龙在天上行，蛇在地上爬。龙蛇争斗，到了地面，龙是斗不过蛇的，因为龙始终不过是独来独往的孤家寡人，而蛇则是地地道道不折不扣的地毒蛇，后面有背景，也就是俗话说的有后台。这一点古人早有论断，即所谓蛇鼠一窝，不光有蛇兄蛇弟，在这一亩三分地上，连老鼠都是蛇的自家人。另有所谓虎落平阳被犬欺，也是这个意思。老虎出山照样是老虎，除非是奄奄一息的病猫或者纸老虎，否则的话，单打独斗，什么狗都难占上风。但不幸就不幸在，你老虎下了山，上来的狗就是一群又一群。好汉难敌两双手，你不被狗欺负谁被狗欺负？
谁的地盘谁做主，病根就在圈子。一部中国文化史，就是一部圈子史。文人有文人的圈子，这个社那个社，这个流派那个流派。江湖有江湖的圈子，这个侠客那个高手，不是峨眉就是昆仑，不是崆峒就是华山，不是少林就是青城。寇匪有寇匪的圈子，这个山寨那个香堂，这个大王那个寨主，都是建立在圈子的基础之上。血缘关系可以结成圈子，共同志趣可以结成圈子，利益攸关可以结成圈子，打家劫舍也可以结成圈子。中国人向往圆融，圆融往往被理解为一种成熟宽容的心态和境界。但隐藏在其后的另一层深意，却向来为人们所讳言。所谓圆者，即是画了一个圈，围绕某个契合点，把有共同追求、利益、爱好、特点的人划到一个圈子里面。所谓融，就是围绕这个圈子，达成内部的融合与团结一致，达到一个声音对外说话的效果。基于中国文化基因的特点，得出这样一种解释一点不为过。
圈子一词的出处似不可考，但圈子却始终贯穿了中华民族几千年的历史，所以圈子也给我们留下了成语故事——一人得道鸡犬升天。汉朝的淮南王刘安，据史家讹传，有人认为他醉心权势觊觎皇位，钻研丹书潜心修炼，以图谋反。有人认为他纯粹是沾染了汉魏时期炼丹服药的风气，总想着长生不老。但有一个共同点，即这位王爷，最终得道成仙，家里人跟着他一起沾了荣光。据说最后，人走屋空，家里的阿猫阿狗的，鸡啊牛啊没人喂养，饿极了就舔舐主人家剩下的餐盘，结果也因服食了丹药的残渣跟着升了天。虽然不过是传说，但我觉得传得有点不靠谱。至少在我看来，鸡犬升天并不是个意外，而绝对是安爷的特意安排。中国人评价一个人向来都有一个底线——没有功劳也有苦劳。你想想，这安爷苦练多年得了荣华，怎能忘记那些鞍前马后、跟随伺从多年的喽啰们呢？
江湖多是传说，哥也虚无、姐也飘渺，圈不圈的，不过是茶余饭后多了些谈资罢了。但是圈子一旦接触到现实生活，蔓延到了政治、经济、文化和日常生活的角角落落，坑爹就在所难免，任谁也无法淡定了。文学圈里，占着一份报纸、一本杂志，占着一个编辑的位子，就有了话语权。你文章能不能发表，评奖能不能入围，先看小圈子，再看大圈子。演艺圈里，进了房、上了床，导演、制片和演员，大家经过深入了解和接触，谈谈“人生哲学”，成了一个圈子，都成自家人了，出镜就不成问题，变红发紫也不成问题。教育圈里，跟对了导师、找对了领导，你就品学兼优，否则的话，教室最后一排自己看小人书去吧你就。经济圈里，你要防止恶意竞争，防止别人扰乱你要结交白道的。你想一夜暴富、急剧扩张、空手套白狼，那你不结识黑道不行。黑染白白染黑，染得乱七八糟最后，大道无形，啥道也没了，最多也就是个无间道。
中国官场，自古以来，或明或暗都有一种“站队”哲学，从上到下，从皇城根儿到边陲郊野，无时不在无处不有。正像我在《中国赌》里说的，进了官场，很多人都是抱了一种赌徒的心态。你要先选择一个以某个或者某几个领导为核心的圈子，把宝压在他的身上。因为中国人始终信奉一句话：说你行你就行，不行也行；说你不行你就不行，行也不行。因为孔老夫子的上下尊卑已经成为人们行事的自觉准则，来自上面的认可才是唯一的判定标准。队站对了，飞黄腾达锦衣玉食不成问题。队站错了，一局棋就输了，对不起，轻则你自觉出列，重则身陷囹圄甚至卿卿性命不保。虽则是赌，但胜出的把握较大，所以大多人愿意一试。虽则是赌，但你不赌不行，夹在两座山之间，你不成沙丁鱼也得变成夹心饼干。别人吃肉你靠边，别人吃鱼你嘴闲。
圈子还有一个好处尤为明显，就像前文所述江湖龙虎斗。一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮，团结就是力量，圈子才是靠山。一个人兴风作浪，毕竟只手单身，有了一个圈子，就可结成同盟筑牢阵线，打击一个扳倒一片。所以大清帝国就有了维新派、保皇派和革命党，所以国民党里就有了黄埔系、桂系，分了左派和右派。所以共产党里就有了张国焘、有了王明，有了林彪集团，有了四人帮。所以所有的编辑、导演都变成了老师。所以导师和领导变成了老板。所以董事长、经理变成了大哥、二哥。所以传销头目都叫家长。所以老鸨都变成了妈妈。
老乡有老乡会，同学有同学会，QQ有QQ群，微博有微博圈。圈子的好处，不但在于套了近乎拉近了感情，而且很多时候，尤其涉及到利益的时候，圈子会迸发出无穷的力量，成为一个坚固的牢不可破的同盟。拉拉感情，交流交流心得，共同娱乐，圈子本身有时也许无可厚非。但蛋疼就蛋疼在，这无处不在无时不有，五花八门的大小各色圈子，在利益面前特有的，坚定的一致性，往往才是我们这个社会追求公平、公正和自由的最大障碍。
