摘要：要贯彻党的群众路线，必须从制度建设上予以保证，必须发展完善民主集中制，建设社会主义民主政治，只有这样才能保证我们的党实现一切为了群众，一切依靠群众，从群众中来，到群众中去。
党的群众路线就是一切为了群众，一切依靠群众，从群众中来，到群众中去。然而，当前不少党员干部严重背离群众路线，形式主义、官僚主义、享乐主义和奢靡之风盛行，长此以往将会亡党甚至亡国。正是在此背景下，中央提出用一年时间开展党的群众路线教育实践活动。
为什么会出现背离群众路线的“四风”？形式主义只图虚名，不务实效，劳民伤财；官僚主义凌驾于群众头上做官老爷；享乐主义和奢靡之风则是赤裸裸地追求物质享受，将埋头苦干的工作作风丢到九霄云外。这些党员干部所实践的似乎是“一切为了升官，一切依靠领导，从主观中来，到形式中去”。“四风”之首是形式主义，“四风”的实质是为己不为民，“四风”的根本原因就是党员干部的选、用、任以及激励机制有问题。
搞形式主义的人只做表面文章，表面文章更容易被上级领导关注到，更容易得到提拔；而做实事比较难以被领导发现或者需要长时间才能被发现。问题的关键在于现在的干部选用任主要取决于上级领导，在那些“一切为了升官，一切依靠领导”的干部看来做实事是吃力不讨好的事情。“四风”的源头在于形式主义，大搞形式主义了，官僚主义随之而生，享乐主义和奢靡之风也有了生存的土壤。反之，如果领导能够总在群众中，搞形式主义的人就不可能得到升迁。然而，由于时间资源等客观条件的限制，领导干部总在群众中是不可实现的。那么如何实现以实际行动密切党群关系和干群关系，取得群众满意的实效呢？实效有短效和长效之分，因此实现的方法也有两种：一种是阶段性的整风运动，通过学习动员等比较容易收到阶段性的实效，也就是短效；还有一种就是通过结构性的制度建设实现长久的实效，也就是长效。此次群众路线教育实践运动的方法步骤的第三条也正是“整改落实，建章立制”，这意味着我们不仅仅要在一段时期内集中的整风，也要从制度上保证群众路线的实现，追求长效。这个制度就应该是民主集中制，只有从党员干部的选、用、任三个方面实现在充分民主基础上的集中才能从制度上根本杜绝形式主义，从而杜绝官僚主义、享乐主义和奢靡之风，真正实现党员干部为民、务实、清廉的目标。
在1962年1月《扩大的中央工作会议上的讲话》中，毛泽东指出：“民主集中制的方法是一个群众路线的方法。”因此，民主集中制不仅仅适用于党的组织生活，也适用于群众路线，只有将民主集中制广泛应用于群众工作才能真正实现群众路线。《宪法》第三条规定“中华人民共和国的国家机构实行民主集中制的原则”，所以民主集中制也是国家机构的根本原则。可以说，民主集中制是我们建设社会主义民主的最根本方法和最有效途径，而群众路线的实质就是最广泛的社会主义民主。
然而如此重要的民主集中制却基本上无章可循、无法可依。民主集中制就是民主基础上的集中和集中指导下的民主相结合。怎么结合？是民主多一点还是集中多一点？我们无章可循、无法可依。《中国共产党党章》对民主集中制仅仅提出了六条抽象的基本原则：党员个人服从党的组织，少数服从多数，下级组织服从上级组织，全党各个组织和全体党员服从党的全国代表大会和中央委员会；党的各级领导机关，除它们派出的代表机关和在非党组织中的党组外，都由选举产生；党的最高领导机关，是党的全国代表大会和它所产生的中央委员会；党的上级组织经常听取下级组织和党员群众的意见，及时解决他们提出的问题；党的各级委员会实行集体领导和个人分工负责相结合的制度；党禁止任何形式的个人崇拜。前三条是说集中，后三条是说民主的。然而，这六条原则都是粗线条的，不具有操作性，例如，“少数服从多数”是简单多数还是三分之二多数？当赞成和反对人数相等时怎么办？各级领导机关是采取何种方式选出来的？党的上级组织经常听取下级组织和党员群众的意见，“经常”是多少时间一次？集体领导和个人分工结合的程序是怎样的？更重要的是对于违反民主集中制的党员干部没有惩罚机制。由于缺乏具体的程序化规则，所以民主集中制执行得好不好依赖于领导人的个人人格，民主集中制常常变成了集中制，而非民主制，其现实突出表现是一把手专权，这是党员干部唯上不唯下的根源，也是党员干部背离群众路线的根本原因。
制度实效主义主张应该首先确立正当而又可行的目标，根据目标选择有效的制度，在实践中检验制度的实际效果；它试图将个人利益的最大化与社会利益的最大化统一起来，解决人们的机会主义短期行为，实现人们的长远目标。如果我们在干部的选、用、任过程中实现充分的民主集中，不仅仅是在党的内部建设民主集中制度，也将这一制度建设运用到群众工作中去，我们就能实现将党员干部的为民和为己的目标结合，全心全意为人民服务的党员干部能够得到更多的提拔，有利可图；而那些大搞“四风”的人面临下岗，无利可图。长期以往，我们党就能够真正实现一切为了群众，一切依靠群众，从群众中来，到群众中去。
如何从制度层面、法律层面建设民主集中制，将柔性的原则变成刚性的规则，使得民主和集中具体有机结合起来，使得党的领导和群众路线有机结合，实现循序渐进的有序有效的民主，是群众路线长效机制的关键所在，也是建设社会主义民主的根本途径所在。\
说明：该文精简版以《用好民主集中制这剂良方》发表在《人民日报》评论版7月26日
