中国目前处于新旧世界交汇处，一边是以美国，西方发达国家为代表的旧世界，尽管他们依然是当今世界秩序的主导者，但是他们正陷入经济与制度迷失和衰退中，另一边是以中国自己为代表的新世界，尽管依然是发展中国家，但是正在成为推动当今世界发展的新兴力量。过去30年，中国的发展主要得益于与旧世界的关系，因为融入现有世界经济体系，中国成为世界工厂，但是未来至少30年，中国的发展将与新世界的发展同步，而中国全球战略的基础简单地讲就是经济全球化。

过去30年，中国的发展主要得益于与美国和西方发达国家的关系，因为融入现有世界经济体系，中国成为世界工厂，承接了发达国家的产业与资本的转移与外包。在经济全球化过程中，对于美国和西方国家跨国公司来讲，它们找到了廉价生产基地，降低了运营成本，中国成为它们在全球最廉价的生产和加工基地，同时也是最大的潜在市场，成为它们全球利润的主要来源，它们不仅避免了规模缩小或破产的厄运，而且得以扩大和发展。如果中国不存在，许多美国公司将倒闭，或者根本就不会出现。根据统计，美国公司海外盈利大大超过其国内盈利，2008年美国海外企业盈利是9560亿美元，国内企业盈利是5320亿美元，海外企业盈利是国内企业盈利的1.8倍，美国庞大的跨国公司在海外，主要在中国再造了一个美国。其二，中国作为目前全球规模最大的生产和加工基地，为美国和西方国家提供了大量的廉价商品，事实上是中国人在为美国和西方国家打工，以换取低廉的工资。其三，欧美国家通过跨国公司向发展中国家转移劳动力密集型产业，从而可以更加专注于高端产品的研发和制造。对于中国来讲，在经济全球化过程中，美国和西方资本和技术的输入确确实实成为中国崛起的第一推动力。1978年以来中国获得了5000亿美元的外来投资，美国500强企业前10名都有在中国投资，超过其本土成为盈利的主要来源。由于大量外资的涌入使中国自1978年改革开放以来，经济平均增长率达到9.5%以上，是美国经济增长率的3倍，由此中国成为世界工厂，结束了美国在制造业110年雄踞全球首位的历史。制造业的迅速发展，中国随即又成为全球最大的出口国和全球最大的外汇储备国，外汇储备已达到3.2万亿美元。

但是，随着全球金融危机与西方国家债务危机的爆发，中国全球战略面临新的挑战与机遇，以及转型的必要性，其原因在于，一美国与西方国家正陷入经济与制度迷失和衰退之中，中国继续依赖出口导向增长模式难以为继。二是美国与西方国家退守贸易保护主义，搞什么TPP与TTIP，贸易摩擦日益加剧，三是经济全球化一路向西，向西看对中国意味更多的机遇与发展空间，四是中国与发展中国家有着共同的价值观偏好，对世界的发展有着更相同的诉求，因而更容易走到一起。目前，作为全球经济增长的引擎和经济全球化的主要推动者，中国在亚洲，非洲，中东，中亚以及欧洲还有拉美地区的贸易与投资已经呈现超越美国和西方国家的势态，同时通过合作组织与论坛中国与这些地区的政治合作也在不断提升，并为进一步的经贸合作与发展提供良好的框架。在亚洲，中国与亚洲国家的经贸关系已经超越美国，一个没有美国参与的亚洲经济体正在形成。在非洲，中非贸易关系发展迅速，2011年达到1663亿美元，是2004年的16倍，2009年中国已经取代美国成为非洲最大的贸易伙伴，非洲成为中国第四大投资目的地。在中东中国正在代替美国成为中东地区石油出口的主要国家，在中亚通过上合组织，一条横贯欧亚大陆的丝绸之路正在焕发新生。在欧洲美国面对欧债危机，袖手旁观，无能为力，反而担心危机会拖累美国，而中国与欧洲国家的经贸关系以及中国在欧洲的影响力不断上升，中国正在填补美国留下的空白，并且中国的影响力已经扩展到南太平洋岛国。

无论是向东看，还是向向看，中国的外交战略基础都是经济全球化，经济全球化从东一路向西，顺之者昌，逆之者亡。如果讲过去30年中国外交重点在于与美国和西方发达国家的关，中国享有的战略机遇也主要基于这种关系的发展，那么，未来中国外系交战略的重心将转向世界的另一半即发展中国家，包括金砖国家，非洲，等等，中国战略机遇也将基于与世界另一半关系的发展。当然这种转向并不是说，中国将不再重视与欧美和亚太邻国间的关系，或这些关系相对不重要，而是中国力图在新旧世界两边取得一种平衡，打破被动与被孤立的困境，通过多元化发展，获得更多的外交主动权和自主权，同时也为中国经济的再增长提供更宽阔的舞台。