社会组织是独立于国家政府系统和执政党系统，以社会成员的自愿参与、自我组织、自我管理为基础，以社会公益活动或互益活动为主旨依法建立的非营利性组织。在国际上，一般把这种意义上的社会组织称作“非政府组织”，由于其不具有营利性，也称作其是“非营利性组织”。

传统社会强调管理，并且是政府的一元化管理，现代社会强调社会治理，并且是多元治理。现代社会的社会治理格局，必须要有新的角色与政府分担治理职责，社会组织就是一个新的角色，它是除政府以外参与社会建设的重要主体。目前，自我国十二五规划中明确提出要改进社会组织管理，建立健全统一登记、各司其职、协调配合、分级负责、依法监管的社会组织管理体制以来，社会组织建设蓬勃发展，并承担着更多的社会职责。但是，由于立法的滞后，社会组织建设也存在很多问题，有待及早地纳入法治轨道，通过法律引导,规范它的建设与发展。在一定意义上来说，社会组织建设更需要法治化。

首先，社会组织以社会公益活动或互益活动为主旨，从其建立之初，就具有一定的社会公信力，所以，更需要纳入法治轨道，防治其非法欺骗善良公众。社会组织具有公益性、非营利性等特征，这就非常容易获得公众的信赖，比如，红十字协会是典型的社会组织，它具有社会慈善性，人们非常信赖它。公民愿意向红十字协会捐款，是想借助红十字协会这一平台，表达慈善之心，服务于社会。尽管公民非常信任这类社会组织，但是，如果社会组织建设不纳入法治轨道，就可能会使其利用人民的善良愿望，挥霍公众捐款，辜负人民的信任，甚至会出现借社会组织之名，谋取非法利益的现象。

其次，社会组织作为社会多元治理结构中的重要一元，已经得到人们的广泛认可，它在现实中发挥着越来越重要的作用，这更需要法治化，以便增强它的能力。社会组织能力是社会组织为社会提供非营利性（包括公益性和互益性）产品和服务的能力。社会组织能力建设最初由国际NGO培训和研究中心发起。良好的社会组织能力有助于形成组织与环境的良性互动，获得竞争优势，保证组织的持续健康发展。社会组织能力体现在多个方面，比如财务管理能力、人力资源管理能力、领导能力、战略规划能力等等，这些能力的建立与展现如同公司法人的能力一样，需要借助内部完善的治理结构。社会组织治理结构是关于社会组织控制权分配的一整套法律、文化和制度性安排，它如同公司治理结构一样，必须通过法律予以引导规范，而不应该是随意设置的。对于公司法人来说，内部治理结构是建立在所有权与经营权分离基础之上的，并且，虽然存在所有权和经营权分离的问题，但最初的出资人也是最终的受益人，不是分离的，也就是说，出资人可以获得红利；社会组织不同于公司法人，社会组织的出资人（捐助人）与受益人的角色是分离的，社会组织的法人治理结构是建立在所有权、经营权与受益权“三权分立”基础之上的。所以，没有法律的规范，很难实现社会组织内部权力的平衡分配，出资人从理论上来讲是不应该获利的，但是，现实却往往未必如此。如果社会组织的内部治理结构不完善，不但会使其缺乏承担社会职责的应有能力，而且，还会破坏利益分配理念，使社会组织偏离应有的发展轨道，影响其健康成长。

再次，在我国，社会组织的发展还处在初级阶段，通过法律引导规范，能保障其从发展之初，就健康成长。法具有规范性、制约性，我国社会组织主要分为社团组织、基金会和民办非企业组织三类，这三类社会组织均需要法律的规范和约束。通过规范与制约，社会组织就会成为我国多元治理结构中的一员，就会有助于拓宽公民利益诉求表达途径，有助于化解社会矛盾；通过规范与制约，社会组织就会成为我国政府职能转变中的重要合作者；通过规范与制约，也有助于培育公民的自治能力，促进社会民主的向前发展。

总之，社会组织的发展更需要法治化，特别是当前，由于我国已有的社会组织存在很多问题，比如：自身能力不够，缺乏科学合理的内部治理结构，信息不透明，财务制度不健全，还带有浓厚的官民二重性特色，独立性不强，这些情况要求必须加强法治建设。只有加强社会组织法治建设，按照法律的要求，培育组织的独立性，增强其活力，才会使其更好地独立地承担起应有的社会责任。

王勇，中央党校宪法行政法教研室主任、教授。