对我国国家安全可能造成严重威胁的因素，是那些能够让“外忧”转换为“内患”的问题。这些问题可以分为四类。第一类涉及经济安全，特别是金融安全。我国加入WTO以后，外资更大规模地进入投资领域，包括金融市场，外贸进出口占我国GDP的份额很高（仅中美贸易即占GDP的8-10%），对外部能源的依赖增加。因此，世界经济不景气，特别是美国经济衰退，或者外部出现金融危机、能源危机，都可能冲击我国的经济安全。

第二类是外部世界的政治变化对我国政治稳定的冲击。80年代末、90年代初社会主义国家的衰亡，伴随着西方意识形态的强势扩张，对我国内部稳定带来了不小的挑战。今天，西方国家的意识形态和政治渗透依然造成一定的威胁，但形形色色的民族宗教问题，以及发展不平衡带来的社会危机和精神失落，在全球范围蔓延，也可能演化为我们的心头大患。在一定条件下，民族宗教问题所引发的极端主义、分裂主义和恐怖主义，可能比“西化”的威胁更为直接。值得注意的是，这类威胁常常不表现为国家间、政府间的冲突，而是以宗教组织、反政府或非政府组织跨国活动的形式呈现，不一定由外国政府来策划或主导，因此斗争的内容和方式更为复杂。“法轮功”得到境外某些势力的纵容和支持，即是一例。

第三类是边境安全问题。建国以后的朝鲜战争、越南战争，以及我国同印度、苏联、越南等国发生的边境冲突，曾经引起我们对“外忧”的焦虑。但近一二十年以来，我国的边境安全环境大大改善，因同周边国家的边界纠纷而爆发大规模军事冲突的隐患不多。相对而言，邻国之间军事冲突（如印度同巴基斯坦之间或在朝鲜半岛）殃及我国的情况更值得防范，而毒品走私、传染病、海盗行为、跨境犯罪、难民等非传统安全问题的严重性上升。

第四类是国家统一问题，主要是台湾问题。近年来“台独”倾向日趋严重，不能不引起我们的高度重视和防范。台湾分离势力一旦得逞，对我国内稳定团结的冲击非同小可。但在未来几年，大陆同台湾的经济融合和社会交往之势难以阻挡，而大陆对“台独“的威慑仍然会十分有效。美国对台政策还会以“不统不独”为底线。所以，只要国际大局和国内大局没有搅动起来，实现“台独”突破的可能性不大。另一方面，无论是使用和平手段还是强制手段，近期内实现统一的难度都很大。

对上述四类问题造成最大影响的外部力量是美国。下面分析一下美国未来战略走向的三种可能前景，以及在每种前景下我国受到的影响。

美国的第一种可能走向，是一意孤行，犯严重的战略错误，即“帝国的过分扩张”。现在美国人还处在“9·11综合症”的心理变态时期，国内民族主义和基督教“原教旨主义”膨胀。2002年的中期选举结果，显示以共和党强硬派为代表的保守势力似乎如日中天。这时，借穷兵黩武来维护国内安全和凝聚力，压制自由派和少数族群，就是美国领导集团的一个可能选择。如果贸然对伊拉克发动战争，引起中东局势动荡，油价飙升，西方盟国离心力下降，伊斯兰极端势力激烈反击，美国在世界上的日子就开始不好过。这种局面如果还伴随着国内经济衰退，或本土受到恐怖主义的再一次袭击，其霸权衰落的迹象在几年之内就会显现。历史上霸权国家往往是走到顶点后就犯严重的战略错误，突然坍塌。美国霸权是否气数将尽，殊难预料。

这种前景对我国的影响有正负两个方面。一方面，美国内外交困，信心下降，特别是同伊斯兰激进势力斗争激烈，可能带来中美矛盾的缓和，美国对我国在战略上的需求增加，世界政治多极化更接近于现实，西方对我们的政治和意识形态压力减轻，“台独“势力未必敢轻举妄动。但另一方面，美国经济下滑将带来一系列负面后果，造成我国经济形势趋于严峻。被美国捂住的伊斯兰极端势力的潘多拉盒子一旦揭开，美国自顾不暇，许多国家搭不上美国的便车，地区安全失控、武器扩散将造成世界更加无序。这时，我国周边国家局势不稳，边境安全复杂因素增加，国内民族宗教问题和各种非传统安全威胁可能更加突出。总起来看，这种前景对我国可能是弊大于利。

美国的第二种走向，是右翼保守势力在美国国内的优势继续，单边主义辅之以大国合作战略奏效，既得国际霸权地位得以巩固。在1991年的海湾战争、1999年的科索沃战争、2001年的阿富汗战争之前和其间，不少分析家都预测美国会栽大跟头，但结果都是美国得手，虽然也留下了一些后遗症。如果美国这次执意要推翻萨达姆，改造伊拉克，也未必不能成功。接下来美国会让伊斯兰国家相互制衡，分而治之，执行“世界警察”职能，暂时压服伊斯兰激进势力。同时，北约转变职能、扩大成员国进展顺利，美国在东亚的军事联盟继续巩固。这种形势如果伴随着美国经济复苏，其政治、经济、军事的全面优势就更加突出。其他强国或是搭便车，或是敢怒不敢言，世界更接近于美国所向往的单极。

“美国治下的和平”可以带来一段时期的稳定，但建立的是不公正的秩序，使世界政治更加失衡。这时，欧洲还没有完成政治统合，不足以挑战美国，日本、俄罗斯更难有这种实力；在美国眼中可能成为其霸权强有力竞争者的国家，惟有政治和意识形态上同美国对立而又正在迅速崛起的中国，形成“一山容不得二虎”的格局。我国面临的世界经济环境可能仍是宽松的，美国等西方资本不会放弃中国这样一个巨大市场。对国外伊斯兰激进势力的压制对我国也不全然是坏事。但是，美国制造“中国威胁论”、支持我国内敌对势力以实现“民主化“的力度将会加大。更为危险的是，煽动和支持“台独”并利用周边国家来遏制中国，可能成为美国对华政策的主流。

美国的第三种可能走向，是战略上有进有退，有得有失，国际地位基本维持现状。导致这种前景的国内背景，是共和党和民主党平分秋色，行政当局和国会相互牵制，国内治安不出大灾大难，但经常让人提心吊胆。9·11事件造成的的心理变态逐渐克服，而对美国为何遭至世人怨恨的反思开始浮现，自由主义有所回潮。美国经济略有起色，国内政治议程逐步恢复到传统的经济增长、税收政策、社会福利、医疗保障、族裔关系、非法移民等问题上，而不是“反恐压倒一切”。在国际上，美国单边主义造成它同盟国间的裂痕加深之后，不得不有所收敛。在中东，美国在巴以冲突中的立场略微偏向平衡，伊拉克问题久拖不决，或者美国取得军事胜利却陷入政治泥淖而难以自拔。伊斯兰极端势力受到压制，但美国也付出了一定代价，不得不放弃“改造伊斯兰国家”的不切实际的计划。南亚、东南亚、非洲、拉美等地动乱频仍，但没有燃起大的战火，矛头也主要不是针对美国，有些国家甚至希望美国出面调解干预。在某种程度上，美国战略又回归到克林顿后期那种注重国际机制建设的全球主义，而不是单纯依靠军事实力称霸。

这种前景对我国国际环境造成的影响利大于弊。首先，美国等主要发达国家经济平稳发展，中东地区和我国周边不出大乱，对我国的对外经济合作和能源供应能够提供较好的环境。其次，美国独霸世界受挫但心态不完全失衡，使之对我国有合作需求，不致狂妄到企图在政治上搞跨中国的程度。再次，美国也不会有怂恿“台独”的强大动力，对华政策的延续性大于变化。当然，当前我国的国际环境中的那些消极因素，包括美国对我国的战略压力和政治压力，都依然存在并不容忽视。但在这种前景下，我国目前奉行的符合改革开放和经济发展需要的、稳妥的国际战略，无须做出重大调整，只是在贯彻时可以采取更为积极进取的态度。

分析我国的国际环境，应当考虑到本文所设想的前两种前景，并且有思想上的准备。不过，从美国历史发展轨迹和国际关系的一般规律来看，第三种前景的可能性似乎更大一些。因此，我认为对我国未来一、二十年的国际环境可以抱谨慎乐观的态度。“苍蝇不叮无缝的蛋”，把自己的事情做好，居安思危，外忧就不会转化为严重的内患。