杨联陞，生于民国三年（1914年）甲寅旧历六月四日，原名莲生，联陞是先祖厚家公（讳鸿仁，会稽人，游幕北方——滦州等地——遂落籍）在入学（志存中学）补习班半年，即入高中）时所命，今以莲生为字。
幼入亲友家私塾附学，后家中自请杨韫富（儒医）先生教莲生及弟仲耆（生于旧历七夕，原名长生）等。
十三岁失怙（子云公，讳凤伍，从吴子玉任执法处，直奉再战，冯军倒戈，直军南退，卒于河南嵩山附近），先祖有五子，但孙辈只有联陞兄弟，及结婚时，决定承继三伯父子徵公——讳凤祥——新妇入门即改称呼。入保定志存中学（张敏富等所办，受颜李学派影响，但亦讲“劳工神圣”、“征服自然，仍须奋斗”等）补习班半年，因在私塾背诵经书（《四书》及诗书《左传》、《礼记》半部》亦背诵课本，劳心过甚，暑中大病，自此记忆力衰。志存是四二制，在班时平均分约九十五分（作文常与李光璧争第一名）。有一次全校国文比赛，题为“故乡的影片”，联陞首选，第二名为缪錡（季湘）。可能考官中有彦威（缪钺）大兄，回避亲嫌，令老弟屈居第二。季湘之才，实过于联陞耳。
十七岁结婚（夏历四月），妻缪鉁，字宛君，缪钺师之妹。是年夫妇去营口（子徵公任盐务稽核所经理）度假。秋间即转入北平师大附中（高中一部，文科），住公寓。九一八事变后，子徵公退休，子徵公退休，在北平和平门内租房居住。缪季湘、陈君默等均去过。宛君在怀孕（忠平）时迁来同住。
在校时功课上中，毕业时成绩为第九名。业余好皮黄，曾在吉祥及师大登台。九一八事变后，全年不听戏，还为《小公报》编“戏剧周刊”和“十字街头”两副刊，颇为主编景孤血所推重。1933年附中毕业，保送师大、燕京。考清华经济系、北大国文系。清华先发榜，子徵公恐联陞所学失之太旧，不如经济切实，遂奉命入学，但北大亦录取。实则在清华四年，除经济系必修诸课外，所选多文史课：国文朱自清、通史秦汉史雷海宗、隋唐史陈寅恪、中国经济史陶希圣，此外曾选修和旁听俞平伯词、闻一多楚辞、张荫麟学术史（多讲天算，特相赏识，常去其家）、杨树达《说文解字》、唐兰古文字学、王力中国音韵学、张星烺中西交通史等。一般成绩约为乙等，英文只为丙等。从钱稻孙学习日文，尚有心得。
一二-九、一二-一六学生运动时，恰为学生会主席，往往召集全体大会，主要任务多由救国会诸公担任。友人中有加入民先队者，如蒋南翔等。1935年蒋召集各大学代表去南京，清华五人，联陞未去，称母病请假回保定，草成《东汉的豪族》长文，在《清华学报》发表（学报另有一文与毕业论文《从租庸调到两税法》——寅老指导——有关）。此外曾在《大公报》的《史地周刊》（张荫麟主编）、《文艺周刊》（沈从文主编）发表短文数篇。
七七事变，已卒业，遂未南下。曾晋谒陈寅恪（时丧父）、陈垣两先生。又常到钱府（泉寿东文藏书）借书，后钱先生发起编《日华小辞典》计划，与三省堂订合约，期以三载，以《三省堂日华小辞典》为基础，参考其他大小字典多种，每周一会，由钱先生亲自删定，端仁、端义、姚鉴、尤炳圻皆参加（会后在同和居小宴）。又以钱先生之介为文殿阁标点《国学文库》关于边疆之书十数种。钱先生曾介绍到神户商校去教华语，辞谢。出长伪北大时送来讲师聘书，亦送回。但以钱先生之介得识日本学人甚多，与平冈武夫（住钱府）最熟，森鹿三、宇都宫清吉（亦治汉史，曾评介《东汉的豪族》）、和田清（新成文学博士）等，语文则与竹内好（鲁迅专家，甚受青年推重）交换。又以钱先生之介，得到哈佛贾德纳（C.S.Gardner）助教授私人秘书（帮其买书及为中日文论文作英文提要）约一年。别后因为联陞拒入伪北大，特留《宋史》一部、《后汉书》一部，嘱为标点，仍按月补助生活费。
1940年贾公来电邀到哈佛去半工半读（半时为贾公私人助理，半时在历史系研究院读硕士学位），旅费生活费皆由贾公担负。但以手续繁难至年底方由津乘轮到沪，转乘日本商轮镰仓丸，2月初到金山，坐火车到剑桥，上课已迟数日。先住贾府，后住单间。1941年4月春假，贾公命游纽约、华盛顿等处，见学界前辈，贾公每以汉学界前十名相期。
是夏帮友人柯立夫（蒙文专家）授北京语，时赵元任先开课授粤语。赵先生是年来主编大辞典（后由李方桂先生继任，始终未完成），珍珠港事变，赵先生主持哈佛之陆军特训计划，命联陞（为惟一之讲师）以华语讲文法，后合编《国语字典》，今已出十数版。
哈佛特训共两班各一年，一年三个月两班皆结束，又移至耶鲁教短期，不及一年日本投降，即回哈佛完成论文《晋书食货志译注》，1962年2月即得学位。本定回北大任教授兼中央研究院副研究员，已到金山（教暑校），值联合国秘书处新成立，需要语文研究专员一名，有友人介绍，遂向北大请假一年往任。待遇甚优，年薪七千，无所得税，尚有其他福利。近一年，觉工作无聊，哈佛请回校任助教授，五年，年薪四千五。为接眷（妻妻和次女恕立），乃于1947年回校。以后在1951年游欧（法国、瑞士、意大利、荷兰、英国），颇为各国汉学耆宿所重，法国戴老曾以少年辈第一人相许。英国剑桥大学中文讲座曾于1952年正式相聘，时已升任副教授，有终身职，遂婉辞。以后升任正教授、讲座教授（因芝加哥大学、哥伦比亚大学各以讲座相聘，哈佛为联陞特立哈佛燕京讲座教授）。
在哈佛初兼授中国文（白话文言）史（1800年前），后专教中国史，指导论文包括宗教、美术、教育、政治、音乐、科学史、哲学等系学生，研究生来自十数国。1962年3月在巴黎法兰西学院用法语讲演四次（戴密威特荐，以前无东亚人），又在日本京都讲《盐铁论》及《颜氏家训》。此后学生渐少，哈佛东亚系已偏重文学，负担渐轻，但最近又增，预定1980年退休。
1977年8月
草稿于北京
