1776年在费城签署《独立宣言》家里使用着黑奴的美国建国先贤们，做梦也想不到，两百多年后，他们所建立的一个盎格鲁·撒克逊人的合众国，居然要迎来一个黑人总统。2008年美国大选打到距离投票日不足两周的时候，一个父亲是肯尼亚黑人的中年男子，名叫奥巴马的人，民调已经大大领先对手，一只脚已经踏上了白宫的台阶。即使对共和党总统候选人最偏爱的人，此时也只好祈求上帝赐予奇迹了。此番美国大选的唯一疑点，看起来只有"布拉德利效应"是否会再次起作用了。所谓"布拉德利效应"，是指1982年长期担任洛杉矶市长的黑人布拉德利竞选加州州长，选前民调显示布拉德利会获得胜利，但选举结果却相反。有时，在反种族歧视的大气氛下，白人选民在民调的时候，出于"政治正确"的考虑，不会向调查机构说实话。这种微妙的民调效应，已经在美国的选举历史上，出现过多次。这次能否旧戏重演，选举结果未最后出炉，还不好说，但多数选举专家的观点，这次，这种情况再现的可能性并不大。
不过，这种最后的疑虑，已经说明这次选战的特殊性。如果换成是两个白人对决，2008年大选肯定是一个没有悬念的大闷片，执政8年的共和党人，几乎把所有的事都弄砸了，那边厢每个月砸进上百亿美金的伊拉克战争的泥坑尚在，这边金融风暴又一下子几乎把美国扫回到了1929年，多数美国人突然发现，自家的钱包瘪了很多。中国有句老话，形势比人强，在这种形势下，选举换人，一般都是顺理成章的事。不过，这次的换人，碰上了美国最坚固的玻璃天花板，奥巴马掀起的黑色风暴，能否吹塌这个强度很大的玻璃天花板，谁也不敢打保票。
当今的美国，三K党不再到处活动，对看不顺眼的黑人动私刑，在公车上，黑人也无需再给白人让座，南部的大学，黑人入学也无需联邦军队护送，南方的小镇上，白人对黑人犯罪，陪审团也不再可能黑白不分，一味袒护凶手。经过自南北战争以来，特别是上世纪60年代民权运动的百多年的抗争，黑人和其它有色人种的地位，早已今非昔比。所有人，只要公开发言有种族歧视之嫌，就会有麻烦。歧视，有时甚至在表明上似乎反了过来，著名橄榄球明星辛普森案，在几乎证据确凿的情况下，陪审团居然判辛普森无罪，众多的白人，虽然几乎一致断定这个黑人明星是个杀人凶手，但却无可如何。
可是，美国社会依然存在着看似无形的玻璃天花板，有宗教的，有性别的，更有种族的，这些天花板，阻挡着非"黄蜂"（WASP，WhiteAnglo-SaxonProtestants，盎格鲁·撒克逊白人）的族群上升的渠道，尤其是阻挡着他们进入白宫之路。以欧洲的经验论，其中最大、也最坚固的天花板，要数种族意义上的这块。
美国人做好准备，迎接一位黑人总统了吗？看民调，百分之六十以上的白人都会说，他们准备好了。但是人们能信吗？毕竟，在现在的美国社会，黑人的犯罪率还是最高，黑人社区也最混乱，多数底层白人和蓝领白人，真的就改变他们多年对黑人的成见了吗？更何况，奥巴马不仅是个黑人（有一半黑人血统），而且亲属当中多数都是穆斯林，这又触动了自911之后美国人的又一根敏感的神经。可是，我们看到，在选战之初，籍籍无名的奥巴马一步一个脚印，先是战胜了先前似乎是不可战胜的前第一夫人希拉里，然后又一步步把共和党候选人麦凯恩逼到墙角。是伊拉克战争的助力？还是金融风暴的吹袭？抑或是奥巴马本人的魅力，以及他选举班子的精明才是造成今天局面的原因呢？
试图回答这些问题的英文著作很多，毕竟，这个大选，跟踪的学者和媒体记者，已经太多了，但是，这样中文著作，我们还没有看到，不，现状有了，摆在我案头的一本颇有分量的书--《奥巴马：他将改变美国》，给了我们中国读者一个非常详尽的回答。这本书，用讲故事的方式，介绍了美国的选举和选举制度，告诉我们奥巴马是怎么回事，他从哪里来，走过什么路，受过什么挫折，他是什么样子。这本书还告诉我们，为了撞破各种玻璃天花板，不同宗教、不同性别和种族的美国人，走过了什么样的路。它告诉我们，是什么原因，在一个混血的黑人身上，会再现一个古老的普通美国人的美国梦，这个梦有天真，也有世故，有认真，也有固执，有保守，也有进取，每个人都有梦，每个人都找不到，但一直在找。梦里有迪斯尼里才真的有的小镇，有好莱坞才有的侠气和仗义，有欧洲农庄里才的宁馨。在每个早上5点就起来开车上班，晚上8点就上床就寝的内地美国人心中，都有这样的梦。不管是谁，只要能唤起这部分很守旧，也很闭塞的美国人的梦，他就赢了大半。当然，奥巴马的命也足够的好，伊拉克战争成全了民主党，但金融风暴则彻底成全了他，如果像书中所说，奥巴马的竞选，是一股黑色风暴的话，那么，将这个风暴鼓荡到一定烈度的，就是今天席卷这个世界的金融风暴，或者海啸。
《奥巴马：他将改变美国》的作者之一刘亚伟教授，是我的老熟人。一次，我跟他谈起林达，我的另一个好朋友，真名叫李晓林，说他也可以写点林达那样的著作，给中国人介绍美国的制度，美国的选举，别老是坐在象牙塔里居高临下俯瞰众生。没想到几年之后，这样的书，还真就出来了。真的跟林达的书一样，流畅，明白，清楚，某些地方还很有味道，一口气读下来，如夏日饮冰，痛快淋漓。
我的读书经验告诉我，好读的书，不仅能让人读进去，而且肯定有所收获的。
