近日，央视记者采访发现，八成市民表示和邻居不熟，甚至叫不出对方名字；七成受访者称遇到问题不会求助邻居。“远亲不如近邻”变成了“老死不相往来”，于是有人戏言：世上最遥远的距离，不是相隔两地，而是住在对门，却从不打招呼。
中国传统社会，无论城乡，本质上都是熟人社会，亲属、邻里和同事等成为人们社会交往的主要路径。邻里关系，往往在传统城市居民的社会关系网中处于轴心地位。“远亲不如近邻”，拿上海来说，一栋石库门房子容纳多家房客的旧式居住模式，对许多城市居民进行了社交启蒙教育。
然而随着经济发展，城市的社会结构正发生着深刻变迁。邻里之间原本那种温情脉脉、其乐融融的关系，因冰冷的钢筋混凝土森林的耸立而逐步瓦解，成为记忆。“隔着一扇门，两个世界人”的景观，对于头脑中依然残存着邻里温情记忆的中国人来说，无疑会构成一种比较强烈的心理触动。
应该说，熟人社会逐步为陌生人社会所替代，是城市建设提速的副产品。因为，城市建设势必带来城市外观的改变，它意味着市民居住的形制和区位上的改变。新的城市社区替代了旧的街坊，原有的邻里关系被拆解、重组。老街坊规划拆迁了，老邻居各散东西了，《繁花》一书作者金宇澄笔下“阿宝与蓓蒂并肩坐在屋顶，任东风拂面，听浦江船鸣”的那一幕也只能是老一辈人的少年旧梦了。
有必要指出的是，传统邻里关系虽令人怀想，但并不是说这种人际交往方式就值得人们无条件推崇。在某种程度上，以熟悉程度为评判尺度、以交情深浅为处事标准，与现代社会更注重契约与法制的精神是背道而驰的。在城区改造步伐加快、市场意识深入人心的当下，人们的权益意识不断提高，对个人隐私的呵护也日益加强。用一扇门来阻隔外界的纷扰、他人的窥探，具有一定的合理性。客观地说，适应陌生人社会的行事规则，是一个现代城市人必备的素质。
当然，陌生人社会并不等同于人情冷漠甚至麻木不仁的社会，新的城市社区也并不是无数“老死不相往来”居民个体的机械组合。居住环境的改善，若要付出人际关系疏离的代价，显然有违城市发展的初衷。在城市社会学中有着巨大影响力的芝加哥学派认为：城市决不只是住宅区的生硬组合，也不是一种与人类无关的外在物。事实上，无论是熟人社会还是陌生人社会，欲正常发展，如何构建社会信任都是不可回避的课题。与邻陌路乃至以邻为壑的做法，会极大增加社会管理和运行的成本。
作为一个生活在现代城市中的人，从早至晚，刷牙漱口的自来水、给孩子温热的牛奶、上班乘坐的地铁、闲暇阅读的报纸、出差订购的机票等等，有形的产品也好，无形的服务也罢，其实都是陌生人提供的。如果每个人在接受这种产品或服务时，心里都盘旋着“他是不是下药害我”的念头，那么这个社会将寸步难行。
城市的现代化不应使人心沙漠化。在城市社区重构的大趋势中，政府的社会性职能逐步向社区转移，由此一些社会问题和矛盾也日益向社区集中。为此，重构一种新型的社区邻里关系便成当务之急。它应是一种责权利边际更为清晰但也更为有机的团队关系。在这个过程中，制度与契约不可少，温存和信任亦不可少。无论你住在哪里，你能施与和求助的对象多半还在身边，除了家人就是邻居。消除“世上最遥远的距离”，不妨从对陌生的邻人送出一个真诚的微笑开始。
