同情弱者的传统。麦凯恩在古稀之年如此兢兢业业地、奋不顾身地、斗志昂扬地竞选，可敬可嘉，伸出手助他一把，推他向前的恻隐之心可能会在选民进入秘密划票间那一刻油然而生，改变他或她的决定。

最后，奥巴马本人、他的代言人或者民主党人的狂妄自大和必胜无疑的心态、言辞和行为都会在竞选的最后几天引起选民的反感，造成他们改变自己的决定。奥巴马上周三的在7个电视台同时播放30分钟的信息广告可能让很多选民感到不舒服。他们觉得奥巴马太显摆，过于张狂，为什么在领先的时候还要大把大把地花钱买广告。共和党人批评说，奥巴马还没当选就向美国人民发表了国情咨文，是可忍，孰不可忍？麦凯恩在竞选中最受他的狂热的支持者喝彩的话是“我的对手已经开始丈量白宫的窗帘了，但是我们不能让他得逞。”媒体最近几天有关奥巴马已经确定白宫办公厅主任的职位将由他的好朋友、伊利诺斯州联邦众议员以曼努尔出任的报道也被麦凯恩当作弹药攻击奥巴马，提醒选民大选还没举行，他的对手已经开始安排人事了。

或许以上任何一个因素独自都不能使麦凯恩的竞选柳暗花明，但是以上任何两个或三个因素的同时发酵就可能让奥巴马阴沟翻船，丢失近在咫尺的胜利。但是，无论美国08大选谁笑到最后，这都是一次史无前例的民主运动，是复苏美国民主品牌的开始，是扩大美国民众参政的最好途径。

11月4日，当美国50个州的投票站接收了1亿3000万张选票（这可能是美国历史上参选率最高的一次选举）之后，一个新的总统会被选出。民主政治最精彩的两个特征是透明中的悬念和选错人后的改正机会。这种悬念在选举的最后几天象大山一样压着选民，特别是那些经历了2000年和2004年两次惨痛失败的民主党人。还有4天，这个悬念就会烟消云散，替带它的会是眼泪和欢笑，痛楚和狂喜。如果选民自己的候选人没有当选，那就只好再等四年了。