不久前，美国总统奥巴马在媒体撰文指出：“我们的国家如今陷入了一场关于美国医疗改革未来的大辩论。在过去几周里，媒体将大部分注意力放在了最响亮的声音上。我们没有听到的却是每天在医疗体系下默默挣扎的数千万美国人的呼声。这个医疗体系的受惠者往往是那些医疗保险公司，而不是他们。”《纽约时报》8月16日刊登了奥巴马这篇题为《我们为什么需要医疗改革》的文章。

上周，我在新罕布什尔州遇见的洛丽·希契科克便是其中的一员。洛丽目前是个体经营者，她正试图创业，但因为她有丙型肝炎，没有一家保险公司愿意给她提供医疗保险。另一位妇女证实，5岁时遭遇的一次事故导致她的内脏受损，保险公司却不肯为与此相关的疾病提供保险。一名男子在化疗期间失去了自己的医保，因为保险公司发现他曾患有胆结石，而他在申请保险时并不知道这一点。由于延误了治疗，他死了。

我听到的这样的故事一天比一天多，正因为如此，我们才会如此紧急地采取行动力促在年内通过医疗保险改革方案。我无须向近4600万没有医保的美国人解释这项改革的重要性。但对拥有医保的美国人来说，它同样重要。

我们提出的这项改革将从四个主要的方面为每一个美国人提供更稳定、更有保障的生活。

首先，如果你现在没有医保，你可以为自己和家人选择一份高质量、可承受的保险，无论你搬家、换工作或是失业，这份保险都将伴随着你。

第二，改革最终将使高昂的医疗费用得到控制，这意味着家庭、企业和政府都能从真正意义上节省开支。我们将削减在老年医疗保险和医疗补助等联邦医疗项目，以及拨给保险公司的不必要津贴上浪费的、没有得到有效利用的巨额资金。这些保险公司在改善医疗服务上无所作为却为了谋取更多的利润而不择手段。

第三，通过提高老年医疗保险制度的效率，我们可以确保更多的税金直接用于照顾老年人，而不是充实保险公司的腰包。这不仅有助于让现在的老年人获得原先承诺给他们的福利；也将确保老年医疗保险制度的长期健康运行以便为以后的老年人服务。我们的改革还将减少老年人为处方药支付的费用。

最后，改革将会为每一位美国公民提供一些基本的消费者保护措施，这些措施最终将使保险公司担负起责任。实际上，2007年的一次全国性调查显示，在过去三年里，有1200多万美国人受到了保险公司的区别对待，就因为他们有既往病史。这些公司要么拒绝为个人或特定的疾病投保，要么就收取更高昂的保险金。

我们将结束这些做法。我们的改革将禁止保险公司因您的病史而拒绝承保。它们还将不得在您生病时中止保险。它们将不能在您最需要保险时减少保险金。它们不能再随心所欲地给您在特定的一年中或一生中获赔的保险金数量封顶。我们还将为您需要用现金支付的费用设定一个上限。在美国，不应该有人因生病而破产。最重要的是，我们将让保险公司将常规检查、预防治疗以及乳房X线照片和结肠镜检查等检测项目纳入保险范畴。我们没有理由不会在前期患上像乳腺癌和前列腺癌这样的疾病。这么做是合情合理的，它挽救了生命，还能节省金钱。

这就是医疗改革的内容。如果你现在没有医保，一旦我们通过了这项改革，一个高质量、可承受的保险就可最终供你选择。如果你有医保，我们将确保没有保险公司或政府机构能阻碍你享受你所需的医疗服务。如果你喜欢你的医生，你可以继续享受他的服务。如果你喜欢你的医疗计划，你可以保持不变。你将无需再排队等候。这不是让政府来管理你的医疗保险。我认为，你的医疗决定应该由你和你的医生，而不是其他任何人---包括政府机构和保险公司---来做主。

过去几个月里爆发的关于医疗制度的漫长而激烈的争论是一件好事。这些辩论展现出了一个真实的美利坚。

不过，让我们确保我们彼此是在交谈，而不是用更响亮的声音压倒对方。我们肯定会有分歧，但让我们的分歧出现在实际问题，而不是那些道听途说的事情上吧，这些道听途说的事情和任何人真正提出的东西风马牛不相及。医疗改革是一个复杂而重要的问题，应当认真地进行讨论。

不管我们在电视上看到了什么，我相信，每一个家庭的餐桌上都在就这一问题进行着严肃的讨论。在过去几年中，我收到了无数关于医疗制度的信件和询问。一些人支持改革，其他人则感到担忧。不过几乎每个人都清楚，必须做些什么。几乎每个人都知道，我们必须开始让保险公司负起责任来，在医疗方面为美国人提供更大的稳定感和安全感。

我有信心，当我们把一切都说出来并尽我们所能地努力，就能达成实现这一目标所需的共识。与以往任何时候相比，我们离医保改革的目标更近了。我们让美国护士协会和美国医学会加入到这场改革中，因为我国的护士和医生从他们的亲身经历中知道我们是多么迫切地需要改革。在国会，我们试图完成的计划中约有80%已经得到了广泛认同。我们与医药公司达成了一致，调整处方药的价格使老年人更能承受。美国退休人员协会(AARP)支持这项政策，他们赞同我们必须今年就开始改革的想法。

在未来几周里，愤世嫉俗者和爱唱反调的人出于政治利益将继续利用人们的恐惧和担忧。但在所有的恐吓战术中，真正令人恐惧的、真正危险的却是无所作为。如果我们保持现状，我们将继续坐视每天有1.4万美国人失去自己的医保。保险费将继续飞涨。我们的赤字将继续增加。而保险公司将继续通过歧视病人的方式来盈利。

这不是我希望我的孩子，或你们的孩子拥有的未来。这也不是我希望美利坚合众国拥有的未来。

最后，医改和政治无关。这关乎人民的生命和生活。医疗改革与人们的切身利益攸关。医疗改革关乎美国的未来，关乎我们是否能够在多年以后回过头来说---这是我们曾经做出的最需要的变革的时刻，这也是曾经让我们的子孙后代过上更好生活的时刻。我相信我们能够做到，我也相信我们一定会做到。