我常常想，大学之"大"，并不仅仅在于"大师"、"大楼"，更在于有一批"大"学生。我们不能设想一所大学没有宽敞明亮的大楼，也不能设想一所大学没有学富五车的大师，但更不能设想一所大学没有一批朝气蓬勃、奋发向上的"大"学生，只有这些年轻的面孔，才是一所大学的精魂之所在。虽然学生之于大学，如流水之于河床，如行云之于天空，但河床因流水而丰盈，天空因行云而高迈。大学，因大楼而大，因大师而大，更因"大"学生而大， 理固宜然。
我们北大，便有这样一批"大"学生，他们让北大因之而"大"。每年，都有来自四面我们北大，便有这样一批"大"学生，他们让北大因之而"大"。每年，都有来自四面八方的学子汇入燕园的人流，他们是燕园初绽的蓓蕾，是未名湖源头的活水，是千林万木中的"最高枝"；每年，又都有一批学子展翅离开燕园，他们是在燕园成熟的果实散播于各地，是未名湖通往四面八方的灌渠。这样，燕园不仅仅是在这一塔一湖之间，更是在从其中来、到其中去的"大"区域中；燕园也不仅仅是在这一来一往之间，更是在来之前、去之后的"大"过程中。在空间上，北大因"大"学生而扩展；在时间上，北大因"大"学生而绵延。
这就是北大之"大"，大学之"大"。
北大的校徽是鲁迅先生设计的，"北大"两个字的篆文上下排列，"北"是背对背 的两个侧立人像，而"大"是一个正面站立的人像。这个校徽是很能体现北大个性的：它强调的是北大的"人"，这两侧一正的三个人像所象征的，不仅是大师学者，更是千千万万的北大学子，是在民族危亡时发出呐喊、在国家建设中肩负重担的北大"大"学生。再看看这三个"人"，他们虽然手足朝下，但整体却负势竞上，这是对每一个北大人的要求：学问为人，当沉稳扎实，眼光品格，当朝气勃发；根须须深扎大地，枝叶要直插云天；要压得起担子，肩得起责任，要放得开手脚，闯得出天地。大学生之所以"大"，北大人之所以"大"，鲁迅先生早已给了我们回答。在北大修缮一新的教学楼里，每一个讲台上都标有这个校徽，正对着台下听课的学子，这是一种希望，更是一种鞭策：北大之"大"，大学之"大"，全在于学生之"大"。
大学与大学生，北大与北大人，实际上是处于一种互动的地位的：北大因学子而"大"， 学子也因北大而"大"。我相信，北大能激发每一个学子的潜力，将"大"发挥到极致，成为名副其实的"大"学生。百年的传统不用说了，伴随着近代中国成长起来的北大，人才辈出，如星汉灿烂，点缀于历史长河。正是这百年的传统，正是这在这传统中成大，人才辈出，如星汉灿烂，点缀于历史长河。正是这百年的传统，正是这在这传统中成长起来的一批又一批"大"学生，造就了一种北大的精神。"北大精神"，这个词虽屡屡被人言及，却似乎永远没有确定的含义。它近似于一种"言无言"的境界，只有亲身体会到了，才能切实的把 握。但正是这种"不可说，不可说，一说就错"的精神气质，却让每一个生于斯、长于斯的学子感受到一种激励，接受了一份熏陶。它给了每一个学子一片海阔天空，让个性伸展，使 眼光犀利；它给每一个学子提供了一个真正的"大"学，学术之大、责任之大、精神之大， 尽在其中。对于这样的"大"，我不能置一词，但我相信，这样的"大"学，能培养真正的 "大"学生；而大学的未来，又正在于它培养的这些"大"学生身上。有人说，只要北大教室和图书馆的灯还亮着，北大就还有希望，中国就还有希望。这话说得极有气质。北大，是 在教室和图书馆的灯下学习的北大人；北大，也是由这样的北大人打造出的一种精的一种精神一种气 质，一种希望的象征。我坚信，北大的灯，永远也不会灭!
作为一个学者、一名教员，我希望能象孟子所说的那样，"聚天下英才而教之"，所以，能在北大任教，能担任这样一所精英荟萃的大学的校长，是我的愿望，也是我的荣幸。但每 次漫步在燕园里，每次站在北大的讲台上，我却又觉得自己更象是一个学生，北大是如此博 大精深，能让每一个置身其中的人都俯首沉思、受益无穷。在北大，我真正感受到了大学之 为"大"。因为是在这样一块圣地，每一个感染了她的精神气质的人，就会有一种被选择的 庄严感；因为这种庄严的使命感贯穿着每一个北大人，这校园神圣的火种才得以不熄，这校 园的精魂才永远闪耀着理想之光。站在这讲台上，我可能是师长；面对北大，我却永远只能 是学生。可是，我希望，是学生，我也要是一个真正的"大"学生'，是一个沐浴在这理想 之光、精神之光中的北大人!
我相信，每一颗被未名湖水滋润过的心灵，都应该有与我一样的感受。在这本小书选编的文章之中，我确信，我是找到了知己的。这些文章，都是各个不同时期在北大生活我相信，每一颗被未名湖水滋润过的心灵，都应该有与我一样的感受。在这本小书与学习过的人的心声。不管是大学者、大作家，还是尚生活在燕园的湖光塔影之中的"大"学生，面对北大，都只能由衷的感叹，并沉浸在这样一种溶入血脉中的精神之中。这样一本小书，不求为北大撰写编年史，也不求展现所有北大"大"学生的风貌，甚至也不求描画出一个北大的轮廓。它只是一些在这片热土上生活过的"大"学生、这校园为之而大的"大"学生内心的共鸣，它只是展现了一种北大与北大人、大学与大学生之间互相的渗透与影响、互相的交融与完成。如果说这本小书还有什么期望的话，毋宁说，它是一种鞭策，一种对所有曾经在、现在在、将来会在燕园的学子的鞭策，一种对生活在从其中来、到其中去，生活在来之 前、去之后的"大"校园中的学子的鞭策。
为学生，为"大"学生，为北大"大"学生!
