据教育部统计，今年高考报名人数957万，比去年下降65万，这已经是连续两年高考报名人数大幅度减少。高考人数下降的原因，主要有两个。第一个原因是有条件的家庭，从复习开始，就自动放弃了高考，瞄准国外的大学，他们的高考复习，是准备托福考试。重庆名校巴蜀中学，高三某班29人通过托福考试，陆续获得美国大学的录取通知。现在，走出去已经成为一种趋势，但凡有能力的家庭，都把出国上大学作为孩子上大学的首选。第二个原因是没有能力出国的平民子弟，尤其是没有背景的农民子弟，选择提前就业，也放弃了高考。

不用说，造成这两种现象的原因只有一个，那就是人们对现在大学教育的失望。由此传递出的信息很清晰：人们在用脚投票。尽管教育行政部门不肯承认，甚至很可能会把这种局面归罪为媒体唱衰。但是越来越多的人用脚告诉他们，这些年大学教育的确滑坡非常厉害。如果说，五六年前人们也许还对某些名校存有幻想，现在具有这样幻想的人，尤其是那些受过高等教育的精英们，是越来越少了。不懂教育的普通百姓，也许看不明白大学里面的机关玄妙，但一个明白无误的事实是，现在上大学，已经很难改变命运了。某些热衷高考的省份，农民家庭因孩子上大学而返贫的越来越多。一些农民的子弟，大学毕业找不到工作，又不肯到发达地区做农民工，只好待在家里吃闲饭。一个村庄有这样几个榜样，剩下的孩子还有什么劲头高考呢？

以我的观察，尽管中国的大学历史已经有一百多年了，严格地说，研究生教育也许到今天还有些勉强。但是，本科层次的教育，在上个世纪三四十年代，就已经比较成熟了。中国的几次留学潮，20世纪初主要是出去读本专科，后来则主要是在本科基础上进一步深造。无论三十四年代即所谓西南联大的时代，还是1949年之后的留苏学习，以及改革开放之后的留学潮，接受国对于中国的本科教育，基本上还是肯定的。但是，我们看到，眼下的留学潮内容已经变了，出去读本科，已经成为首选。事实上，如果不是因为生活难以自理的原因，很多人恨不得小学就把孩子送出去。

事实上，自打上世纪末大学大规模扩招之后，大学教育滑坡最厉害的部分，就是本科层次。两年前教育部曾经打算通过本科的评估，加以挽救，没想到反而加剧了本科教育的败坏。

从表面上看，教育行政部门对本科教育还是相当重视的，有关加强之类的文件，不知出台了多少。比如严格规定，学校的大牌教授要给本科生上课。但是，正是这种至上而下、越来越严格的统一管理和规划，才使得原本就因扩招而下滑的本科教育，雪上加霜。显然，大规模的扩招，带来的后果是恶劣的。很多大学由于扩招都建了新校区，新校区主要用于安放本科生。但是新校区远离教师，教师只是在上课时来，课毕即走，图书馆也是新建的，书籍不多。这种本科培养，实际上成了放羊，或者说是养鸡场模式，学生的培养，注定要大打折扣。另外，由于扩招，新建校区带来债务危机，学校经费缺乏，不得不偷工减料，尽量减少开支。就在本科教育的环节上做文章，很多教学环节被省略，或者虚拟化了。比如实习，文科放羊，工科也放羊，工科的实习工厂名存实亡，原本必不可少的工科实习环节，变成了学生自己找地方，找不到地方的就作假，实际上把这个环节省掉了。

然而，扩招还不是本科唯一的灾难。更大的灾难是教育行政的统一管理模式，以及由此造成的大学同一化，同质化。还有就是因统一管理的评估体系造成的大学普遍重科研，轻教育的倾向。在统一指挥棒面前，大学各学科的教材趋于统一，教学各个环节也趋于统一，当然，评估的标准更是全国一致。不消说，这种同质化的倾向，扼杀了大学的个性化发展的可能性。而所谓的重科研轻教学，显然是大学评价体系科研指标至上的恶果。使得大学普遍对教学掉以轻心，只要课堂上有人站着，就算完事，老师怎么糊弄都可以。很多外面有课题，有“业务”的老师，往往一学期的课，让自己的研究生糊弄一大半时间。只要这个教师科研成果多，就不会受到惩罚，反而有奖励。最糟的是，所谓的科研，往往有太多的假大空成分。在上面要求快出多出成果的情况下，无论文科理工科，成果往往偏离基本的学术轨道，呈现出商业化、市场化和政治化的倾向。

当然，由此形成的学术氛围恶化，学生培养功利主义泛滥的校园环境里，学生的道德品质也受到了坏的影响。这样的大学教育，是令人失望的，不可能让人不用脚投票。