中国的改革开放从1979年开始，过去32年可以说是一个奇迹。因为32年间年均增长率是9.9%，中国从一个低收入国家变成了中等收入国家。2011年的人均收入达到5400美元。这段时间的中国贸易增长是史无前例的，每年平均增长17%，成为世界最大的出口国。6亿人口摆脱了贫困，中国的经济快速增长拉动了全球的经济增长，尤其是在亚洲金融危机和2008年金融危机过程中，中国确实成为帮助世界走出危机、恢复成长的主要动力。
但是，中国本身存在一些问题，收入分配问题不断恶化，基尼系数已经超过0.45。这是一个国家安全的警戒线。环境也在不断恶化，改革没有完全到位，尤其是最近一年半的时间以来，每个季度的经济增长速度都不断下滑，到了2012年第二季度，经济增长的速度跌破了8%，只有7.9%。很多人担心中国已经进入到中低速增长的时期。过去经济发展的快速势头不能持续。如果中国经济增长放缓，社会上存在的经济问题可能会集中爆发。
持续的结构变迁
中国现在是中等收入国家，世界上绝大多数的低收入国家不能摆脱低收入陷阱，但是中国做到了，从改革开放初期的低收入国家变成现在的中等收入国家。世界上绝大多数的中等收入国家不能摆脱中等收入陷阱，最明显的就是拉丁美洲国家。拉丁美洲在上世纪初时有不少高收入国家，到第二次世界大战以后变成中等收入国家。从第二次世界大战结束到现在绝大多数还是在中等收入国家的水平上。
当然，无法摆脱中等收入陷阱不是必然的。因为我们知道欧洲，像爱尔兰、西班牙，在第二次世界大战后已经从中等收入国家变成高收入国家。在东亚地区，像韩国、新加坡，从低收入国家变成中等收入国家，还可以继续向高等收入国家水平发展。
一个国家要发展，必须要了解现代经济增长的本质是什么。因为持续快速的经济增长在全世界是一个新的现象，是在工业革命以后才出现的现象。在工业革命以前，即使像欧洲这些现代发达国家，它们长期的经济增长也是非常缓慢的。根据经济史学家的研究，西欧这些国家在18世纪，也就是在工业革命以前，每年的平均人均收入增长只有0.05%，需要1400年，人均收入才能翻一番。18世纪中叶以后，经济发展速度加快了，原因是什么?实际是工业革命以后，技术不断地创新，产业不断地升级。在原有产业的基础上创新，提高了生产力水平。同时，产业的升级代表各种生产要素可以从附加值比较低的产业部门向农业部门、制造业部门、现代服务业部门转移。这是发达国家的经济可以持续快速发展，并且与世界其他国家和地区收入水平拉开差距的主要原因。
世界其他国家和地区由于不能进入现代的经济增长，就陷入到低收入水平的陷阱，或者是达到中等收入水平以后，技术创新和产业升级不能持续，不能进入新的产业结构，这是它们经济发展失败的主要原因。也就是说中等和低收入陷阱是因为不能进行持续的结构变迁而造成的。
比较优势是秘方
根据研究，第二次世界大战以后，全世界总共有13个经济体，平均每年的增长速度达到7%或者更高，而且持续了25年和更长的时间。这是能够摆脱低收入陷阱和中等收入陷阱的共同标准。
根据世界银行增长委员会的研究，这13个成功的经济体有五个共同的特点：第一，它们都是开放经济，并且利用世界上已经有的知识来进行产业和技术创新;第二，都达到了宏观的稳定;第三，都是高储蓄、高投资;第四，都是市场经济体;第五，都有一个高效并积极的政府，在经济发展过程中扮演重要角色。
关于这五点，世界银行增长委员会的主席说“这是一个国家成功经济发展的要素”。但是，他认为要取得成功并没有秘方。从新结构经济学的角度来讲，我认为是有秘方的。一个国家的产业和技术是内生于要素禀赋结构的。如果内生于要素禀赋结构，这个国家的经济要快速发展，必须改变要素禀赋结构。所谓改变要素禀赋结构就是要增加劳动力可用资本的拥有量。
资本是怎么来的?是来自于剩余和剩余的积累。如果一个国家按照比较优势发展，经济会具有竞争力，能够创造最大的剩余，可以积累的资源就越多。同时，如果按比较优势发展，投资的回报率会最高，储蓄和投资的意愿会最高。也就是说如果按照比较优势发展，要素禀赋结构升级的速度越快，产业结构、技术结构升级的速度也会越快。这是从新结构经济学来说，经济增长的最主要的源泉，也就是经济增长的秘方。
比较优势对企业来讲就是追求的利润。怎么样让企业在追求利润的时候，技术和产业选择会主动根据这个国家的要素禀赋所决定的比较优势进行呢?有一个前提，就是必须有一个价格信号体系。这个体系能够很准确地反映要素禀赋当中劳动和资本的相对丰富程度。如果有这样一个价格信号体系，企业在进行技术选择的时候就会按照这个国家的比较优势进行选择。这样的价格信号只有在完善竞争的市场体系当中才能够获得。
如果说一个国家按照比较优势来发展，要素禀赋结构的升级会不会非常快?当要素禀赋结构升级的时候，产业和技术就要升级。这时就会存在外部性和协调的问题。如果政府不因势利导地发挥积极作用，产业升级和技术升级就不见得会发生。如果发达国家没有专利制度，我相信很多企业就不会进行技术创新。这是国家发挥因势利导作用的一种方式。
如果一个国家按照比较优势发展，它当然是开放经济，生产它具有比较优势的产品，出口到国外去，进口不具有比较优势的产品。这当然是开放的自由的贸易体系。同时，一个发展中国家如果按照比较优势发展，多数的产业和技术是在世界产业和技术链内部，因此，它在技术创新和产业升级上就具有后发优势，可以利用国际上已经存在的技术和产业的知识作为创新的源泉。
如果一个国家按照比较优势发展，经济是非常有竞争力的。因此，国内产生的内部危机会比较少。同时，在面临国际危机冲击的时候，由于内部经济素质好，缓周期的能力强，宏观经济会比其他的国家和地区更稳定。
发展为何走弯路
从这个角度来看，为什么其他的发展中国家在过去的经济发展过程中不成功?第二次世界大战以后，大部分发展中国家取得政治和经济的独立，追求自己国家的经济发展。它们的发展道路是受到所谓结构主义模式的影响。社会主义是斯大林模式，拉丁美洲国家、南亚国家都受到所谓的结构主义的影响。结构主义建议发展中国家优先发展资本密集、技术先进的大型的重工业，而它们当时的条件是资本相当短缺，是农业经济。因此，在资本短缺的农业经济的基础之上建立现代化的产业当然是违背比较优势的。在这种状况下，优先发展的企业没有自生能力，投资靠政府动员，生产经营靠政府的保护补贴。那些保护补贴创造了很多扭曲，创造了很多租金，就会有寻租、腐败等等一系列的问题。结果资源错配，再加上寻租活动，经济发展绩效当然非常不好。
上世纪七八十年代以后，不仅是中国，还有其他社会主义和发展中国家也在进行改革。它们是按照新自由主义的华盛顿共识。华盛顿共识忽视了一点，这些转型中国家原来优先发展的部门有大量缺乏能力的企业。如果按照华盛顿共识的休克疗法把补贴取消，企业就会破产，大量劳动者失业，政治不稳定、社会不稳定，在这种状况下，经济当然不能发展得很好。同时，华盛顿共识强调政府失败，按照市场来经营，也不能让政府发挥因势利导的作用。因此，华盛顿共识推行的结果，是发展中国家经济的绩效比上世纪六七十年代按照结构主义发展时的绩效还低。
双轨向单轨过渡
中国的改革为什么成功?我们知道中国走的是双轨制道路。在上世纪八九十年代的时候，国内外学界不少人认为计划经济不如市场经济，最糟糕的就是双轨制的经济。实际上中国的双轨制比较成功，为什么呢?它一方面是给原来优先发展的部门和缺乏实力的企业以必要的补贴，另一方面对原来抑制的符合比较优势的劳动力的产业部门开放，允许三资企业、外资企业、民营经济进入，并且各地政府在经济发展中起到因势利导的作用，取得快速发展。
但是，这也付出了一定的代价。一是双轨制的时候保留了不少原来没有自生能力的企业。现在主要是金融行业的大银行，只能给大企业和富人提供服务。第二是资源价格非常低。第三，很多部门是垄断的，像电信、交通。这种情况就造成收入分配向大企业和富人集中。有钱人的消费倾向比较低，大企业的消费倾向更低，财富向这两个方向集中就会造成储蓄占经济的比重越来越高，消费占经济的比重越来越低，或者是投资占经济的比重越来越高，消费占经济的比重越来越低。
如果投资比较多，国内消费能力又比较低，当中的缺口就变成出口，这也是造成我国贸易问题的主要原因。现在经济中存在的很多问题都是因为我国推行双轨制的改革不到位。
从这个角度来看，中国现在的结构调整和进一步的经济发展应该怎么做?
第一，要深化改革，由双轨制向市场单轨过渡。之所以要有双轨制，是因为我们当时是资金非常稀缺的国家。1979年的人均收入不到非洲国家的平均收入的1/3。当时国有部门的资本密集，不符合比较优势。如果不给它们保护补贴，它们是不能生存的。但我们现在的人均收入已经达到5400美元，是中等收入国家，原来不符合比较优势的产业部门是符合比较优势的，就是说现在大部分的国有企业是可以盈利的。因此，没有继续提供保护补贴的必要。
第二，原来的资源基本是白给的，现在应该将资源的费率提高到国际的合理水平，让山西煤老板的故事不再发生。
第三，原来的垄断，像电信、交通，过去由于资本很密集，靠国有企业的经营，给它垄断地位来解决不符合比较优势的问题。现在这些都是盈利行业，都是有竞争力的行业，这种情况下应该允许民营经济进入，进行竞争，深化改革。只有这样才能真正按照比较优势发展。
政府别自废武功
因为发达国家退出了一些产业，我们的一些产业已经处于世界的最前沿，或者已经非常接近世界前沿。这些产业要进行产品创新、技术创新就不能靠引进，要靠自己的研发。这种情况下政府怎么发挥因势利导的作用?一是建立比较好的专利保护、知识产权保护制度，鼓励创新;二是必须支持基础科研，它对商业的技术创新和产品创新有支撑作用;第三，可以像发达国家一样，对一些新产品用政府采购的方式，让它们很快达到规模经济、降低生产成本、提高国际竞争力;第四，可以用行政命令。比如美国为了支持生物能源，就规定到2020年，美国的生物能源必须达到一定比例。这是行政命令。发达国家并不是不用行政命令，它们要发展新产品，也是用行政命令规定，必须用到多少，中国也应该跟它们用同样的方式。
国内在谈政府作用的时候，经常讲全部靠市场，政府不应该发挥积极的作用。如果发展中国家的政府不发挥积极作用就等于自废武功，永远不可能赶超发达国家。比如像拉丁美洲的智利，在上世纪70年代改革以后，它是华盛顿共识的模范生，但有一个问题，他们从上世纪70年代到现在没有出现新的产业，收入分配也越来越恶化。靠的是什么?就是靠它的资源，靠卖铜矿。还有一些在上世纪70年代靠政府补贴发展起来的产业，像三文鱼、酿酒、猕猴桃这些产业都是以前发展起来的。
