2020年，我的“新时代相处之道”专文，以中美关系作为开篇。文中，我引用了两个人的名句，一是基辛格说的，中美关系再也回不到过去了，二是邓小平说的，中美关系好也好不到哪儿去，坏也坏不到哪儿去。我在分析两国关系中的诸多问题后提出，中美关系还是需要回到对话、协商、交流的轨道上来。朋友说我，在此情况下，引用邓先生的话不妥，因为中美关系不是好不到哪里去的问题，根本就是好不了，而且会坏到不可收拾的地步。我说，“风物长宜放眼量”，对中美关系还是要有些耐心。

2020年是多事之年，中美关系一路走来非常艰难，险象丛生，令人揪心。年初，围绕贸易争端，双方还可以谈，后来不谈了，特朗普政府对中国的制裁、限制、封堵不断加码，还挑起意识形态之战；不仅自己干，还到处拉别的国家站队，力图组成围堵中国、敌视中国的新联盟。特别是，特朗普政府甚至触动两国关系最为敏感、最具风险的台湾问题，几乎冲破底线。还有，疫情在美国蔓延，本来是自身治理缺失，却嫁祸于中国，如此等等。特朗普作为总统，我行我素，完全不顾外交关系的基本准则，导致中美关系陷入自建交以来的最低谷。在此情况下，有关中美陷入“新冷战”“中美必有一战”的言论充斥媒体。

美国折腾一年，确实使中国遭受了巨大的损失，但美国也并没有捞到好处。目前，美国大选基本尘埃落定，特朗普输了，拜登赢了。习近平主席在11月25日给拜登的贺电中说：“中美关系健康稳定发展，不仅符合两国人民的根本利益，而且是国际社会的共同期待，希望双方秉持不冲突不对抗、相互尊重、合作共赢的精神，聚焦合作，管控分歧。” 我们有理由相信，中美关系不会再沿着大滑坡继续跌落下去。

中美的战略竞争是一个现实，拜登政府或许会把与中国的竞争看得更重，但可能会采取接触、协商、谈判的方式，而不是单边主义的蛮干，在地区事务、国际事务上，可能会愿意寻求共同合作的机会。只要可以谈，只要有合作的意愿，就可以让中美关系“坏也坏不到哪儿去”。中美关系偏离轨道有些远了，把中美关系拉回到正轨，应该如何做呢？这当然需要双方的努力，但由于诸多问题都是美方采取单边主义政策引起的，因此，美国新政府应该更主动采取行动，纠正特朗普政府的一些错误做法。

中美关系进入了一个战略竞争期，战略竞争具有综合性、长期性，不仅是双边，也涉及地区和全球。它表现在这样几个方面：一是力量与权势竞争，具有战略对手和对抗性的特征。二是科技领衔竞争，主要是竞争高科技的领先性和规则制定权。鉴于中国具备了在一些领域超越美国的潜力和能力，美国利用现实的优势，会极力阻止中国超越。三是政治竞争，亦可称为制度之争，或者意识形态之争。

在今后一个时期，不管美国谁当政，把中国作为战略竞争对手的定位不会变，尽管在操作方式上可能会有不同。但也应看到，中美利益交织，在当今世界的重要事务上，完全排除中国对美国不利，也难以做成。因此，无论是在双边，还是在地区和全球范围，在诸多重大问题上，中美都存在沟通、对话、协商与合作的需要和空间。特朗普政府单边和任性的行为已经证明，对中国搞贸易惩罚、高技术封堵，同样会伤及美国的利益。美国公司，特别是大公司，不愿意与中国脱钩。其他国家，愿意跟着美国与中国对抗的，也为数不多。因此，构建中美对话与合作关系并非一厢情愿，有着双边、地区和世界的支持基础。

另外，虽然美国把中国作为战略竞争对手看似是两党的基本共识，但拜登当政后，美国政府的做法还是可能与特朗普政府不同。新人、新政府转个弯，也在情理之中，且做起来并不太难，因为，美国国内支持对话、协商与合作的力量也不弱。有人说，美国新政府的当务之急是内政，可能短时间内顾不上处理与中国的关系，但中美利益交织甚深，与诸多国内问题黏连，很难搁置起来。

中美把握大局，创造性应对分歧，维护竞争与合作的平衡，避免大冲突，特别是避免生战，是历史的责任，也是历史的机会。做好了，不仅有助于应对大变局的挑战，而且有助于共创一个更好的未来。