习近平总书记在“七一”重要讲话中强调，尊重人民首创精神，践行以人民为中心的发展思想，发展全过程人民民主。民主是人民之治。人民是历史的创造者，是真正的英雄，是决定一个国家前途命运的根本力量。《中华人民共和国宪法》规定：“中华人民共和国的一切权力属于人民。”中国始终遵循以人民为中心，坚持人民至上、体现人民意志，向人民负责、受人民监督、保障人民权益，始终确保人民是国家的主人，掌握并行使国家权力。
一、人民当家作主是中国民主的本质
中国共产党是中国的最高政治力量。中国的民主，是在中国共产党领导下逐步实现并不断发展完善的。中国共产党始终代表最广大人民根本利益，与人民休戚与共、生死相依，没有任何自己特殊的利益。中国是有14亿多人口的大国，只有中国共产党具备足够的政治威望和组织能力，依靠遍布各行各业的486.4万个基层组织和9514.8万名党员，最大限度地凝聚全社会的共识和力量，带领全国人民向着共同目标迈进。
天地之大，黎元为本。人民是历史的创造者，是真正的英雄。人民群众始终是中国共产党人的最深厚的基础和最大的底气。习近平总书记指出，我们党的百年历史，就是一部践行党的初心使命的历史，就是一部党与人民心连心、同呼吸、共命运的历史。历史充分证明，江山就是人民、人民就是江山，打江山、守江山，守的是人民的心。中国共产党根基在人民、血脉在人民、力量在人民。
中国共产党从成立之日起，就把人民民主写在自己的旗帜上。中国之治之所以取得举世瞩目的成就，一条重要经验就在于，中国共产党立足本国历史传统和现实国情、借鉴人类政治文明，确立了一套人民民主的政治制度，实现了真正的人民当家作主。
人民民主的本质是人民当家作主。中国的民主坚持以人民性为价值导向，坚持人民至上，广泛体现人民意志、真实保障人民权益、有效激发人民创造活力，依靠人民主体参与，保障人民民主权利。国家的发展和进步一切依靠人民，一切为了人民，发展成果由人民共享。亿万普通人民群众通过各个领域的民主制度和各个层次的民主形式，共同行使管理国家事务、管理经济和文化事业、管理社会事务的权利。
二、全过程民主是人民民主的特质和优势
全过程民主是社会主义民主政治的鲜明特点。全过程民主通过一系列法律和制度安排，真正将民主选举、民主协商、民主决策、民主管理、民主监督各个环节彼此贯通起来，是全链条、全方位、全覆盖的民主，是最广泛、最真实、最管用的民主。
习近平总书记指出：“人民只有投票的权利而没有广泛参与的权利，人民只有在投票时被唤醒、投票后就进入休眠期，这样的民主是形式主义的。”在一些号称“自由民主”的国度，民主往往是即时性、间歇性的。普通民众只有一次性投票的权利而缺少日常表达利益诉求渠道。民众表现为每隔一段时间一次性、短时间的投票活动，之后缺乏全程性和经常性的政治参与和民主表达。民众权利只有在投票时被唤醒，投票后就进入休眠期。
全过程民主是中国特色社会主义民主政治区别于西方形形色色资产阶级民主的显著特征。中国的民主是广泛体现人民意志的民主，尊重民意是中国民主的首要含义。中国共产党始终代表最广大人民根本利益，与人民休戚与共、生死相依，没有任何自己特殊的利益，从来不代表任何利益集团、任何权势团体、任何特权阶层的利益。在伟大的抗疫斗争中，中国共产党和中国政府坚持人民导向，奉行生命至上、人民至上原则，把人民的生命权、健康权放在首位，全国上下同心，社会各界齐心合力，抗疫斗争和复工复产迅速取得明显成效。这场突如其来的全球抗疫斗争是一场世界范围的政治大检验，不同政党的政治理念和执政能力高下立判，民众信任度的差距也一目了然。
民心是最大的政治，得民心者得天下。人心向背关系党的生死存亡。中国共产党来自人民、依靠人民、服务人民，体现人民意志、维护人民利益、保障人民福祉。党代表的是全体人民的、中华民族的整体利益和长远利益。中国共产党和中国政府有着强大的领导力、组织力、号召力和动员力，在中国人民心目中享有崇高威信，得到广大人民群众的广泛支持和拥护。西方一些政客企图挑拨离间中国人民和中国共产党，将中国共产党同中国人民分割开来、对立起来的企图，只是痴心妄想、绝不会得逞！9500多万中国共产党人不答应！14亿多中国人民也不答应！
三、丰富和拓展人民民主新样态
通向幸福的道路不尽相同，各国人民有权选择自己的发展道路和制度模式，这本身就是人民幸福的应有之义。民主同样是各国人民的权利，而不是少数国家的专利。实现民主有多种方式，不可能千篇一律。
在中国，民主不是仅仅行使周期性投票权的狭义和狭隘的民主，而是坚持以人民为中心，旨在保障和实现人民政治、经济、社会、文化、生态等广泛权利的人民民主。全过程民主是社会主义民主政治的鲜明特点，是一种全要素、全链条、全方位的民主。人民民主以全过程的程序和形式，保证人民意愿的代表性和真实性，体现人民利益的全局性、长远性和根本性。全过程民主通过一系列法律和制度安排，真正将民主选举、民主协商、民主决策、民主管理、民主监督各个环节彼此贯通起来，是全链条、全方位、全覆盖的民主，是最广泛、最真实、最管用的民主。
全过程民主意味着民主的所有要素、所有环节一个都不能少。习近平总书记指出，人民民主是一种全过程的民主，所有的重大立法决策都是依照程序、经过民主酝酿，通过科学决策、民主决策产生的。在中国，重大决策往往经过民意征集、民主酝酿，广泛听取意见，通过科学论证、民主决策产生的。各层级意见建议尤其是基层民意，经过听证、函询、座谈、网络问政等多种方式被广泛纳入到决策程序中。
2012年以来，中国共有187件次法律草案向社会征求意见，有约110万人次提出300多万条意见建议，许多重要意见得到采纳。基层立法联系点是反映民情、倾听民意、汇聚民智的“直通车”。2015年以来，全国人大常委会法工委共设立了10个基层立法联系点，各立法联系点先后对109部法律草案、立法工作计划等提出近6600条意见建议，许多好的意见建议被吸收采纳。
全链条、全过程的民主程序，为凝聚最大政治共识和全社会智慧提供了制度保证。坚持顶层设计和问计于民相统一，《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十四个五年规划和二〇三五年远景目标的建议》建议稿起草的过程，就是一个发扬民主、开门问策、集思广益的过程。在这个事关国家未来发展的重大远景规划设计和决策过程中，习近平总书记亲自指挥谋划，多次主持召开重要会议，多次赴地方调研考察。中国五年规划编制史上首次通过互联网向全社会征求意见建议。2020年8月，规划编制工作开展网上征求意见，收到留言100多万条，有关方面从中整理出1000余条建议；规划建议稿起草组逐条分析各方面意见和建议，做到了能吸收的尽量吸收，对建议稿增写、改写、精简文字共计366处，覆盖各方面意见和建议546条。
为更好保障人民当家作主，十三届全国人大四次会议新修改的全国人大组织法将“坚持全过程民主”写入法律，这就将全过程民主的实践创新纳入了制度化和规范化的渠道。这将发挥人民代表大会制度在发展人民民主中的引领作用，进一步推动从制度和实际运行上保证全国人大及其常委会始终同人民保持密切联系，倾听人民的意见和建议，体现人民意志，保障人民权益。
【本文系国家社科基金重大项目“推进中国特色社会主义政治制度自我完善和发展研究”（21ZDA124）阶段性成果】
（作者系中国社会科学院政治学研究所所长兼中国社科大政府管理学院院长）
