自上世纪80年代以来，中国的相声，经过了一个极度繁盛，然后风头被小品压倒，最后跟小品一起衰落的命运三部曲。显然，眼下虽然相声界拚死挣扎，一次次组织相声大赛，但十有八九，比不过电视台的选秀节目，这让相声的业内人士和所有喜欢相声的人，不免有点悻悻然，但又无可奈何。

按道理，当今的中国，是个搞笑的时代，理所当然，是相声大发市利的机会，然而，总的说来，相声不仅没有出风头，反而陷于全面的衰落，虽然有郭德纲等人的挣扎，挽回了一点面子，但总的来说，依旧不景气。

为什么呢？难道是相声界集体缺钙？一下子都丧失了才能？还是把本事都留在回家哄老婆孩子上？显然都不是。年轻的不说，单讲上世纪80年代走红的这批人，也还没有过创作盛期，断没有一下子集体打蔫的道理。

对于相声，我是外行，只是看客，不过，在我看来，相声的衰落，在很大程度上，是讽刺在当下遭到了过于严苛的限制的缘故。讽刺是相声的灵魂，自有这个曲艺形式起，就是如此。社会上有不平事，老百姓有怨气，小到恶媳虐姑，大到贪官欺民，皇帝不讲理，弄个包袱抖出来，大家哈哈一笑，万事大吉。可是眼下的社会，人们，尤其是大权在握的人们，心理都比较脆弱，一丁点风吹草动，都草木皆兵，如临大敌。相声讽刺谁？这本来不是个问题，但现在麻烦了。讽刺下层民众，政治上不正确，真要是把话说出口，包袱抖出来，网上的愤怒，就会让你吃不了兜着走。讽刺官员，那更了不得，哪怕你泛泛地说，打得都是太极拳，也会让你麻烦不断，多半连出世都难，最大的可能，就是胎死腹中。你说我不针对任何人，只讲社会现象，那也不行，凡是可以讽刺的社会现象，都有人敏感到是在说自己，听了就脸红心跳，对号入座，结果得罪的人更多。唯一可能的，是讽刺商人，但是大点的商人，也不敢讽刺，小点的商人，讽刺起来，艺人们自己就感到不厚道，于是，大家只好拿自己家人开心，凡是相声演员的家里人，就都倒了霉。尽管如此，艺人们卖自己家人，卖得含泪忍痛，但时间一长，观众还是觉得单调，老调子讲多了，人都走了。

有人说，眼下的相声，仅仅是宫廷里的插科打诨，相声演员，也不过是宫里供奉的弄臣。其实，现在的相声，连插科打诨都不够资格，因为，古代的宫廷里的小丑，至少还敢涉及一点严肃的话题，甚至连当红的权臣，都敢讽刺，而今天，但凡有点权势，说相声、乃至演小品的，就不敢碰。

举例说来，明朝的明武宗，是个昏庸兼胡闹的皇帝，在他的时代，宦官刘谨，权倾朝野，连交给皇帝的奏折，都敢拿回家去胡批，可是，武宗有个弄臣名叫阿丑，隔三差五给皇帝演点类似于相声小品的东西，讨得皇帝开心。这个阿丑，居然敢在皇帝面前，讽刺嘲弄刘谨，以及他的帮凶，皇帝哈哈一笑，刘谨也无可如何。即使文网严密的清朝，京剧小丑，也敢拿王爷开开心，抽冷子抓哏讽刺一下权倾朝野的李鸿章，也没有什么了不起。在有皇帝的时代，皇帝和官员，尽管有可能对文字比较敏感，不许文人写文章含沙射影，但对于民间的曲艺和戏剧，还是相当宽容的，因为他们知道，来自民间的笑骂，一般不会给统治带来麻烦，有时候还是好事，可以把民间的怨气化解于嘻嘻哈哈之间。

然而，知从什么时候开始，我们的有权人，不仅神经过敏，而且格外在乎自己的尊严，哪怕遭遇一点嘻嘻哈哈的讽刺和调侃，都会暴跳如雷。将所有调侃，嘲讽，都视为对自己的冒犯。正因为如此，那些负责审查演出节目的人，只好格外小心，不允许哪怕有一丁点不和谐的声音，生怕在自己的管辖范围，出点令上面或者左邻右舍不愉快的事情。可是，这样敏感，难道讽刺就会消失吗？否。演员是不能说话了，但全民都在恶搞，都在调侃，无论什么人什么事，都恶搞，让外国人进来一看，吓了一跳，怎么中国还没有进入现代，就全都后现代了。