59集电视剧《走向共和》在中央电视台一套持续热播，与所有非戏说类的历史正剧一样，有关该剧的历史真实性引发了不少话题，其中主要集中在有拔高李鸿章等之嫌以及“人性化”处理等问题上。据新浪网最近的网友民意调查显示，51.45%的人认为该剧对李鸿章的处理“还原了历史真实一面”。另外还有37.26%的被调查者认为是“基本符合历史原貌”。两项合计支持率达到了88.71%。而专家们此次在评价时，虽观点不一，却也表现出较多的理解与宽容，甚至对某些破绽网开一面：“电视剧嘛，剧情需要。”既争论又和谐，为该剧的热 播提供了少有的收视环境。
在央视国际网站的电视剧论坛中，网友们对该剧的播出给予了积极评价，最多的字眼是“画面凝重，制作精致，表演传神”、“是电视剧，不是历史”、“没有对李鸿章有主观的宣传”等等。而批评的评论也多能说出子丑寅卯，显示出与常见的“挖苦”、“谩骂”所不同的知识化气质。观众的反应让该剧的主创人员感到欣慰，《走向共和》总导演张黎说：“对人物的看法是个见仁见智的事情。我很高兴观众能为他们争论起来，而且能像现在这样有通道和场所表达出来，至于说好说坏不重要。”
近来的荧屏，对历史题材的的处理越来越多样化。著名导演尤小刚在谈到他的历史题材作品为何冠以“秘史”这一称呼时，笑言：“就是为了避开专家们的围攻。因为电视剧在参照历史的时候不可能没有艺术处理以及合理想象、虚构的成分。历史学家们应该去研究历史而不是总盯住电视剧不放。”说得痛快、解气，其实大家心里都明白，幸亏有历史学家在“监督”着，否则以电视的巨大覆盖、迅速传播，有些粗制滥造的作品不知会误导多少人对历史的理解。
在《走向共和》播出的日子中，即使专家们不愿多言，媒体对此也是不会放过的。虽然，《走向共和》的编剧盛和煜有言在先：“如果完全按照史实拍的话，《走向共和》就成了一本枯燥的文史资料，而不可能有这么高的收视率了。”当然，历史学家们以他们的眼光，决不会在一般枝节上与电视剧过不去。他们的此番评价也是高屋建瓴，对该剧在肯定中不忘中肯的见解、批评。诚如有报道所言：“《走向共和》的胜利，标志不在于它的高收视率和高回报率，而在于它接受了历史学者苛刻的检验。《走向共和》之所以成了宠儿，无他，是历史观的胜利。”当专家质疑李鸿章的形象有“矫枉过正”之处时，依然对该剧的历史性突破给予了热情、正面的评价。作为制作方，面对如此“忠言不逆耳”评价，理应心满意足才是。
