5月6日，英国大选揭晓，尽管贝理雅因参与了伊拉克战争，而使其选票大幅减少，然而，贝理雅的工党最终胜出连续第三次执政。人们普遍认为，贝理雅所以实现三次连任，完全归功于英国经济的较快增长。正因为经济增长压倒了许多投票者所说的伊拉克战争带给他们的痛苦，方帮助工党赢得了最终胜利。英国经济的实践表明，该国经济的较快增长，突出体现在下述一些方面：
经济持续增长
英国经济的较快增长，刚好与低迷的欧洲经济形成鲜明对照。众所周知，因消费疲软，出口不振，英国以外的欧洲经济持续走低。前不久，包括IMF、世界银行等众多的国际经济机构都纷纷下调了对欧元区2005年经济增长率的预测。即由去年下半年的2.2%下调至1.6%。
与欧元区经济低迷形成对照的是，近年来的英国经济增长率一直被人看好。英国经济在去年增长2.9%的基础上，进入2005年以后，该国经济虽然有所减缓，但其经济增长势头没有减弱。据统计，2005年第一季度，英国经济增长率为0.6%，尽管比去年第四季度的7%出现放缓，但是，按照年率计算，则为2.8%。据预测，2005年英国经济增长率将不会低于2.7%。它依然比2005年欧元区的平均1.6%增长率高出1.1个百分点。
2005年英国经济持续增长突出体现在：
（1）制造业继续上升，在商品零售销售方面得到集中体现。第一季度英国零售销售上升0.3%，折合年率上升3.2%；3月零售销售月率下降0.1%，年率上升2.7%。零售销售的上升，意味着英国的制造业依然比较景气，从而成为推动该国经济增长的强大动力。
（2）服务业大幅飙升。通常说来，服务业在英国的GDP中约占60%，它的变化如何，对该国经济影响关系重大。2005年3月，英国服务业产出季度增长0.8%，折合年率则上升3.6%。这预示着英国经济还有较大的后劲。
（3）房地产作为英国经济的一大支柱，它的成长，也对英国经济增长具有比较大的推动。据统计，去年12月英国ODPM房价指数年率增长10.7%。虽然今年1月以来英国房价有所回落，但截止到3月底，上述指数仍然维持在9%。从而表明，房地产对英国经济的影响力并没有减弱。
失业率较低
欧洲的失业率一向比较高，但英国则例外。这里，可以作一比较：去年11月，法国失业率为9.9%，德国为10.8%，欧元区为8.9%，而英国当月的失业率则仅为2.6%。英国的失业率比法国低了7.3个百分点，比德国低8.2个百分点，比整个欧元区则低了6.3个百分点。
进入2005年以后，英国较低的失业率依然十分突出。2005年3月，法国的失业率为10.1%；德国为12.0%；欧元区为8.9%（2月），同月，英国的失业率则微升至2.7%。即使如此，英国3月的失业率也比法国、德国和欧元区分别低7.4个百分点，9.3个百分点和6.2个百分点。
应该强调指出，英国失业率所以远低于法国、德国和整个欧元区，主要是因为，一方面在于英国经济实现了持续增长，促使就业岗位的大幅度增加；另外一方面则是，政府通过调整产业结构，特别是努力增加就业机会，使得工人失业人数呈现大幅下降。英国失业率的降低，不仅在与欧元区各国对比中得到体现，而且，它在与美国、日本的对比中亦十分突出。比如，2005年3月，英国的失业率仅为2.7%，同月，美国的失业率为5.2%，日本为4.7%，英国的失业率都比它们低得多。从而进一步证明，至少在控制失业率方面，英国不仅低于美国和日本，更低于欧元区各个大国。正是较低的失业率，为贝理雅赢得了英国大选的胜利。
通货膨胀温和
经济增长为贝理雅大选添分的又一个重要方面，则是英国温和的通货膨胀。英国中央银行，即苏格兰银行为英国制定的通货膨胀年率目标是2%。超过了这一指标，表明英国的通货膨胀回升，若控制在这一目标范围内，就证明该国的通货膨胀率并未上升。
当2004年初，英国经济出现过热征兆时，苏格兰银行连续四次调高了商业银行隔夜拆兑利率，以使英国的通货膨胀率下降。结果，2005年1月英国CPI月率下降0.5%，折合年率为1.6%，并没有超出英国央行规定的2%目标范围。
值得指出的是，促使英国通货膨胀并没有上升的因素，除了央行及时提升利率和贴现率以外，最近因英国汽油价格下跌抵消了食品和公用费用增长势头，也起了比较大的正面效应。有迹象表明，尽管3月份以来，国际油价攀升，然而，由于英国中央银行及时把握通货膨胀最新发展动向，进而采取了措施。所有这些，都使英国的通货膨胀相对处于可控制的状态。这对英国经济实现低通货膨胀下的持续增长，无疑发挥了积极影响。
当前，美国由于双赤字居高不下，结果，美元不断贬值；同时，鉴于欧元始终处于强劲的上升势头，因而欧洲国家的出口十分疲软。比较之下，英国由于当前经济正处于快速增长，而坚挺的英镑又为其吸引了大量外国资本，而外资的源源不断的流入，又为英国经济增长增添了新动力。这就是，经济增长推动了外资涌入，源源不断的外资又进一步促进了英国经济增长，进而形成了经济增长的良性循环。
毋庸置疑，正是英国推行的稳妥财政政策，使英镑进一步实现了坚挺，从而，吸引了大量资本流入英国，并为英国经济注入新的活力，使英国经济与欧洲其它国家相比显得更加有生气。
作者为研究员，博士，来源：大公报
