靖康二年四月，赵佶、赵桓随金军北去。藏匿在河北、号称兵马大元帅的康王赵构跑回南京（商邱县）​，五月初一日，做了宋皇帝，改元建炎。他是从头到脚满身污辱的皇帝。他建立怯懦昏虐的小朝廷，他极度发挥对内压迫、对外屈辱的能事。他表现出统治阶级的彻底黑暗性。他永远重用投降派，只有在最危急的时候，才允许主战派暂时出力。他和他的子孙一贯畏惧金人，而且不许中国人不畏惧金人，凡是不畏惧金人的人，他们认作最可憎恶的仇敌，必须杀死他，消灭他才安心。南宋依靠投降政策，称臣称侄，偷安苟存了一百五十年。忠义人士和全国人民有足够的力量驱逐金寇，恢复国土，这在当时称为战守派（主战派）​；同时以赵构为首的腐朽统治阶级，专主逃窜、议和、投降三个步骤，称为降走派（主和派）​。降走派的主张全部实现，金必灭宋，战守派的主张全部实现，宋必灭金，两派相互斗争、相互制约的结局，造成半独立半附庸的南宋国，这两派斗争的表现，大体可分四个时期。

第一期——赵构建炎元年至建炎四年。主战派支撑危局，主和派逃窜到后方，竭力破坏主战派的成功。

赵桓在危城中，怕阻碍和议，禁止四方勤王兵前进，等到赵桓被虏走，勤王军和人民自动组织的忠义军才纷纷发动起来。赵构称帝，依靠主和派首领黄潜善、汪伯彦做左右手，第一道命令是诸路募兵勤王人将所部士兵交付本州县文武官员统辖或遣散，首先确立信官不信民的大政策。第二道命令是派著名赃官翁彦国做江宁府（南京）知府，修理城池宫室，预备巡幸，确立放弃中原、逃窜东南的大政策。当初赵桓在军民公意和太学生伏阙运动的压力下，曾下诏召李纲从充军地回来。李纲还没赶到，主和派范宗尹三次上奏，说李纲名过其实，有震主的威望（得民心，立战功）​，不可为相。赵构、黄、汪也这样想，表面上却不能不让李纲暂时做宰相。李纲到任，首先提出十条主张，第一条就是反对和议，其余九条也都是主和派不愿听的话。李纲又说，当今急务，政治方面莫要于通达下情，广开言路，必使全国人士都得议论政事；军事方面莫要于组织民军，作为抗敌的主要力量。他说，河北、河东两路，是国家的屏障，今河北只失真定等四郡，河东只失太原等七郡，其余官员弃城逃走，人民自推豪杰为首领，坚守拒敌，大部数万人，小部不下万人，朝廷应给与名号，以及必要的军需械器，免得将来食尽援绝，被金人消灭或利用。李纲这些主张，赵构不便全置不理，在没有罢免前，重用黄、汪来牵制他。李纲专力招抚义兵，建立新军。当时旧军积弊极深，大将如刘光世、张俊、杨沂中、范琼等人，畏怯贪暴，纪律荡尽，见敌首先窜逃，见民大肆虏掠，争取金帛，劫夺妇女，虚报战功，勒索厚赏。李纲深知旧军不可用，赵构、黄、汪指为群盗的那些民兵，却真能负担抗敌的重任，他制定新军制，五人为伍，置伍长一人，二十五人为甲，置甲正一人，百人为队，置正副队将各一人，五百人为部，置正副部将各一人，二千五百人为军，置统制官一人。各级官长用牌写所管人姓名（如伍长管四人，甲长管伍长五人）​，凭牌调遣使令。招置新军及御营司兵（旧军）​，并依新法组织，又颁布新军法，犯虏掠、抗令、临阵先奔、一军危急他军不救等罪，各处死刑。这种军制军法并不能改革旧军的腐劣，但后来纪律严肃、战胜攻克的有力军队却从此开始。靖康、建炎间，全国勤王兵或从两河或从闽广，昼夜奔驰，冒犯雪霜，疾病死亡，不可胜数，来到南京（河南商邱）​。赵构刚称帝，就下令各还本地，遣散，每人由地方官赏钱三十千文。在“赃吏甚众、害民比盗贼更凶”的当时，自然不会出钱给义兵，而且多数义兵也不愿领受赏钱，放弃抗金救国的志愿，他们往往屯聚不散，等机会出动杀敌。其中一部分不免有虏掠行为，正如宗泽所说：​“忠义人士，争先勤王，朝廷不能爱护，反使他们饥饿困穷，老弱死填沟壑，少壮流为盗贼，这不是勤王人的罪过，应该说是朝廷措置乖谬的缘故。​”李纲招安朝廷指为群盗的祝靖、薛广、党忠、阎瑾、王存等部十余万人，依新军制军法收编，无一人叛去。纲又请赵构任张所为河北招抚使，傅亮为河东经制使。靖康时张所在围城中，遣人携蜡书（秘密信）募河北义兵，人民见蜡书喜悦道：​“我们早被朝廷遗弃，幸有一张御史还记得我们。​”即时聚集十七万人听令。傅亮曾率勤王兵三万人，屡立战功。李纲察知二人智略，可以大用，荐给赵构，议定招募山寨民兵，俟张所部署完毕，渡河先收怀、卫、濬三州及真定府，再进兵解中山围。两河人民听说张所、傅亮任招抚职，踊跃响应，民军首领丁顺、王善、杨进各拥众数万至十余万，自投招抚使请求效力。张所派都统制王彦率偏将岳飞等七千人先渡河，驻新乡县，民兵首领傅选、孟德、刘泽、焦文通等率众归附，绵亘数百里，给金人极大的威胁。太行山民兵为表示对国家的血诚，面上自刻“赤心报国，誓杀金贼”八字，因此王彦部号称八字军。主战派张悫对赵构说，河北人民抗金，自结巡社，请由朝廷定名为忠义巡社。每五人为甲，五甲为队，五队为部，五部为社，各设长一人。五社为一都社，设正副都社长，二都社设都副总首各一人。甲长以上免本身徭役，所结在五百人以上，借给官号，都总首任职满二年不犯过失，赏给真官。巡社统归本州县长官节制，依巡社增减数，作为官吏赏罚的标准。赵构允许张悫的请求，民兵组织逐渐严密，金守城兵多势孤退走。当时河北境义兵八字军最著名，山西境义兵红巾军最著名（起初在晋城、长治一带，后来扩大到河北、陕西）​，红巾军声势浩大，组织极密，用建炎年号，但不求宋朝官号，见有不愿降敌，从金国逃回的官民，厚赠衣粮，护送出境，路上见宋官旗帜即引去，绝不杀害，遇敌即奋死进攻，绝不畏避。他们声称只等官兵过河，并不要多，我们凭借声势，自有力量杀尽金虏。他们曾袭击金军大寨，宗翰几乎被擒。金人痛恨红巾，捕逐最急，妄杀平民泄愤，但不能获得真红巾。当时朝廷用人，按金人所喜所恶为进退，金人所喜，得做宰相大官，金人所恶，斥逐唯恐不速。黄潜善、汪伯彦见李纲专招金人不喜的民兵，妨碍和议，令私党张益谦奏称招抚使设立后，河北盗贼（义兵）更炽，应速罢废。李纲争辩道：​“张所留京师招集将佐，还没有出发，不知益谦何以知他骚扰百姓？朝廷因河北民众无人统率，置司招抚，借民力保卫国土，并不是设司才有盗贼。现在京东、京西群盗公行，攻掠郡县，难道也是河北招抚司的罪过？​”傅亮军出发才十余天，黄、汪责亮逗留不进，令即日渡河。亮说：​“河东满布金兵，我军何处驻屯，何处筹粮，要先布置，冒险进兵，恐误大事。​”李纲替傅亮说话，黄、汪大不以为然，赵构下令免傅亮经制使职。赵构决计逃往东南，李纲力争不可。黄、汪私党张浚伪造李纲罪状十余条，说他是国贼。赵构加纲狂诞刚愎、计谋无效等罪名，流窜到外州县，废招抚、经制两司，张所、傅亮被驱出不用。太学生首领陈东、进士欧阳澈上书说黄、汪不可用，李纲不可去，赵构怒，即日押赴市上斩首。李纲在相位七十五天，所有抗金设施，黄、汪在四五天内悉数废除。

李纲任职时，荐举宗泽做东京留守。宗泽到任二十余日，安辑军民，渐复旧观，奏请赵构回京，并反对向东南逃避，赵构当然不理，泽招募义兵守京城，沿河岸依鱼鳞形筑垒，结连两河山水寨及陕西义士。民军首领王善有兵数十万，车万乘；杨进号没角牛，有兵三十万；王再兴、李贵、王大郎、丁进等各有兵数万，都投宗泽，愿听指挥。泽有兵百余万，粮支半年，金人畏惧，屯兵不敢图东京。庆源（河北赵县）五马山寨首领赵邦杰、马扩奉信王赵榛（赵构的兄弟，京城破后，逃隐民间）为主将，总制诸山寨，两河人民望风响应。马扩渡河见宗泽，及去扬州见赵构，大遭赵构、黄、汪的疑忌。宗泽接连奏请赵构回开封，黄、汪笑泽发狂，从不答理。此时，忽有赵榛谋渡河入京城的谣传，赵构大惊，赶快下一道命令，严禁赵榛兵渡河，并说自己即日从扬州回京城。这当然是一句空话，真意在抵制赵榛，不许他回来。李纲八月免官，赵构十月逃往扬州，金元帅宗翰闻赵构南窜，约诸军分路进攻。宗维自河阳（河南孟县）渡河攻河南，宗辅、宗弼（兀术）自沧州（河北沧县）渡河攻山东，洛索自同州（陕西大荔县）渡河攻陕西，宋守官或逃或降，战守全赖义兵。宗翰入西京（洛阳）​，义军首领王俊、翟进各率众上山守险，不久收复西京。宗弼至千乘县（山东广饶县）被义兵击败，金弃青、潍两州退去。洛索入陕西，王庶召募河南北豪杰共起义兵击敌，远近响应，十天内得孟迪、种潜、张勉、张渐、张宗、白保、李进、李彦仙、邵兴等各有兵数万，凤翔、长安先后为义兵收复。李彦仙一月中破敌五十余垒，收复陕州。沦陷了二百年的幽燕遗民也纷纷起义，燕京人刘立芸聚众攻破城邑，所过不杀掠，只令馈送食粮，契丹人归附甚众，汉人更不待言。易州（河北易县）人刘里忙，年十八岁，聚众据山，邀击金人。玉田（河北玉田县）人杨浩用与僧智和禅师，招集南北忠义将士至万余人，他们想集合到三万人，​“横行虏中，决报大仇”​。大名人王友直举义兵，旗上写“宋忠义将河北王九郎”九个大字。幽燕遗民的起义，给金人莫大的威胁。各地义兵，都自愿推崇宗泽，听候号令，金兵不敢长驱南下，三路大军无功自退。宗泽部署诸军，想乘势大举渡河，恢复失地，奏称“近据诸路探报，敌势穷蹙，可以进兵，臣拟乘暑月（建炎二年五月）遣王彦等自滑州渡河取怀（河南沁阳县）​、卫（汲县）​、浚（浚县）​、相（安阳县）等处，遣王再兴等自郑州西进保护西京，遣马扩等自大名取洺（河北永年县）​、赵（赵县）​、真定，杨进、王善、丁进、李贵等诸头领各率所部兵分路并进。大军过河，山寨忠义军民闻风接应，至少当有一百万人。驱逐金寇，在此一举，愿陛下早日回驻京师，镇定民心，臣得身先诸将，亲临战阵”​。赵构正在扬州安居淫乐，自然不理。宗泽如果自动出兵，就算目无朝廷，违抗军令，如果坐守东京，眼见恢复无望。他是七十岁的老人，忧愤成疾，背上发疽，病势危急。诸将杨进等入见，泽勉强坐起说道：​“诸君能为我歼灭强敌，我死不恨了。​”诸将流涕道：​“愿尽死力。​”泽连呼渡河三声，气绝身死（七月）​。赵构令主和派杜充继任东京留守。充猜忌残虐，尽反宗泽所为，诸将人人自危，多畏祸散去，攻城掠地，中原陷入大混乱。后来金人用诱降及扫荡政策，很多义兵被消灭。例如河北赵榛，结集忠义数十万人，宗泽死后三个月，金发大军围攻诸寨，断绝水道，寨众多渴死，金军攻陷诸寨，赵榛死乱兵中。李纲、宗泽都主张组织义兵，作兴复中国的基本力量。赵构一类人却最仇视他们这个主张，多方阻挠，不使成功。义兵失去他们二人的领导，虽然始终据山水寨抗敌，虽然数量并不大减，可是势孤力散，仅能自保，本身发展成正式军队的可能消失了。赵构、黄、汪斥逐李纲，实现了他们“弃河东、河西、河北、京东、京西、淮南、陕西七路生灵（人民）如粪壤草芥，略不顾惜”​（宗泽语）的主旨，从南京逃到扬州，金兵南侵，宗泽号召义兵，击退强敌，他们却乘机在东南搜括甚至武力掠夺财物和妇女（吕颐浩说）​，一面派使向金乞和。当时宗室赵子砥从燕京逃回，奏称“金人口头讲和，实际用兵，我国敛兵拱手，坐等和议的成功。前时契丹主和议，女真主用兵，十余年间，竟灭契丹。现在中国又踏契丹的旧辙。譬如怕虎，割肉喂它，吃完肉一定连骨也吃去。只有设陷阱杀虎，才能保存自己的生命”​。赵构听了装没听见，命赵子砥做外官去，免得在朝廷妨碍和议。宗泽死后，金人又决计南伐，赵构深信和议必成，对黄、汪说：​“潜善做左相，伯彦做右相，我还怕什么大事不济呢？​”黄、汪二人叩头谢恩。赵构正在高兴，宗翰率兵长驱直攻扬州，沿路守将望风溃逃，赵构大惊，顾不得黄、汪左右二相，单骑狂奔渡长江到镇江。据宋人笔记，他那一天（建炎三年二月初三日）在宫中白昼行房事，突闻惊报，骑马就逃，因为惊慌过度，得了阳痿症，从此不会生儿女。他跑到镇江，百官卫士狼狈陆续赶来，扬州城里积储无数金帛财物，全被金军虏去，连东京运来的祖宗神主也失掉了。其实来袭的金军只有二三百人。赵构一直逃奔，二月十三日到达杭州。御史张澄劾黄、汪二十大罪，二人罢相，改任朱胜非做宰相，王渊掌枢密院。将官苗傅、刘正彦因众怒起兵杀王渊及宦官康履等（宦官得赵构信任，监视臣民，无恶不作）​，又迫赵构传位给儿子赵敷（三岁）​，再不许他干预国事。吕颐浩、张浚、韩世忠、张俊等起兵击败苗傅、刘正彦，拥赵构复位。吕颐浩是主和派首领之一，张浚原是黄潜善私党，后来却倾向抗敌，赵构一向主和，自然用吕颐浩做宰相，并兼枢密使御营使，军政大权全部交给吕颐浩。吕颐浩第一件大政事就是派人向宗翰求和。求和书这样写着：​“宋康王构（不敢说自己做了皇帝）谨致书元帅阁下，愿奉大金正朔，比于藩臣。​”又调东京留守杜充率大兵十余万守江宁，韩世忠守镇江，刘光世守太平及池州，放弃长江北岸广大的土地。金人大起燕山河北民兵，宗弼为统帅，分路渡长江，宋文武官或开城投降，或乘机虏掠（如张俊驻军明州，借清乡为名，环城三十里内，民家悉遭焚劫）​，金军蹂躏湖北、湖南、江西、江苏、浙江等地，无人抵御。赵构经越州奔明州，走入大海，金兵直追到明州海边。当时真能抗敌守土的，与中原一样，仍是人民的武力。如金人破无为军，守臣李知几带妻子财物渡江逃走，王之道率义兵据山泽坚守。又如金人招降建昌军，守臣方昭虑有降意，军民怒逐昭虑，推蔡延世守城，大败金兵。又如金兵追赵构到余姚县，知县李颖士募乡兵数千，抵御一昼夜，赵构因得登舟航海。又如金兵攻和州，军民共推宋昌祚守城，射中宗弼左臂，城破，军民保水寨继续击敌。龚棍率水寨民丁击破宗弼营，杀敌兵数百，救出被俘男女无数。这样的事迹，官军就没有一件。员外郎冯楫给刘光世的信里说：​“金人深入，犯兵家大忌，官军前不抗拒，后不袭逐，金人无所忌惮，如走入无人的旷野，试看乡村农民，连纸甲竹枪也没有，与敌对抗，胜负相半。岂有国家久练的军队，反不及乡农，只是望风畏避罢了。​”金军在广大民兵压力下，焚毁建康府（江宁）​、临安府（杭州）​、明州等大都市后，率兵退走。赵构又上岸到杭州做皇帝。人民看透了他是逃走、和议、投降派的最高领袖，绝不能负担抗金的责任，同时受尽金人蹂躏、官吏赃污、军队虏掠、赋税繁重的痛苦，农民起义不得不发动起来。钟相起义——北宋末年，鼎州（湖南常德县）人钟相自言有神灵与天通，能救人灾病。宣称旧法分贵贱贫富，不能算好法，他的新法讲齐贵贱均贫富。派遣信徒，四出传法，凡二十余年，周围数百里间，人民无不信从。钟相号称老爷，又称天大圣，信徒奉教称为入法，或称拜爷。当时湖湘群盗蜂起，相据武陵县唐封乡水连村置立寨棚，集众称忠义民兵，保护乡里，士大夫多来投避乱。靖康二年，钟相子钟子昂率勤王民兵三百人随统制官郑修武一行共五千人往南京。赵构即位，遣散诸路义兵，钟子昂回家，依旧将原募人团集成队伍，置备旗帜器甲。建炎二年，绅士王靖之向鼎、澧路兵马都钤辖唐悫告发，说钟相父子图谋不轨。唐悫查明钟相志在抗金，不加重罪。当年五月，唐悫迁荆南府知府，带鼎州兵马及钟子昂义兵赴任。当时盗军李孝忠、叛军辛泰接连攻扰荆南，后来得报盗军孔彦舟率众数十万将寇府境，唐悫逃走，军民溃散，钟子昂回到鼎州。建炎四年二月十七日，钟相起兵拒孔彦舟，鼎州官绅怕彦舟来攻，正在逃避，见钟相起兵，反商议多备金帛犒赏，设香花鼓乐，出北门迎接孔彦舟军马进城，恳求攻灭钟相。彦舟军在澧州（湖南澧县）​，被钟相部民兵袭击，大败溃逃，他怕再遭鼎州民兵袭击，入城三日，纵兵大杀掠，州城四周二十里内，被烧杀一空。朝廷任命孔彦舟为荆湖南北路捉杀使，别遣统领官安和率步兵入益阳，统制官张崇领战舰入洞庭湖，张奇统水军入澧口，合兵击钟相。鼎、澧、荆南人民群起响应钟相军，有众四十万，有地十九县。钟相实行多年宣传的主张，焚烧官府、城市、寺观、神庙、豪富人家，杀官吏、儒生、僧道、巫医、卜祝，称国法为邪法，称杀人（统治阶级）为行法，称没收财产为均平。他焚官府杀官吏是要消灭贪污，焚城市是要消灭富商大贾，焚豪富人家是要消灭土地兼并，杀儒生是要消灭大小劣绅，杀僧道、巫医、卜祝，是要消灭宗教迷信。凡钟相的徒属，都自己耕耘，劳动得食。没收的土地，分配给农民，分配法可惜没有被记载下来，不过，说入法的人一定“田蚕兴旺，生计丰富”​，当然土地问题是解决了。​《三朝北盟会编》也不能不承认“人皆乐附而从之，以为天理当然”​。孔彦舟密派人投钟相入法，相信任不疑，三月二十六日，宋军大举进入，内应突起，相及子昂兵败被杀。钟相败后，信徒杨华、杨么（原名杨太）​、杨钦、刘诜、周伦、全琮、杨广、夏诚、刘衡、黄佐、杨二胡、高癞子、田十八等十余人拥相次子子义据龙阳县（湖南汉寿县）​，沿洞庭湖分立寨栅继续抵抗，过了几年，声势更盛。魔教起义——建炎四年四月，饶（江西鄱阳县）​、信（江西上饶县）魔教徒王念经聚众数万，占据贵溪县。赵构命张俊率大军，会刘光世军进攻，获王念经，屠贵溪等两县，杀二十万人，连赵构也假装着说：​“二十万人无罪就死，不胜痛伤。​”金人侵入中原，遭遇忠义民兵的顽抗，追捕赵构，又遭遇东南义兵的猛击。某地关羽庙有无名氏揭示《杀敌五易文》道：​“金军连年战辛苦易杀，马倒便不起（马被铁甲）易杀，深入重地力孤易杀，多带金银易杀，作虚声吓人易杀。​”赵构见到《五易文》​，令兵部刻版散发诸路将士，这说明中国人民不怕敌兵。因此金主原有康王跑到哪里追到哪里的决心，在这样的阻力面前，不得不知难改计了。金人知道赵构易灭，中国人民不易灭，赵构愿降，中国人民不愿降，如果不借中国统治阶级的力量来镇压中国人民，如果不接受赵构的投降，赵氏政权被农民起义军推倒，对金将是极大的不利。建炎四年七月，金封宋叛将刘豫为皇帝，国号“大齐”​，都大名府，对金主自称儿子。十月，放奸细秦桧归宋。秦桧对赵构说，要天下无事，必须南自南、北自北，互不侵犯。赵构听了大喜，对朝臣说：​“秦桧比什么人都忠实，我得了他，喜欢得夜里睡不着。​”第二天就封秦桧为礼部尚书，送秦桧来的船夫孙静，也受赏承信郎的官位。赵构过去对金是一面守一面和，现在改为专与金人解仇讲好，也就是说决心彻底投降金国。

第二期——赵构绍兴元年至绍兴九年。主和派胜利，金、宋两国各自镇压国内反抗力量，巩固政权。

秦桧是北宋太学生，能作文章，又能奔走办事，同学们给他诨号叫作秦长脚。靖康时，桧做御史中丞，反对割地求和，反对金人废赵氏立张邦昌，颇有忠义的声名。桧被虏入金，谄事金大将挞懒，很得信任。金人侵入中国，到处遭遇民兵的攻击，兵力消耗过甚，急谋改用以华制华的政策，因此叛将刘豫、奸细秦桧成为适合需要的人物。赵构在靖康时，曾劝赵桓弃城逃避，后来批评赵桓道：​“当时左右小人（指李纲等）妄谈用兵，不自量力，闹到国破家亡。​”他始终主逃主降，认主战派是坏事的小人，恰恰来了奸细秦桧，自然喜欢得睡不着觉。绍兴元年二月，封秦桧做参知政事；八月，进位做正宰相，专力进行和议。建炎以来，东南盗军遍地，最强悍的如李成据江淮湖湘十余州，张用据瑞昌，孔彦舟据鄂州，曹成据道、贺二州，刘忠据湖南白面山，范汝为据建安，其余如李允文、郭仲威、邵青、张珙、祝友、史康民等各拥众数万至十余万，攻掠州县。这些盗军首领，朝廷都给他们大官做，他们一面做官，一面做盗。当时民间流行着这样的谚语道：​“仕途捷径无过贼，上将奇谋只是招。​”又道：​“要得官，杀人放火受招安；要得富，赶着行在（皇帝驻在地）卖酒醋。​”​（官员们消费品）监察御史韩璜奏报从江西到湖南亲见的情况说：​“不论州县与乡村，一望都是木炭坏瓦，到处残破，十室九空。臣访问原由，都缘金人未到，溃兵先到，金人已去，追兵继至，官兵盗贼，抢掠相同，城市乡村，搜索如洗，兵盗去了，官吏毫不宽恤，反更加刻剥，大将经过，纵兵劫杀，苛求供应，凶暴更甚。​”人民遭受官军、官吏、盗贼无限的摧残，生计几乎完全断绝。当时只有钟相余众占领的土地确是全中国最和平的地区。可是宋朝君臣认为心腹大患，调发大军竭全力进攻，终于把这些地区毁灭了。绍兴初年，杨么等聚众二十万，领土北达公安，西及鼎、澧，东至岳阳，南抵长沙，占有沿洞庭湖岸各州县（城池多属宋有）​，宋人称他们为洞庭湖水寇。杨么军春夏耕田，秋冬战斗（因宋军在秋冬水落时进攻）​，多食自己的劳力，建立没有剥削的制度。境内人民安乐，物产丰富，例如宋官鼎、澧路镇抚使程昌寓携带辎重、妻妾及军官们家属老小乘船多艘从监利县来常德上任，宋地荒凉残破，沿路找不到食用，一入龙阳县境，见乡村有酒坊，民家有猪羊鸡鸭等物，船上人争先上岸，依借官威，口称和买，实行抢夺。水寨小首领谢保义率兵保护村民，乘势杀船上人。程昌寓多年括得的金银财帛以及美妾小心奴（开封名妓）都被夺获，昌寓狼狈窜走。谢保义将俘获的人财送交杨么，么把小心奴配给钟子义做夫人。从这一段记载，杨么军的政治和纪律，约略可见。尤其值得赞美的是绍兴四年十一月，水寨首领周伦（周伦寨近岳州）遣使人去见宋岳州守官程千秋，声称：​“近有伪齐（刘豫）襄阳府李成太尉，差密使自安复州（江西安福县）取水路来大寨，送金帛文书，要求水寨诸首领多备人船战士，克日会合，水陆并进，攻取宋国沿长江州县，得州的做知州，得县的做知县，另外封赠官号，多给犒赏。诸首领都不从。一月后，李成又差密使前后三十五人来，内有郑武功、胡大夫二官员（宋军官）带伪齐官诰（做官凭证）​、锦战袍、金腰带并羊羓（腌羊肉）等物，再三要约诸寨首领克日会合，配合金、齐大军灭宋。诸首领仍不从。恐日后又有人来相逼，别生患害，将来人尽行斩首。请宋官令边界稽察，不放奸细入境，并请转告宋朝罢免鼎州知州程昌寓。​”​（昌寓报私仇，残虐无人理，不可理喻）赵构听得这个消息，视为有机可乘，阴谋诱降水寨诸首领，允许赏给官号。结果被杨么等严正拒绝。这种光明伟大、坚定不移的行为，真是历史上大义凛然、光芒万丈的一页。赵构等诱降不成，反诬称湖寇杨么勾结刘豫（绍兴四年，金、齐联合军五十万大举南侵）​，企图夺取岳、鄂、汉阳、蕲、黄等州，派大将张浚、岳飞率军进攻。岳飞利用杨么军叛将黄佐、杨钦，引宋兵袭击大寨。绍兴五年六月，杨么兵败，么提钟子义入水，次提小心奴入水，自己也跳入水中。宋将牛皋擒么，押到岳飞面前，么还有余气，叫了几声“老爷（钟相）​”​，才被斩首。与杨么先后同死的首领，有钟子义、周伦、夏诚、刘衡、杨收、杨寿、石颗、李全功、裴宥、李合戎、陈寓信、英宣、陈钦、陈贵，这十几个首领都是慷慨杀身忠实执行钟相主张的农民起义军英雄。此外还有雷德进、皮真、刘三、吴麽郎、高老虎、谢保义、杨二胡、高癞子、田十八等生死不明，大概也没有降宋。岳飞屠杀杨么军非常惨酷，壮丁被俘五六万人，老弱十余万人。同一时期中，金人在北方竭力镇压民众的反抗。各州县设地牢，牢外起夹城，城外掘深沟，牢深三丈，分三隔，下隔拘死罪人，中隔拘徒刑人，上隔拘杖罪人。又百姓有事出门，人数（不得全家同出）行李都有限制，经由本地保甲证明，得州官批准，发给行路证，凭证才得食宿，来回日期不得错过。又迁女真人散居汉地，筑坚固堡寨，监视汉人。又用扫荡及诱降计，消灭忠义军，如金将萧庆诱太行红巾首领齐实、武渊、贾敢等出降，送宗翰处斩首。太行忠义首领梁青，被金大军围攻，不能立足，率精骑百余人，突围投奔岳飞。又大虏两河男女人口，耳上刺“官”字，用铁索缚送云中（山西大同县）​，标价出卖。剩余人口被驱至西夏国换马，或卖给蒙古、室韦、高丽等国。繁富的两河，顿成一片荒凉土地。黄河南岸中原地区，名义上算是齐国，金驱使刘豫竭全力南侵，来削弱齐、宋两国兵力。绍兴四年九月，金将完颜昌、宗辅、宗弼调燕云诸路汉军五万，会合刘豫、刘麟、刘猊、李成兵五十万，渡淮攻金陵，赵构大惧，准备逃避，一面派人乞和，愿岁贡银、绢二十五万两、匹，得在江南立附庸国。幸宰相赵鼎（秦桧因主张河北人还金，中原人还刘豫，被众反对退位）力主抵抗，怕赵构留在后方惊慌逃走，破坏战局，挟持构亲征。十二月，金主吴乞买病重，金军急速退去、刘豫军也不战自退。绍兴六年，金主完颜亶令刘豫发百姓六十以下、二十以上悉数当兵，集合李成、孔彦舟、关师古等军，号称七十万，实数三十万，分三路寇淮。宋大将刘光世、张俊弃城逃走，刘豫军都是中国人民，不愿击宋，许多兵士衣上写本人乡贯姓名，在树林中自缢死，表示宁死不杀宋兵的意思。宋将杨沂中遇刘豫军，豫军不战奔溃。金人见刘豫无用，决计废豫。赵构两次被侵，惊骇失措，急求讲和。绍兴七年，又用秦桧做宰相。不久金人废刘豫，准赵构投降，赵构大喜。赵鼎为首的文武官员多说中原可以收复，不需屈辱求和，赵构却别有见地，他看出连年战争中已经锻炼出岳飞、韩世忠两部新的有力军队，尤其是岳飞部不但大遭赵构的畏忌，也被其他将帅如张浚、张俊一类人切齿仇视。赵构始终固执宁可添置大将，添置几项军马，不许军马集中在少数将领手中。韩世忠军最多不过三万人，岳飞军更少。他深怕“末大必折，尾大不掉”​，宁愿投降仇敌，不愿大将成功。当时多数朝官反对和议，赵构立意坚定，往往对朝官发怒，拒绝谏议。金国将帅也分和战两派，宗磐、完颜昌、宗隽主和，割齐旧地与宋，令宋称臣贡岁币。宗干、宗宪、宗弼主战。宗磐官最大，主和派得势，定议割地与宋。金派张通古为江南诏谕使（不承认宋国号）令赵构跪拜接受诏书。宋文武官认为奇耻大辱，群起反对。张浚上奏五十次，王庶上奏十余次，韩世忠奏请拒绝和议，自己愿抵当金军最坚强处，岳飞奏称“金人不可信，和议不可恃”​。晏敦复、李珍逊、梁汝嘉、张焘、楼昭、苏符、萧振、薛徽言联合奏称：​“人君施政，从众必成，违众必败。现在屈辱和金，士大夫不以为可，庶民不以为可，军士不以为可，只有陛下一人以为可。这样求成功，臣等甚是疑惑。​”最著名的胡铨《请斩秦桧奏文》​，民间刻版传诵，流行甚广，连金人看见也说中国有人。赵构怒，想杀胡铨。其余谏阻和议的官员，文官全被斥出，武官暂时不理。可是反和议派还是激昂议论，赵构怒极骂道：​“士大夫只替自己打算，那时候我从明州逃入大海，就是拜一百拜，你们也管不了罢！”赵构、秦桧用各种欺骗镇压手段，终于如愿投降了。绍兴八年，赵构率百官跪拜接受大金皇帝恩赐河南诏书，宋愿每年进贡银二十五万两、绢二十五万匹，表示谢意。赵构、秦桧投降成功，正在得意，金宗磐、宗隽、完颜昌等谋反被金主杀死，政权全归宗干、宗弼，决计大举南伐，收回河南土地。

第三期——绍兴十年至三十年。主战派暂时得势，主和派消灭主战派，取得完全胜利，南宋确定为大金的藩国。

宋叛将郦琼对宗弼等说：​“江南将帅，多是庸材，每当出兵，必身居数百里外，称为持重；或调动军旅，进退将校，只派人持一纸文书前去，不问是否执行，称为军令。见敌奔逃，虚报战功，无功得赏，有罪不罚，这种国家，不亡何待。​”郦琼所见是宋军腐朽的一方面。另一方面却长成新的坚强部队，金人也看到了。河北民间盛传赵构将北伐，人民暗中结合，密置军器，准备接应，沿黄河一带居民盼望尤切，每遇阴晦天气，群聚面对南方道：​“官军来了罢！”太行义兵攻破怀州万善镇，金守将乌陵阿思谋每夜督军民守城，被衣坐等天明，悲叹道：​“我不知死在哪里！”金浚州守将韩常对判官宫芮说：​“从前金强宋弱，现在换位了。现在宋军的勇锐，恰似从前的金军；现在金军的怯弱，恰似从前的宋军，幸而宋人还不知道这个内情。​”郦琼、韩常的估计，都是正确的。宋军最大部分如张俊、刘光世、杨沂中那些赵构亲信的将帅，正是郦琼所指腐朽必败的宋军，战争中长成的新军如岳飞、韩世忠、刘锜、吴玠所部，正是韩常所指勇锐必胜的宋军。此外沦陷地区无数忠义民兵的勇敢反抗，和北方蒙古族的兴起（绍兴九年蒙古兵大败金将胡沙虎）​，牵制金国一部分兵力，都是宋军恢复中原的有利条件，赵构深怕大将北伐成功危害自己的帝位，绝不愿利用各种力量争取胜利。绍兴十年五月，金主令都元帅宗弼率孔彦舟、郦琼、赵荣精兵十余万趋开封，镊[插图]贝勒出山东，完颜杲入陕西，李成入河南。宋守官多是金、齐旧官，纷纷迎降，不到一月，赐宋土地尽入金国。赵构、秦桧也觉无话可说，而且金兵大举侵入，不得不暂时对主战派略微让步。主战将领刘锜率八字军守顺昌府（安徽阜阳县）​，金兵屡攻不下。宗弼怒责诸将无功，诸将道：​“今天的南军，不比往昔，元帅亲到城下自见。​”宗弼率拐子马（马被铁甲）进攻，秦桧奏请赵构令刘锜弃城退兵，锜得诏不从，出兵死斗，宗弼大败逃遁。岳飞驻德安府（湖北安陆县）奏请进兵，赵构急命李若虚面谕岳飞兵不得轻动，应退守不进。飞不听。若虚道：​“我愿受错传圣旨的罪名，算作朝廷许你进兵。​”飞大喜，即日出发，大败韩常兵，收复颍昌（河南许昌县）​、淮宁（河南淮阳县）两府。韩世忠军攻下海州（江苏东海县）​，王德军攻下亳州（安徽亳县）​。开始交兵，宋军大占优势，宋官洪皓（先前被金拘留在燕京）遣密使来奏称金人顺昌败后，震惧丧魂，准备退走，请出兵直追，勿失机会。赵构、秦桧却怕刘锜追敌，严令退军。岳飞率轻骑驻郾城（河南郾城县）​，大军驻颍昌府，命诸将分路出战，兵势甚锐。金军屡战不胜，死伤奇重。宗弼自率拐子马一万五千骑逼郾城，飞令步兵持麻扎刀斫马足，全军奋击，大破金军。宗弼痛哭道：​“自从海上起兵，全靠这马取胜，现在完了！”飞奏称金人锐气已挫，将弃辎重渡河北走，中原豪杰响应，本军将士用命，时不再来，机难轻失。秦桧正谋讲和，知飞意坚不肯轻退，急令张俊、杨沂中、刘锜退回，使飞军孤立失援。宗弼逃归开封，飞进驻朱仙镇，距开封四十五里。宗弼惊惧想逃河北，有书生扣马说道，岳飞快退兵了。宗弼问缘故，书生道：​“从来没有权奸在内，大将能在外而立功的，岳飞性命快不保，还能进攻么？​”飞早先（绍兴五年）派遣将官梁兴渡河趋绛州（山西新绛县）​，号召太行两河豪杰人民秘密输送食粮助义军，此时配合飞军屡败金兵，中原大震。金国将士如韩常等密约归降，飞大喜，对部下说：​“直抵黄龙府（辽宁开原县）与诸君痛饮一场。​”正准备渡河，赵构、秦桧借口岳飞孤军不可久留，勒令退兵。飞一天接到十二道金字牌（朱漆木牌上写黄金字，日行五百余里，有极紧急军机，直接自御前发出）​。飞愤惜流涕，向东（赵构在杭州）哭拜道：​“十年苦功，一朝废毁。​”下令退军。民众拦马哭告：​“我等顶香盆运粮草，迎接宋兵，金人都知道，我们还能活么？​”飞悲泣道：​“我不得擅留。​”军民号哭，声动天地。飞军退还武昌，颍昌、淮宁、蔡、郑等地，又被金人夺去，中原豪杰从此绝望。金人收复河南地，还怕汉人不服，创立屯田军，迁女真、奚、契丹人五六万入居中原，计户口授田，与百姓杂居，春秋两季酌给衣料，出兵始给钱粮，杀敌（忠义军）立功，优赐官赏。燕以南、淮以北乡村间都筑屯田军堡寨，镇压汉人。赵构、秦桧罢岳飞、韩世忠兵权，张俊深忌飞与刘锜善战立大功，屡言岳飞借口缺粮，逗留不进，刘锜作战不力。秦桧令御史万俟卨（音莫其契）​、罗汝楫争先奏攻岳飞不忠，谋叛。宗弼给秦桧密书道：​“你朝日夜请和，不杀岳飞，我决不许和。​”桧也知道，岳飞不死，和议难成，自己的相位也难保，专力谋杀飞。令张俊逼飞部将王贵、王俊诬告张宪谋逆，桧捕岳飞及义子岳云入狱。桧想加飞违抗命令、拥兵逗留、图谋反叛等大罪，丝毫寻不出证据，索性用“莫须有”​（也许有）的罪名硬指岳飞叛逆，令狱官在狱中杀飞（绍兴十一年十二月）​。岳飞死后，韩世忠闭门谢客，绝口不谈兵事，幸得保全生命。其余凡主战及同情岳飞的官员，或编管（囚禁）或暗杀（如牛皋、邵隆）​，不留一人。绍兴十二年正月和议成功，两国划定淮水中流为界。赵构进誓表道：​“臣构言：既蒙恩造，许备藩国，世世子孙，谨守臣节。每年皇帝（金主）生辰并正旦，遣使称贺不绝。岁贡银二十五万两，绢二十五万匹。​”金主封赵构为宋国皇帝。赵构认秦桧有莫大的功绩，封他做宰相兼枢密使，总管军政大权。人民恨秦桧切骨，小军官施全路上谋杀秦桧，被捕审问，施全大骂道：​“全国人民与金为仇敌，你独卖国投降，我不杀你杀谁？​”桧怒，押全到市上凌迟处死，市人莫不流涕。

第四期——绍兴三十年至赵扩嘉定十年，凡六十二年。两国间发生三次儿戏战。

绍兴三十年，金主亮发女真、契丹、奚三部正副兵二十四万，中原汉儿（辽、金称汉人为汉儿）及渤海兵十五万，分二十七军大举伐宋。先派使官见赵构，当面厉声侮辱，构逃到屏风后掩面哭泣。群臣请用兵拒敌，构犹豫不能决，最后才不得已起用老将刘锜为江淮制置使，但仍不给他兵权。金兵渡淮，宋文武守官纷纷逃走，平时搜括的粮草，堆积如山，都被金兵取用。金军长驱直入，如走无人的境地。刘锜率军进战，赵构发金字牌令锜退兵守长江，锜不从，终因别路宋军溃散，势孤退至镇江。赵构决计遣散百官，浮海避敌，宰相陈康伯等力劝，暂留杭州观望形势。金主亮至和州（安徽和县）​，临江筑高台，督军渡江。宋将多弃军窜逃，兵士失主将，不能作战，又不愿溃散，幸得虞允文集合兵士守采石镇（安徽当涂县）​，金不能渡。山东、河南忠义军首领赵开、刘异（異）​、李机、李仔、郑云、明椿、王世隆各举义旗聚众攻袭金军后方城邑，金国又起内乱，完颜亮在军中被杀，全军退去。金主完颜雍继位，两国复和。第一次儿戏战就此结束。绍兴三十二年赵构传位给养子赵昚（慎，孝宗）​，改元隆兴。赵昚锐意恢复，隆兴元年五月，命张浚督李显忠、邵宏渊率师北伐，军至符离（安徽宿县）遇金兵，不战大溃。六月，张浚奏请辞官，并请遣使乞和。赵昚用主和派汤思退做宰相，次年，和议成，宋主称金主为叔父，岁币银、绢各减五万两、匹，疆界照旧（赵构时定界）​。第二次儿戏战就此结束。金、宋休兵三十年，赵扩（宁宗）时，外戚韩侂胄排斥宰相赵汝愚，独占政权。韩、赵两派徒党激起冲突，侂胄想乘蒙古攻金、金人衰弱的机会，北伐立功，保持相位。赵扩开禧元年出兵伐金。二年，金兵来侵，宋兵溃败。宋君臣大惧，斩侂胄头献金谢罪，议定宋主尊金主为伯父，岁币银、绢各三十万两、匹，又献犒军银三百万两，赎回失地。第三次儿戏战就此结束。赵扩嘉定十年，宋与蒙古约定夹攻金国，重复赵佶约金攻辽的故事，金亡，宋也跟着灭亡。